วิจัยชี้วัยรุ่นออสเตรเลีย ยังเล่นโซเชียล แม้มีคำสั่งแบนมาแล้ว 3 เดือน
ผลศึกษาพบวัยรุ่นออสเตรเลียกว่า 80% ยังใช้โซเชียลมีเดียหลังแบนผู้ต่ำกว่า 16 ปี เหตุแพลตฟอร์มตรวจสอบอายุไม่เข้มงวด กว่าครึ่งเผยไม่เคยมีการตรวจสอบอายุจริง
ผลการศึกษาของหน่วยงานกำกับดูแลความปลอดภัยทางออนไลน์ของออสเตรเลีย (eSafety) พบว่า วัยรุ่นอายุต่ำกว่า 16 ปีมากกว่า 8 ใน 10 คน ยังคงใช้งานโซเชียลมีเดีย แม้กฎหมายห้ามผู้มีอายุต่ำกว่า 16 ปีใช้งานแพลตฟอร์มดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้มาแล้ว 3 เดือน สะท้อนว่ามาตรการตรวจสอบอายุของบริษัทเทคโนโลยียังไม่มีประสิทธิภาพเพียงพอ
รายงานที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ระบุว่า เด็กอายุระหว่าง 10-15 ปี ยังคงใช้งานโซเชียลมีเดียบ่อยครั้งใกล้เคียงกับช่วงก่อนกฎหมายมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 10 ธันวาคมปีที่ผ่านมา ขณะที่ผู้ปกครองกลับรับรู้พฤติกรรมการใช้งานของบุตรหลานลดลง
แม้สัดส่วนเด็กที่มีบัญชีผู้ใช้งานโซเชียลมีเดียจะลดลงจาก 52% เหลือ 42% แต่เด็กส่วนใหญ่ยังสามารถใช้งานผ่านบัญชีเดิมหรือสร้างบัญชีใหม่ได้ โดยเฉพาะบนแพลตฟอร์ม YouTube, Snapchat และ TikTok ซึ่งมีจำนวนบัญชีลดลงแล้ว แต่การใช้งานจริงยังอยู่ในระดับสูง
eSafety ระบุว่า สาเหตุหลักมาจากแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียไม่สามารถบังคับใช้ระบบตรวจสอบอายุ (Age Assurance) ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้ผู้ใช้อายุต่ำกว่าเกณฑ์ยังคงเข้าถึงบริการได้
ออสเตรเลียเป็นประเทศแรกของโลกที่ออกกฎหมายห้ามผู้มีอายุต่ำกว่า 16 ปีใช้โซเชียลมีเดีย จากความกังวลต่อผลกระทบด้านสุขภาพกายและสุขภาพจิตของเด็กและเยาวชน โดยหลายประเทศกำลังจับตาผลลัพธ์ของมาตรการดังกล่าวเพื่อนำไปประยุกต์ใช้
ผลสำรวจพบว่า ก่อนกฎหมายมีผลบังคับใช้ เด็กเกือบ 86% ใช้งานโซเชียลมีเดียอย่างน้อยหนึ่งแพลตฟอร์ม และหลังผ่านไป 3 เดือน ตัวเลขดังกล่าวยังอยู่ในระดับกว่า 81% ขณะที่วัยรุ่น 58% ระบุว่าใช้งานโซเชียลมีเดียทุกวันหรือเกือบทุกวัน ลดลงเพียงเล็กน้อยจากประมาณ 60% ก่อนเริ่มมาตรการ
เด็กที่ยังคงใช้บัญชีเดิมประมาณครึ่งหนึ่งระบุว่า แพลตฟอร์มไม่เคยตรวจสอบอายุของตน ขณะที่บางรายระบุว่าบัญชีแสดงอายุเกิน 16 ปี หรือระบบประเมินอายุผิดพลาดจนอนุญาตให้ใช้งานต่อได้
ภายหลังการเผยแพร่ข้อมูลเบื้องต้นเมื่อเดือนมีนาคม eSafety ได้เปิดการสอบสวนการปฏิบัติตามกฎหมายของ 5 แพลตฟอร์ม ได้แก่ Facebook และ Instagram ของ Meta, Snapchat, TikTok และ YouTube ของ Google
รัฐบาลออสเตรเลียประกาศเมื่อเดือนมิถุนายนว่าจะเพิ่มโทษปรับสูงสุดเป็น 2 เท่าสำหรับบริษัทเทคโนโลยีที่ไม่ปฏิบัติตามกฎหมาย พร้อมขยายอำนาจของ eSafety ในการรวบรวมข้อมูลเพื่อตรวจสอบการปฏิบัติตามข้อกำหนด
รายงานยังพบผลกระทบที่ไม่คาดคิดจากมาตรการดังกล่าว คือ ผู้ปกครองรับรู้พฤติกรรมการใช้งานโซเชียลมีเดียของบุตรหลานลดลง ซึ่งอาจทำให้การเฝ้าระวัง การขอความช่วยเหลือ และการป้องกันภัยออนไลน์ทำได้ยากขึ้น
นอกจากนี้ เด็กจำนวนมากหันไปใช้แพลตฟอร์มรับส่งข้อความ เกมออนไลน์ และเว็บบอร์ดเพิ่มขึ้น โดยสัดส่วนผู้ใช้งาน Reddit เพิ่มขึ้นจาก 6% เป็นมากกว่า 9% แม้แพลตฟอร์มดังกล่าวจะอยู่ภายใต้ข้อห้ามและกำลังยื่นฟ้องต่อศาลสูงของออสเตรเลียเพื่อคัดค้านการบังคับใช้กฎหมายดังกล่าว.
