จากทาสสายเปย์ สู่ทาสสุดคูล เมื่อการเลี้ยงสัตว์คือการบริหารค่าใช้จ่ายระยะยาว

สังคมไทยกำลังเผชิญจุดเปลี่ยนสำคัญ เมื่อบทบาทของสัตว์เลี้ยงขยับจาก “เพื่อนแก้เหงา” สู่ “สมาชิกครอบครัว” อย่างเต็มตัว ภายใต้บริบทโครงสร้างประชากรที่เปลี่ยนไป ข้อมูลจาก สำนักงานสถิติแห่งชาติ และ สำนักงานสภาพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ สะท้อนแนวโน้มอัตราการเกิดที่ลดลงต่อเนื่อง แตะระดับต่ำสุดในรอบหลายทศวรรษในปี 2567 ขณะที่จำนวนครัวเรือนขนาดเล็กและคนโสดเพิ่มสูงขึ้น

 

ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงนี้ “เศรษฐกิจสัตว์เลี้ยง” กลับเติบโตสวนทาง ตลาดสัตว์เลี้ยงไทยปี 2567 มีมูลค่าประมาณ 74,800 ล้านบาท และขยายตัวเฉลี่ยราว 17.5% ต่อปีในช่วงปี 2562–2567 สอดคล้องกับรายงานของ Euromonitor International ที่ประเมินว่า ตลาดสัตว์เลี้ยงในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกยังเติบโตต่อเนื่อง โดยแรงขับสำคัญมาจากอาหารพรีเมียม บริการสุขภาพสัตว์ และผลิตภัณฑ์ดูแลเฉพาะทาง ตามกระแสการเลี้ยงสัตว์เสมือนสมาชิกครอบครัวและการใส่ใจคุณภาพชีวิตที่เพิ่มขึ้น

 

 

ปรากฏการณ์ดังกล่าวสะท้อนเทรนด์ “Pet Humanization” ที่เจ้าของให้ความสำคัญกับคุณภาพชีวิตของสัตว์เลี้ยงไม่ต่างจากสมาชิกในบ้าน ตั้งแต่อาหารเฉพาะสายพันธุ์ อาหารสูตรโรค ไปจนถึงเวชศาสตร์เชิงป้องกัน (Preventive Care) เช่น การตรวจสุขภาพประจำปี วัคซีนครบโปรแกรม และการทำทันตกรรมเชิงป้องกัน แนวโน้มนี้สอดรับกับภาพรวมตลาดสัตว์เลี้ยงโลกที่ American Pet Products Association รายงานว่า หมวดค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพและบริการสัตวแพทย์เติบโตต่อเนื่องทุกปี

 

เมื่อความรักต้องมาพร้อมแผนการเงิน

การเลี้ยงสัตว์หนึ่งชีวิต หมายถึงความรับผิดชอบระยะยาวเฉลี่ย 10–15 ปี (หรือมากกว่านั้นในบางสายพันธุ์) ค่าใช้จ่ายไม่ได้มีเพียงอาหารรายเดือน แต่ครอบคลุมถึงวัคซีน การตรวจสุขภาพ การทำหมัน อุบัติเหตุฉุกเฉิน ไปจนถึงการดูแลในวัยชรา

 

ข้อมูลตลาดชี้ว่า เจ้าของที่ดูแลสัตว์เลี้ยงอย่างใกล้ชิด มีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยมากกว่า 40,000 บาทต่อปีต่อหนึ่งตัว โดยหมวดสุขภาพมีสัดส่วนเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง พฤติกรรมผู้บริโภคจึงเริ่มเปลี่ยนจาก “จ่ายตามอารมณ์” เป็น “จ่ายตามคุณค่า” เลือกสินค้าที่มีคุณภาพสูงขึ้น เปรียบเทียบราคา และวางแผนงบประมาณล่วงหน้า

 

 

ภาพของ “ทาสสายเปย์” ที่พร้อมควักทันทีเมื่อเห็นของน่ารัก จึงค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วย “ทาสสายวางแผน” ที่มองการเลี้ยงสัตว์เป็นส่วนหนึ่งของการบริหารความเสี่ยงทางการเงิน ทั้งการกันเงินสำรองฉุกเฉิน การกระจายค่าใช้จ่ายรายปี และการเลือกเครื่องมือทางการเงินที่ช่วยผ่อนภาระในช่วงจำเป็น

 

ข้อมูลการใช้จ่ายสะท้อนพฤติกรรมใหม่

ทิศทางนี้สอดคล้องกับข้อมูลของ บริษัท บัตรกรุงไทย จำกัด (มหาชน) ที่พบว่า ยอดใช้จ่ายผ่านบัตรเครดิตในหมวดสัตว์เลี้ยงปี 2568 เติบโต 11% จากปีก่อน และกระจายตัวสม่ำเสมอในหลายช่วงวัย ไม่ได้จำกัดเฉพาะคนรุ่นใหม่เท่านั้น

 

นัยสำคัญคือ ผู้ถือบัตรมีพฤติกรรมใช้จ่ายแบบสม่ำเสมอรายเดือนมากขึ้น เช่น อาหารและบริการสุขภาพ มากกว่าการใช้จ่ายแบบครั้งคราว แสดงให้เห็นการวางแผนล่วงหน้าและจัดสรรงบประมาณอย่างมีระบบ

 

 

"เครื่องมือการเงิน" อีกหนึ่ง “วัคซีน” ทางการเงิน

เมื่อแผนชีวิตมี “เจ้านาย” เพิ่มมาอีกหนึ่งชีวิต การเลือกเครื่องมือการเงินที่เหมาะสมจึงสำคัญไม่แพ้การเลือกอาหารหรือสัตวแพทย์ สิทธิประโยชน์ในหมวดสัตว์เลี้ยง เช่น ส่วนลดค่าตรวจสุขภาพ ค่าห้อง ค่ารักษาในโรงพยาบาลสัตว์ที่ร่วมรายการ ทางเลือกผ่อนชำระสำหรับค่าใช้จ่ายเฉพาะทาง (ทันตกรรม ศัลยกรรม กายภาพบำบัด) และการสะสมคะแนนเพื่อแลกรับเครดิตเงินคืน ล้วนช่วยบริหารกระแสเงินสด และลดแรงกระแทกทางการเงินจากเหตุไม่คาดคิด

 

เพราะท้ายที่สุด การเลี้ยงที่ดีไม่ใช่การ “จ่ายให้มากที่สุด” แต่คือการ “วางแผนให้ดีที่สุด”
จากทาสสายเปย์…สู่ทาสสายวางแผน ที่พร้อมดูแลเจ้านายอย่างยั่งยืน ทั้งในมิติของความรักและความมั่นคงทางการเงินของครอบครัวในระยะยาว