วิจัยใหม่พบ ไมโครพลาสติกสะสมในสมองมนุษย์มากกว่าอวัยวะอื่น 7-30 เท่า
วิจัยใหม่พบ ปริมาณไมโครพลาสติกสะสมในสมองมนุษย์มากกว่าอวัยวะอื่น 7-30 เท่า เพิ่มขึ้นราว 50% ในระยะเวลาแค่ 8 ปี ด้านทีมวิจัยเชื่อมีส่วนเชื่อมโยงกับอัตราการเพิ่มขึ้นของโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อม
ตามรายงานการวิจัยที่เผยแพร่ในระบบหอสมุดแพทย์แห่งชาติอเมริกัน พบว่า จากการเก็บตัวอย่างตับ ไต และสมอง ของผู้เสียชีวิตตั้งแต่ปี 2016-2024 อนุภาคไมโครพลาสติกได้แทรกซึมอยู่ในอวัยวะทุกส่วน แต่ในสมองมีปริมาณไมโครพลาสติกสะสมอยู่มากกว่าอวัยวะอื่นๆ 7 ถึง 30 เท่า
ขณะเดียวกัน ตัวอย่างสมองที่เก็บจากผู้เสียชีวิตในปี 2024 มีปริมาณไมโครพลาสติกสะสมอยู่มากกว่าตัวอย่างสมองของผู้ที่เสียชีวิตในปี 2016 ถึง 50% ซึ่งนักวิจัยพบว่าในปัจจุบัน สมองของมนุษย์มีอนุภาคไมโครพลาสติกเจือปนอยู่เฉลี่ย 0.48%
ดร.แมทธิว แคมเพน หัวหน้าคณะผู้วิจัย ให้ความเห็นว่า อนุภาคไมโครพลาสติกสามารถแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายและเข้าสู่สมองผ่านเกราะป้องกันสมอง หรือ Blood brain barrier ซึ่งเป็นเหมือนกำแพงที่คอยคัดเลือกว่าสิ่งใดจะสามารถเข้าสู่สมองได้บ้าง
ส่วนอีกหนึ่งทฤษฎีคาดว่าเกิดจาก พลาสติกถูกโฉลกกับไขมันและสารชีวโมเลกุลที่ไม่ละลายในน้ำ ดังนั้นอาหารต่างๆที่เรากินเข้าไปซึ่งแน่นอนว่ามีไขมันเป็นส่วนประกอบ จึงกลายเป็นพาหนะให้ไมโครพลาสติกแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายเราอย่างง่ายดาย
พลาสติกชนิดใดบ้างที่พบว่าสะสมในสมองมากที่สุด?
พลาสติกที่พบว่าสะสมในสมองมากที่สุดถึง 74% คือ โพลีเอทิลีน ขณะที่บริเวณตับและไต พบว่ามีโพลีเอทิลีนสะสมอยู่ราว 44% - 57%
โพลีเอทิลีนเป็นพลาสติกที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดในโลก มักใช้ในวัสดุบรรจุภัณฑ์ สามารถพบได้ในสิ่งของต่าง ๆ เช่น ฟิล์มห่ออาหาร ถุงพลาสติก และขวด
ทั้งนี้ แม้ว่าจะยังไม่เป็นที่ชัดเจนว่าไมโครพลาสติกส่งผลกระทบต่อสุขภาพอย่างไร แต่นักวิจัยคาดว่าไมโครพลาสติกมีความเชื่อมโยงกับโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมซึ่งสอดคล้องกับจำนวนผู้ป่วยในปัจจุบันที่มีอัตราเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ