ส่อง "เวิ้งนครเกษม" พลิกประวัติศาสตร์ จากเวิ้งเก่าสู่ Global Destination ใหม่ของโลก

“นักท่องเที่ยวยุคใหม่มองหาแหล่งท่องเที่ยวที่มีคุณค่าและแรงบันดาลใจ ซึ่งเราจะพัฒนาย่านนี้ให้เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวระดับโลก” วัลลภา ไตรโสรัส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและกรรมการผู้จัดการใหญ่ AWC 

 

ตรุษจีนปีนี้ จุดหมายที่ทุกคนอยากไปอาจคือเยาวราช ตลาดเก่า ย่านจนจีนที่มีสเน่ห์ย่านหนึ่งของโลกที่อยู่ในมหานครกรุงเทพของเรา อาหารอร่อย ของดี มีราคาตั้งแต่ไม่กี่บาทจนถึงหลักล้านหาได้ที่นี่ ตั้งแต่ ไม่จิ้มฟันยันชิ้นส่วนเรือรบ นี่คือเรื่องจริง เพราะย่านค้าขายของคนจีนโบราณที่ตั้งรกรากกันมานานกว่านานจนเฟื่องฟูขึ้นในช่วงปลายรัตนโกสินทร์ กำลังจะเปลี่ยนโฉมหน้าใหม่ของเมืองในมือของผู้บริหารยุคใหม่ ผ่านโครงการมูลค่ากว่า 16,000 ล้านบาท ที่ตั้งใจให้เป็นแลนด์มาร์คระดับโลก และคาดว่าจะเปิดให้บริการครบทุกเฟสในปี 2572

 

นี่คือสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นเร็วๆนี้ โพสต์ทูเดย์ Smart City ชวนไปส่องสำรวจ จุดหมายปลายทางระดับโลกในเมืองไทยอีกแห่งที่ไม่ว่าใครหรือเซเล็บที่ไหนก็จะยาตราเข้ามาเพราะกลัวตกเทรนด์!

 

 

จากเวิ้งการค้าโบราณ สู่จิ๊กซอว์ยุทธศาสตร์เมืองเก่ากรุงเทพฯ

 

หากย้อนเวลากลับไปกว่าร้อยปี “เวิ้งนครเกษม” คือหนึ่งในหัวใจทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมของชุมชนไทย-จีนในย่านเยาวราช พื้นที่แห่งนี้เคยเป็นศูนย์กลางการค้าเครื่องดนตรี เครื่องจักร หนังสือเก่า ร้านถ่ายรูป โรงน้ำชา และกิจกรรมทางวัฒนธรรมที่สะท้อนวิถีชีวิตของกรุงเทพฯ ยุครัตนโกสินทร์ตอนปลายอย่างชัดเจน แต่เมื่อกาลเวลาเปลี่ยนผ่าน บทบาทของเวิ้งนครเกษมค่อยๆ เลือนหาย ท่ามกลางแรงกดดันจากเมืองสมัยใหม่และการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมผู้บริโภค

 

การกลับมาของพื้นที่ประวัติศาสตร์แห่งนี้ ภายใต้การพัฒนาโดย บริษัท แอสเสท เวิรด์ คอร์ป จำกัด (มหาชน) หรือ AWC จึงไม่ใช่เพียงโครงการอสังหาริมทรัพย์ขนาดใหญ่ แต่คือ “การวางหมากเชิงยุทธศาสตร์” ในระดับโครงสร้างเมือง (Urban Transformation) ที่มุ่งใช้ทุนทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมเป็นตัวขับเคลื่อนมูลค่าทางเศรษฐกิจใหม่

 

ด้วยมูลค่าการลงทุนกว่า 16,000 ล้านบาท บนที่ดินราว 14 ไร่ และพื้นที่พัฒนากว่า 135,000 ตารางเมตร โครงการเวิ้งนครเกษมถือเป็นหนึ่งในการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในย่านเมืองเก่ากรุงเทพฯ และเป็นโครงการที่มีมิติซับซ้อนที่สุดโครงการหนึ่งของ AWC นับตั้งแต่ก่อตั้งบริษัท

 

 

ทำเลที่ไม่ได้มีแค่พิกัด แต่มี “ชั้นของประวัติศาสตร์”

ความพิเศษของเวิ้งนครเกษม ไม่ได้อยู่แค่การตั้งอยู่ใจกลางเยาวราช หากแต่อยู่ในบริบทเชิงพื้นที่ที่ล้อมรอบด้วยแลนด์มาร์กทางประวัติศาสตร์ระดับประเทศ ไม่ว่าจะเป็นวัดไตรมิตรวิทยารามวรวิหาร (พระทองคำ), ถนนทรงวาด ย่านตลาดน้อยซึ่งเป็นย่านการค้าริมน้ำยุคแรกของกรุงเทพฯ, สำเพ็ง และเส้นทางเชื่อมต่อแม่น้ำเจ้าพระยา

 

ในเชิง Urban Fabric เวิ้งนครเกษมคือ “จุดตัด” ระหว่างเมืองเก่า เมืองการค้า และเมืองท่องเที่ยว การพัฒนาโครงการขนาดใหญ่ในพื้นที่ลักษณะนี้ จึงไม่อาจใช้สูตรเดียวกับมิกซ์ยูสในย่านศูนย์กลางธุรกิจ (CBD) แต่ต้องออกแบบให้สอดรับกับสเกลเมืองเก่า ความหนาแน่นของชุมชน และความเปราะบางของมรดกทางวัฒนธรรม

 

AWC เลือกวางตำแหน่งโครงการนี้ให้เป็น Global Cultural Destination มากกว่าศูนย์การค้า โดยใช้ “เรื่องเล่าของพื้นที่” เป็นแกนกลางในการออกแบบประสบการณ์

 

 

Legacy of the Past, Inspiration of Tomorrow วิสัยทัศน์ที่แปลงอดีตเป็นมูลค่าอนาคต

 

แนวคิดหลักของโครงการ “Legacy of the Past, Inspiration of Tomorrow” ไม่ได้เป็นเพียงสโลแกนทางการตลาด แต่สะท้อนแนวคิดการพัฒนาเมืองร่วมสมัยที่ให้ความสำคัญกับ Adaptive Reuse และ Place Making

 

AWC เลือกอนุรักษ์โครงสร้างอาคารดั้งเดิมหลายส่วน พร้อมตีความใหม่ผ่านสถาปัตยกรรมร่วมสมัย เพื่อให้พื้นที่สามารถเล่าเรื่องอดีตได้ ขณะเดียวกันก็รองรับการใช้งานระดับโลกในอนาคต นี่คือการเปลี่ยน ‘Heritage’ ให้กลายเป็น ‘Heritage Asset’ ที่สร้างผลตอบแทนได้จริง

 

กลุ่มเป้าหมายของโครงการจึงไม่ได้จำกัดแค่นักท่องเที่ยวทั่วไป แต่พุ่งไปที่นักท่องเที่ยวต่างชาติคุณภาพสูง กลุ่มครอบครัว นักเดินทางเชิงวัฒนธรรม และตลาด MICE ที่มองหาประสบการณ์ซึ่ง “หาไม่ได้จากเมืองอื่นในโลก”

 

 

สามเสาหลักแห่งการพัฒนา โครงสร้างที่หล่อเลี้ยงเศรษฐกิจ 24 ชั่วโมง

โครงการเวิ้งนครเกษมถูกออกแบบเป็นมิกซ์ยูสเต็มรูปแบบ โดยมี 3 เสาหลักที่ทำงานเกื้อหนุนกันอย่างเป็นระบบ

• World-Class Hospitality

การดึง InterContinental Hotels Group (IHG) เข้ามาบริหารโรงแรมระดับลักชัวรีแห่งแรกในเยาวราช ถือเป็นการยกระดับภาพลักษณ์พื้นที่อย่างมีนัยสำคัญ โรงแรมกว่า 500 ห้องถูกออกแบบให้บางส่วนดัดแปลงจากอาคารพาณิชย์เก่า กลายเป็นห้องสวีทที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ขณะที่ห้องบอลรูมขนาดกว่า 1,100 ตารางเมตร รองรับแขกได้ถึง 750 คน เปิดประตูสู่ตลาด MICE ที่ย่านนี้ไม่เคยเข้าถึงมาก่อน

 

• Iconic Heritage & Luxury Retail

พื้นที่รีเทลกว่า 68,000 ตารางเมตร โดยเฉพาะโซน Underground Shopping ถือเป็นการแก้โจทย์การใช้ที่ดินราคาแพงอย่างชาญฉลาด ร้านอาหารระดับมิชลิน ร้านเชฟเทเบิล และแบรนด์ไลฟ์สไตล์ ถูกจัดวางเคียงข้างร้านท้องถิ่นดั้งเดิม เพื่อรักษาจิตวิญญาณของเวิ้งนครเกษมไว้ในโครงสร้างเศรษฐกิจใหม่

 

 

• Chinese Pavilion & Cultural Landmark

ศาลาจีนสูง 8 ชั้น และพิพิธภัณฑ์เวิ้งนครเกษม ทำหน้าที่เป็นหัวใจเชิงวัฒนธรรมของโครงการ เป็นทั้งพื้นที่เรียนรู้ แหล่งจัดนิทรรศการ พื้นที่ศักดิ์สิทธิ์และแลนด์มาร์คแห่งใหม่ในเชิงสัญลักษณ์ของไชน่าทาวน์ที่จะดึงดูดผู้คนในระยะยาว มากกว่าการเป็นแค่พื้นที่เชิงพาณิชย์ 

 

โครงสร้างพื้นฐานอัจฉริยะ แก้เกมจราจรเมืองเก่า

 

ภายใต้บริบทของเยาวราชซึ่งเป็นย่านเมืองเก่าที่มีโครงข่ายถนนแคบ ความหนาแน่นสูง และข้อจำกัดด้านการขยายโครงสร้างพื้นฐาน การพัฒนาเวิ้งนครเกษมจึงต้องเริ่มจากการ “แก้เกมการเข้าถึง” มากกว่าการเพิ่มปริมาณผู้คนเพียงอย่างเดียว AWC วางแนวคิดโครงสร้างพื้นฐานอัจฉริยะ (Smart & Integrated Infrastructure) เพื่อจัดการปัญหาจราจรและ Last-Mile Connectivity อย่างเป็นระบบ ตั้งแต่ระดับใต้ดินจนถึงระดับเมือง

 

 

หนึ่งในความท้าทายใหญ่ที่สุดของเยาวราชคือการเข้าถึง (Accessibility) AWC จึงลงทุนอย่างหนักในโครงสร้างพื้นฐานใต้ดินถึง 5 ชั้น พร้อมที่จอดรถกว่า 750 คัน ซึ่งถือเป็น Rare Asset ในย่านนี้ โครงสร้างดังกล่าวช่วยดึงปริมาณรถออกจากระดับถนน ลดแรงกดดันต่อชุมชนโดยรอบ และทำให้พื้นที่ระดับดินสามารถคืนกลับสู่การเป็นพื้นที่คนเดิน (Pedestrian-Oriented Space) ได้มากขึ้น สอดคล้องกับแนวคิดเมืองเดินได้ (Walkable City) ในย่านประวัติศาสตร์

 

นอกจากนี้ แนวคิดการเชื่อมต่อเส้นทางท่องเที่ยว เช่น ทรงวาด–ล้ง 1919–เอเชียทีค ผ่านระบบขนส่งท่องเที่ยวหรือรถราง คือการสร้าง Integrated Tourism Circuit ที่ช่วยกระจายผู้คน ลดความแออัดในจุดท่องเที่ยวเดิม และเพิ่มระยะเวลาการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวในย่านเมืองเก่าโดยรวม กลยุทธ์นี้สะท้อนการมองโครงสร้างพื้นฐานในฐานะเครื่องมือทางเศรษฐกิจ ไม่ใช่เพียงสาธารณูปโภค แต่เป็นกลไกที่เชื่อมทรัพย์สินทางวัฒนธรรมและการลงทุนของเมืองเข้าด้วยกัน

 

 

ความยั่งยืน จาก Green Building สู่ Social License

 

อีกหนึ่งมิติสำคัญที่ทำให้โครงการเวิ้งนครเกษมแตกต่างจากการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ทั่วไป คือการให้ความสำคัญกับแนวทางการพัฒนาอย่างยั่งยืนตามมาตรฐานอาคารสีเขียว (Green Building Standard) ตั้งแต่ขั้นตอนการออกแบบ ก่อสร้าง ไปจนถึงการบริหารจัดการอาคารในระยะยาว โครงการถูกวางกรอบให้เป็นอาคารที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ควบคู่ไปกับการเคารพบริบทของชุมชนเมืองเก่าที่มีความละเอียดอ่อนสูง

 

โครงการพัฒนาโดยยึดมาตรฐานอาคารสีเขียว และทำงานร่วมกับ Thai Obayashi ในฐานะผู้รับเหมาหลัก เพื่อยกระดับมาตรฐานความปลอดภัยและสิ่งแวดล้อมในพื้นที่เมืองเก่า

 

ในมิติด้านสิ่งแวดล้อม โครงการมุ่งเน้นการออกแบบอาคารประหยัดพลังงาน การใช้วัสดุที่คำนึงถึงวงจรชีวิต (Life Cycle) การเพิ่มพื้นที่สีเขียวทั้งในแนวราบและแนวดิ่ง เช่น สวนลอยฟ้าและพื้นที่เปิดโล่งภายในอาคาร เพื่อช่วยลดปรากฏการณ์เกาะความร้อน (Urban Heat Island) ในย่านเมืองเก่าที่มีความหนาแน่นสูง ขณะเดียวกันยังออกแบบระบบอาคารให้เอื้อต่อการใช้ชีวิตของคนในชุมชนโดยรอบ ไม่สร้างผลกระทบด้านเสียง การจราจร และสิ่งแวดล้อมเกินขีดความสามารถของพื้นที่

 

ในมิติ Social & Community AWC พยายามสร้าง Shared Value ผ่านการให้พื้นที่กับผู้ประกอบการท้องถิ่น การจัดตั้งพิพิธภัณฑ์ และการรักษาโครงสร้างทางวัฒนธรรมเดิม เพื่อสร้างความยอมรับจากชุมชน หรือ Social License ในระยะยาว

 

 

เวิ้งนครเกษมกับบทบาทใหม่บนแผนที่โลก

 

เวิ้งนครเกษม เยาวราช กำลังถูกเขียนประวัติศาสตร์บทใหม่ จากย่านการค้าเก่าแก่ สู่แลนด์มาร์กระดับโลกที่เชื่อมโยงอดีต ปัจจุบัน และอนาคตเข้าด้วยกัน

 

หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน การเริ่มก่อสร้างในปี 2568 และการเปิดตัวในปี 2572 จะไม่ใช่แค่การเปิดโครงการใหม่ แต่คือการเปิด “บทใหม่ของกรุงเทพฯ” บนเวทีการท่องเที่ยวและการพัฒนาเมืองระดับโลก

 

 

ภาพจาก AWC