เชื้อฝีดาษลิงอาจอยู่ได้นานกว่าที่คิด ตั้งแต่หลักวันถึงหลักปี!

          ฝีดาษลิงยังระบาดต่อในหลายประเทศทั่วโลก ล่าสุดในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมามีผู้เสียชีวิตเพิ่มแล้ว 3 ราย ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีผู้ป่วยฝีดาษลิงเสียชีวิตนอกแอฟริกา ในขณะเดียวกัน จำนวนผู้ป่วยยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ โดยมีรายงานการติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันแล้วกว่า 22,485 รายทั่วโลก ณ วันที่ 29 กรกฎาคม ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) เคสเกือบทั้งหมดเกิดขึ้นในประเทศที่ไม่เคยมีรายงานของการเกิดโรคฝีดาษลิงมาก่อน

          นักวิทยาศาสตร์หลายท่านจะยังมืดแปดด้านเกี่ยวกับการระบาดของโรคนี้ ทำไมจู่ๆถึงกลับมาระบาด ทั้งๆทีในอดีตการระบาดจะจำกัดวงส่วนใหญ่ไว้ในแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลางเท่านั้น

          รายงานจาก DHS ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่วิธีการแพร่เชื้อไปจนถึงปริมาณที่ทำให้เกิดการติดเชื้อ แต่ข้อมูลส่วนหนึ่งของรายงานที่น่าสนใจมากที่สุดคือ ‘เชื้อฝีดาษลิงจะอยู่ได้นานแค่ไหน?’

          ในรายงานอธิบายว่าเชื้อฝีดาษลิงมีความทนทานต่อสภาพแวดล้อมมาก และเชื้อสามารถอยู่ได้หลายอาทิตย์ทั้งในน้ำ ตามพื้นดิน หรือแม้กระทั่งอาหารที่แช่ในตู้เย็น ยิ่งไปกว่านั้นรายงานพบว่าที่บริเวณสะเก็ดแผล เชื้อสามารถอยู่ได้นานตั้งแต่หลักเดือนถึงหลักปี

          รายงานไม่ได้ระบุว่าไวรัสสามารถอยู่รอดบนพื้นผิวได้นานแค่ไหน แต่ทาง CDC พบว่าจากการศึกษา ภายในบ้านของผู้ป่วยฝีดาษลิง ยังพบไวรัสที่มีอายุราวๆ 15 วันอาศัยอยู่ แม้ว่าตัวผู้ป่วยจะออกจากบ้านเพื่อเข้ารักษาตัวสักระยะหนึ่งแล้ว

          CDC ยังชี้ว่าเชื้อฝีดาษอื่นๆ อย่างฝีดาษลิงที่เรากำลังเผชิญสามารถมีชีวิตอยู่ได้บนเสื้อผ้าด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะในที่ที่แสงน้อย อากาศเย็น และความชื้นไม่มาก นอกจากนี้ไวรัสอาจอาศัยได้นานกว่าบนวัสดุที่มีรูพรุนอย่างปลอกหมอน ผ้าปูที่นอน เมื่อเทียบกับวัสดุที่ไม่มีรูพรุนอย่าง พลาสติก แก้ว หรือโลหะ

หลีกเลี่ยงฝีดาษลิงต้องทำอย่างไร?

          ไวรัสฝีดาษลิงนอกจากจะสามารถติดต่อกันได้ผ่านทางเพศสัมพันธ์ แต่หลังจากรายงานฉบับนี้ออกมาเผยแพร่ข้อมูลล่าสุดแล้ว เห็นได้ชัดว่าตามพื้นผิวสัมผัสต่างๆก็เป็นเรื่องที่มองข้ามผ่านไปเฉยๆอย่างประมาทไม่ได้ ไวรัสสามารถติดต่อกันได้ผ่านการสัมผัสโดยตรง การสัมผัสกับสารคัดหลั่งทางเดินหายใจ คนสามารถติดไวรัสจากสัตว์ที่ติดเชื้อชนิดนี้ได้ นอกจากนี้ สตรีมีครรภ์ยังสามารถแพร่เชื้อไวรัสไปยังทารกในครรภ์ได้อีกด้วย

          ในส่วนของการขจัดไวรัสที่ปนเปื้อนมาจะต้องทำอย่างไร? หมั่นฉีดแอลกอฮอล์ล้างมือจะช่วยได้เหมือนในเคสโควิด-19ไหม? รายงานจาก DHS ตั้งแต่วันที่ 12 กรกฎาคม ชี้ว่าในจุดนี้ยังไม่มีรายละเอียดข้อมูลมากนัก แต่เบื้องต้น การหมั่นซักทำความสะอาดด้วยผงซักฟอกถือเป็นวิธีที่แนะนำมากที่สุด นอกจากนี้จากการทดลองกับไวรัสอื่นๆทีมีความใกล้เคียงกับฝีดาษลิง พบว่าน้ำยาฆ่าเชื้ออย่าง Virkon, Dettol และ Sanytex มีประสิทธิภาพในการช่วยฆ่าเชื้อได้ดีที่สุด

ข้อมูลอ้างอิง:

• https://www.newsweek.com/how-long-can-monkeypox-survive-food-scabs-1729618