พลังงานสะอาดรูปแบบใหม่ รถไฟพลังแรงโน้มถ่วง
ความพยายามผลักดันพลังงานสะอาด พัฒนาพลังงานทดแทนเกิดขึ้นหลากหลาย โดยเฉพาะในวงการยานยนต์หรือแม้แต่ขนส่งมวลชน ล่าสุดความพยายามดังกล่าวขยายไปถึงภาคขนส่งอุตสาหกรรม ที่เริ่มเปลี่ยนไปพึ่งพาพลังงานสะอาดจนเริ่มมีโครงการรถไฟฟ้าจากแรงโน้มถ่วง
การผลักดันพลังงานสะอาดเกิดขึ้นหลากหลายรูปแบบ เห็นได้ชัดจากความพยายามผลักดันรถยนต์ไฟฟ้าแทนรถยนต์สันดาป มีความพยายามผลักดันเพื่ออนุรักษ์โลกและพัฒนาคุณภาพชีวิตผู้คนไปพร้อมกัน สิ่งนี้ก่อให้เกิดนวัตกรรมใหม่ขึ้นมากมายภายในวงการ จนสามารถต่อยอดพัฒนาต่อไปในอนาคต
แน่นอนว่าขนส่งมวลชนอย่างรถไฟเองก็เริ่มปรับตัวเข้าหาพลังงานสะอาดเช่นกัน แต่ล่าสุดมีการนำเสนอรถไฟที่อาศัย แรงโน้มถ่วง เป็นพลังขับเคลื่อน และอาจกลายเป็นแนวให้แก่รถไฟทั่วโลกในอนาคต
แนวทางและข้อจำกัดการใช้พลังงานสะอาดในการขนส่งภาคอุตสาหกรรม
รถไฟพลังแรงโน้มถ่วงนี้เกิดจากบริษัทเหมืองแร่ออสเตรเลีย Fortescue Future Industries เข้าซื้อกิจการ Williams Advanced Engineering จากอังกฤษ เกิดเป็นความร่วมมือพัฒนารถไฟชนิดหใหม่ เพื่อรองรับการขนส่งแร่เหล็กของทางบริษัทด้วยพลังงานสะอาด
อย่างที่เราทราบกันว่าเมื่อพูดถึงพลังงานสะอาดปัจจุบัน เทคโนโลยีส่วนมากต่างมุ่งหน้าสู่พลังงานไฟฟ้า ด้วยศักยภาพการขับเคลื่อนและเครื่องยนต์ได้รับการส่งเสริมพัฒนาจากหลายด้าน ทำให้ความก้าวหน้าของเทคโนโลยีนี้เพิ่มขึ้นทุกวันจนถูกผลักดันขึ้นมาแทนที่รถยนต์สันดาป
ปัจจุบันรถยนต์ไฟฟ้าทั่วไปอาศัยระบบการจ่ายพลังงานจากแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน แน่นอนว่านั่นเพียงพอสำหรับรถยนต์รวมถึงระบบขนส่งมวลชนทั่วไป แต่สำหรับการขนส่งในภาคอุตสาหกรรมบางครั้งมันไม่เพียงพอ จากข้อจำกัดของน้ำหนักที่บรรทุกรวมถึงระยะทางขนส่งอันยาวไกล
แน่นอนการพักชาร์จระหว่างทางเป็นไปได้แต่จะทำให้เสียเวลาและสิ้นเปลืองพลังงานโดยใช่เหตุ ทำให้รอบการขนส่งไม่สามารถดำเนินได้ตามเป้า จึงเกิดแนวคิดการพัฒนารถไฟพลังงานไฟฟ้าเพื่อให้สามารถรองรับการวิ่งทางไกลโดยไม่ต้องหยุดพักเพื่อเติมพลังงาน
นำไปสู่รถไฟพลังงานไฟฟ้าที่สามารถชาร์จพลังงานให้แก่ตัวเองได้ระหว่างการวิ่งหรือ Infinity Train
รถพลังงานแรงโน้มถ่วง สู่รถไฟฟ้าที่ชาร์จพลังงานระหว่างวิ่ง
แนวคิดนี้เคยเกิดขึ้นกับรถยนต์ไฟฟ้าโดยการฝังแผ่นเหล็กและแผงวงจรลงบนพื้นถนน เมื่อรถยนต์ไฟฟ้าวิ่งผ่านจะทำให้ตัวรถได้รับการเติมพลังงานสู่แบตเตอรี่โดยอัตโนมัติ ช่วยให้รถยนต์ไฟฟ้าสามารถวิ่งในระยะทางไกลได้ยาวนาน แก้ปัญหาศูนย์ชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าไม่เพียงพอ แต่วิธีการดังกล่าวยังมีข้อจำกัดหลายด้านจึงยังไม่มีการนำมาใช้จริง
ในขณะที่ Infinity Train จะแตกต่างออกไป แม้ในเชิงคุณสมบัติการสร้างรางที่ชาร์จพลังงานให้แก่รถไฟตลอดเส้นทางจะง่ายกว่ารถยนต์ แต่แนวคิดของพวกเขาคือการใช้ประโยชน์จากเส้นทางลาดลงของทางรถไฟที่ไม่ต้องใช้พลังงานไฟฟ้า อาศัยพลังงานจลน์ที่เกิดขึ้นมาปั่นมอเตอร์เพื่อชาร์จแบตเตอรี่ ช่วยให้เกิดการหมุนเวียนพลังงานขณะวิ่งซึ่งจะประหยัดพลังงานลงมาก
กระบวนการดังกล่าวจะช่วยลดการใช้งานและเพิ่มปริมาณพลังงานสะสมของแบตเตอรี่ให้เพียงพอ สามารถใช้ในการขนส่งทั้งไป-กลับโดยไม่จำเป็นต้องหยุดแวะพักหรือชาร์จเพิ่มเติมระหว่างเส้นทาง ช่วยแก้ไขปัญหาพลังงานสะสมและช่วยประหยัดงพลังงานที่ใช้ในการขนส่งลงอย่างมาก
Infinity Train เป็นหนึ่งในเทคโนโลยีที่ถูกพัฒนาเพื่อรักษาสิ่งแวดล้อม ตั้งเป้าว่าจะถูกนำมาทดแทนหัวรถน้ำมันดีเซลที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน โดยจะช่วยลดการปล่อยมลพิษและก๊าซเรือนกระจกสู่ชั้นบรรยากาศ เพื่อเป้าหมายในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกให้เป็นศูนย์ภายในปี 2030
นอกจากเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอีกคุณประโยชน์สำคัญของ Infinity Train คือ ช่วยลดต้นทุนในการดำเนินงานในระยะยาว ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันราคาน้ำมันยังคงปรับตัวสูง ทางเลือกในการใช้พลังงานทดแทนจึงช่วยลดต้นทุนและภาระค่าใช้จ่ายแก่บริษัทได้อีกมาก
ไม่แน่ว่าในอนาคตหากได้รับการพัฒนาเพียงพอเราอาจมีรถไฟที่ไม่ต้องพึ่งพาการชาร์จแบตเตอรี่อีกเลยก็ได้
ไม่หมดแค่นี้ปัจจุบันบริษัท Fortescue ยังมีโครงการพัฒนาการขนส่งจากพลังงานสะอาดอีกหลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่การพัฒนารถบรรทุกอาศัยเชื้อเพลิงจากไฮโดรเจน รวมถึงมีความร่วมมือกับบริษัท MMA Offshore ในการพัฒนาเรือบรรทุกสินค้าที่ใช้แอมโมเนียเป็นเชื้อเพลิงเช่นกัน
รายละเอียดในปัจจุบันยังไม่มากนักด้วยกระบวนทั้งหมดยังอยู่ในขั้นพัฒนา แต่เชื่อว่าจากนี้อีกไม่กี่ปีอาจมีข่าวคราวหรือการเปิดตัวออกมาเป็นทางการ ด้วยการผลักดันจากหลายทางเพื่อส่งเสริม รวมถึงแนวโน้มความคืบหน้าของโครงการมากมายทั่วทุกมุมโลก คาดว่าในไม่ช้าเราคงได้เห็นระบบขนส่งพลังงานสะอาดออกมาโลดแล่นจริงๆ
อย่างน้อยภายในปี 2030 นี้ เราน่าจะได้เห็นเทคโนโลยีเกี่ยวกับพลังงานสะอาดออกมามากมายทีเดียว
ที่มา
https://interestingengineering.com/infinity-train-recharge-gravity
https://www.springnews.co.th/spring-life/825810
