เคราะห์ซ้ำ...รังสีพิษระบาด!

บทบาทผู้นำเทคโนโลยีพลังงานนิวเคลียร์แห่งเอเชีย ซึ่งมีโรงไฟฟ้ามากที่สุดกว่า 20 แห่ง กำลังถูกท้าทายครั้งใหญ่จากธรณีพิโรธ 8.9 ริกเตอร์ ที่ไม่เพียงทำให้ประชาชน “หวาดผวา” ต่อแผ่นดินไหว แต่ยังผวาต่อ “การรั่วไหลของกัมมันตภาพรังสี” ที่อาจเป็นอุบัติเหตุครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 25 ปี นับตั้งแต่กรณีเชอร์โนบิล...

เมื่อเวลาประมาณ 14.39 น. วันที่ 12 มี.ค. สถานีโทรทัศน์เอ็นเอชเค รายงานว่า เกิดเหตุระเบิดดังสนั่นและมีควันพวยพุ่งออกมาจากโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ฟูกุชิมา ไดอิชิ (หมายเลข 1) ในจังหวัดฟูกุชิมา หลังจากเพิ่งเกิดความเสียหายในระบบหล่อเย็นเพียง 1 วันก่อนหน้านี้ ส่งผลให้มีเจ้าหน้าที่บาดเจ็บ 4 คน พร้อมกันนี้ยังเตือนประชาชนในรัศมีรอบโรงไฟฟ้าให้อยู่แต่ในบ้านพัก ปิดเครื่องปรับอากาศ และห้ามดื่มน้ำประปา ส่วนผู้ที่มีเหตุจำเป็นต้องเดินทาง ให้สวมใส่เสื้อผ้ามิดชิด และพกผ้าขนหนูชุบน้ำด้วย

ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าอาคารที่เกิดเหตุระเบิดอย่างรุนแรง เป็นอาคารปฏิกรณ์นิวเคลียร์หรือไม่

สื่อหลายสำนักในญี่ปุ่นรายงานว่า หลายฝ่ายต่างกังวลว่าโรงไฟฟ้าฟูกุชิมา 1 อาจเสียหายรุนแรงทั้งระบบ (Meltdown) หลังจากที่ระบบหล่อเย็นที่เป็นหัวใจสำคัญกระบวนการผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์ เสียหายจากแรงสั่นสะเทือน 8.9 ริกเตอร์ ซึ่งความเสียหายครั้งใหญ่นี้อาจทำให้เกิดการรั่วไหลของกัมมันตภาพรังสีตามมา

เอเอฟพี ระบุว่า แม้บริษัท โตเกียว อิเล็กทริก พาวเวอร์ (เทปโก) ซึ่งเป็นเจ้าของโรงไฟฟ้าฟูกุชิมา จะยืนยันว่าการรั่วไหลของกัมมันตภาพรังสีที่ตรวจพบเพิ่มขึ้นเพียง 2 เท่า จากระดับที่ต้องแจ้งทางการ แต่สำนักข่าวเกียวโดได้รายงานว่า กัมมันตภาพรังสีที่ถูกปล่อยออกมาต่อชั่วโมง มีปริมาณสูงถึงระดับที่กำหนดให้ปล่อยได้ตลอดทั้งปีทีเดียว

อย่างไรก็ตาม ทางการญี่ปุ่นได้ตัดสินใจขยายรัศมีพื้นที่อพยพประชาชนที่อยู่บริเวณใกล้เคียงโรงไฟฟ้าฟูกุชิมา 1 และฟูกุชิมา 2 ออกไปเป็น 20 กิโลเมตรแล้ว หลังจากที่ก่อนหน้านี้ในช่วงเช้าได้ขยายรัศมีจากเดิม 3 กิโลเมตรจากโรงไฟฟ้า ไปเป็น 10 กิโลเมตร ซึ่งครอบคลุมประชาชนราว 5 หมื่นคน

การรั่วไหลของกัมมันตภาพรังสีจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ นับเป็นปัญหาที่ชาวญี่ปุ่นและหลายฝ่ายแสดงความกังวลมากที่สุดอย่างหนึ่งในวันนี้ แม้ว่านายกรัฐมนตรี นาโอโตะ คัง ของญี่ปุ่น จะออกแถลงการณ์ย้ำความมั่นใจในความปลอดภัยของประชาชนแล้วก็ตาม

ทั้งนี้ แผ่นดินไหวขนาด 8.9 ริกเตอร์ ซึ่งเป็นธรณีพิโรธครั้งรุนแรงที่สุดในประเทศในรอบกว่า 100 ปี ส่งผลให้ระบบหล่อเย็นในโรงไฟฟ้าฟูกุชิมา 1 ฟูกุชิมา 2 และโรงไฟฟ้าอีก 2 แห่งได้รับความเสียหาย

เจ้าหน้าที่ต้องปิดทำการชั่วคราวโรงไฟฟ้าทั้ง 4 แห่งทันที โดยต้องปล่อยแรงดันอากาศภายในออกมาจำนวนหนึ่ง เพื่อลดความเสี่ยงต่อการระเบิด และยังต้องเร่งแก้ปัญหาระบายความร้อน เพราะหากควบคุมไม่ได้ก็อาจส่งผลให้เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์หลอมละลาย จนเกิดการรั่วไหลของสารกัมมันตภาพรังสีสู่ภายนอก