เลือกตั้ง69 : อภิสิทธิ์ชูเรียนฟรี15ปี ขายผลงานสมัยรัฐบาลประชาธิปัตย์

ท่ามกลางสมรภูมิเลือกตั้งปี 2569 ที่การแข่งขันรุนแรงขึ้นทุกขณะ ชื่อของ อภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ กลับมาอยู่ในความสนใจอีกครั้ง เมื่อหยิบเอานโยบาย “เรียนฟรี 15 ปี” ซึ่งเคยผลักดันในฐานะนายกรัฐมนตรี กลับมาเป็นหัวใจการหาเสียง เพื่อย้ำบทบาทการเมืองที่ผูกโยงกับอนาคตการศึกษาไทย

พื้นที่ภาคใต้กับสัญญาณการเมืองเชิงสัญลักษณ์

การลงพื้นที่จังหวัดนครศรีธรรมราช เมื่อ7ม.ค.2569 ของอภิสิทธิ์ ไม่ได้เป็นเพียงการช่วยผู้สมัครหาเสียงให้ผู้สมัครรับเลือกตั้งสส.เขต หากแต่เป็นการเลือก “พื้นที่ความทรงจำทางการเมือง” ของพรรคประชาธิปัตย์เป็นเวทีประกาศทิศทาง

อำเภอสิชล กลายเป็นฉากสะท้อนภาพการเมืองแบบเครือข่ายพื้นที่ ประชาชนจำนวนมากออกมาต้อนรับ แสดงให้เห็นว่าการเมืองภาคใต้ยังผูกโยงกับตัวบุคคลและผลงานในอดีตอย่างแนบแน่น

การเคลื่อนไหวครั้งนี้ยังสะท้อนบทบาทอภิสิทธิ์ในฐานะแกนนำความคิดของ พรรคประชาธิปัตย์ ที่พยายามสื่อสารกับคนรุ่นใหม่ ผ่านนโยบายที่เคยพิสูจน์ผลลัพธ์ได้จริง

“เรียนฟรี 15 ปี” จากนโยบายรัฐสู่ภาพจำทางการเมือง

นโยบายเรียนฟรี 15 ปี ถูกประกาศครั้งแรกอย่างเป็นทางการในการแถลงนโยบายรัฐบาลต่อรัฐสภา เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม 2551 ในยุคอภิสิทธิ์ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี

สาระสำคัญไม่ใช่เพียงการยกเว้นค่าเล่าเรียน แต่คือการลดภาระค่าใช้จ่ายแฝง ตั้งแต่หนังสือเรียน อุปกรณ์ เครื่องแบบ ไปจนถึงกิจกรรมพัฒนาผู้เรียน ถือเป็นการขยายสิทธิการศึกษาจาก 12 ปี เป็น 15 ปี ครอบคลุมตั้งแต่อนุบาลถึงมัธยมปลายและสายอาชีพ

ในสนามเลือกตั้ง 2569 นโยบายนี้ถูก “ยกระดับความหมาย” จากอดีตสู่อนาคต อภิสิทธิ์ชี้ว่าการเรียนฟรีต้อง “ฟรีจริงและมีคุณภาพ” พร้อมเชื่อมโยงกับการพัฒนาทักษะแห่งศตวรรษใหม่ เพื่อลดความเหลื่อมล้ำเชิงโครงสร้างอย่างยั่งยืน

บทพิสูจน์ความต่อเนื่องและโจทย์ใหม่การศึกษาไทย

ตลอดเวลากว่าทศวรรษ นโยบายเรียนฟรี 15 ปี ได้กลายเป็นสิทธิขั้นพื้นฐานที่รัฐบาลต่อเนื่องนำไปปรับใช้ สะท้อนความสำเร็จเชิงนโยบายที่ไม่ผูกติดกับรัฐบาลใดรัฐบาลหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม เสียงวิพากษ์ด้านคุณภาพ หลักสูตร และความเหลื่อมล้ำเชิงพื้นที่ ยังคงเป็นโจทย์ใหญ่ อภิสิทธิ์จึงเสนอภาพการปฏิรูปการศึกษาที่ต้องเดินควบคู่ระหว่าง “โอกาส” และ “คุณภาพ” ไม่ใช่เลือกเพียงด้านใดด้านหนึ่ง

การนำผลงานในอดีตกลับมาเล่าใหม่ในสนามเลือกตั้งครั้งนี้ จึงไม่ใช่การย้อนอดีต หากคือความพยายามสร้างความเชื่อมโยงระหว่างประสบการณ์ทางการเมืองกับอนาคตเด็กไทยในโลกที่เปลี่ยนเร็ว

การหาเสียงของอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ ในปี 2569 สะท้อนการเมืองอีกมิติหนึ่ง ที่แข่งขันกันด้วย “ความต่อเนื่องของผลงาน” มากกว่าวาทกรรมใหม่ นโยบายเรียนฟรี 15 ปี จึงไม่ใช่เพียงอดีตความสำเร็จ แต่ถูกนำกลับมาเป็นคำมั่นต่ออนาคตการศึกษาไทยอีกครั้ง

เรียบเรียง : อมรเดช ชูสุวรรณ บรรณาธิการจข่าวการเมือง