‘Mr.Trash Wheel’ ผู้ทำให้แม่น้ำสะอาดอีกครั้ง
ปัญหาขยะในแม่น้ำเป็นปัญหาเรื้อรังที่หลายประเทศทั่วโลกเผชิญ ซึ่งรัฐบาลของแต่ละประเทศต่างพยายาม
โดย...ธนเสฏฐ์ ศิริวัฒนาดิเรก
ปัญหาขยะในแม่น้ำเป็นปัญหาเรื้อรังที่หลายประเทศทั่วโลกเผชิญ ซึ่งรัฐบาลของแต่ละประเทศต่างพยายามที่จะหาทางแก้ไขมาอย่างต่อเนื่อง อย่างเมื่อเร็วๆ นี้ที่ประเทศอินเดียและนิวซีแลนด์ รัฐบาลได้ประกาศสถานะบุคคลตามกฎหมายให้แก่แม่น้ำสายหลักของประเทศ โดยมีจุดประสงค์เพื่อต้องการปกป้องแม่น้ำเอาไว้ไม่ให้ถูกทำลาย ฉะนั้นแล้วใครก็ตามที่ทำร้ายแม่น้ำก็อาจต้องเผชิญกับบทลงโทษทางกฎหมายที่เทียบเท่ากับการทำร้ายมนุษย์เลยทีเดียว
ไอเดียดังกล่าวนับเป็นตัวอย่างที่ดีในการปกป้องแม่น้ำระยะยาว อย่างไรก็ดีแม้จะมีกฎหมายคุ้มครองแล้ว แต่หากบรรดาขยะที่ลอยล่องอยู่ในน้ำยังคงไม่มีใครเก็บ แม่น้ำก็คงไม่อาจกลับมาฟื้นตัวให้สะอาดดังเดิมได้
ด้วยความต้องการที่จะทำให้แม่น้ำสะอาดอยู่เสมอ ที่ท่าเรือบัลติมอร์ในรัฐแมริแลนด์ของสหรัฐอเมริกา จึงมีการใช้เทคโนโลยีเข้ามาจัดการกับปัญหาขยะแม่น้ำ
จอห์น เคลเลตต์ ชายหนุ่มชาวบัลติมอร์ ได้ร่วมกับเพื่อนของเขา เดเนียล เชส คิดค้นเครื่องจักรที่ช่วยเก็ยขยะในแม่น้ำขึ้นมา โดยได้รับการสนับสนุนเงินทุนจากภาครัฐ โดยพวกเขาตั้งชื่อเครื่องจักรเก็บขยะนี้ว่า มิสเตอร์แทรช วีล (Mr.Trash Wheel)
Mr.Trash Wheel คือเครื่องจักรที่ประกอบไปด้วยใบพัดตักขยะขนาดใหญ่ และสายพานลำเลียงขยะที่จะกวาดเอาขยะที่ลอยตามน้ำขึ้นมาก่อนจะส่งเข้าสู่สายพานลำเลียงด้านใน ซึ่งจะพาขยะเหล่านี้ไปทิ้งรวมกันในถังเก็บขนาดใหญ่ เมื่อถังเต็มเจ้าหน้าที่ก็จะนำถังใหม่มาเปลี่ยน และนำขยะเหล่านั้นย้ายไปอยู่ในที่ที่ควรอยู่แทน ซึ่งหากจะเรียกว่าเป็นเครื่องจักรกินขยะก็ไม่แปลกนัก เพราะผู้สร้างได้วาดดวงตาขนาดใหญ่ติดไว้ด้านบนหลังคาของเครื่องจักรราวกับมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทำหน้าที่กินขยะที่ลอยมาตามแม่น้ำ
เคลเลตต์ กล่าวว่า ทุกๆ วันที่เดินผ่านท่าเรือเขามักจะได้ยินนักท่องเที่ยวพูดเสมอว่า ท่าเรือและแม่น้ำสกปรกเพราะเต็มไปด้วยขยะที่ลอยมา ทำให้เขาคิดอยู่ทุกวันว่าจะทำอย่างไรที่จะช่วยให้แม่น้ำสะอาดขึ้นได้
“ผมเดินข้ามสะพานไปทำงานทุกวันก็เห็นขยะไหลมาตามแม่น้ำ จึงคิดที่จะสร้างเครื่องมือที่ช่วยเก็บขยะในแม่น้ำขึ้น” เคลเลตต์ ระบุ
Mr.Trash Wheel ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์และกังหันพลังน้ำที่ช่วยให้ใบพัดหมุนกวาดขยะขึ้นมาจากน้ำอย่างต่อเนื่อง จึงมั่นใจได้ว่าตลอดการทำงานของมันจะไม่มีการปลดปล่อยมลพิษออกมาอย่างแน่นอน นอกจากนั้นยังสามารถสะสมพลังงานไว้ใช้เก็บขยะในตอนกลางคืนได้อีกด้วย ซึ่งเมื่อครั้งที่เมืองบัลติมอร์เผชิญกับพายุ ส่งผลให้แม่น้ำเต็มไปด้วยขยะ Mr.Trash Wheel ก็ได้ทำหน้าที่อย่างเต็มที่จนแม่น้ำกลับมาสะอาดอีกครั้ง
หลังเปิดตัวเป็นครั้งแรกในเดือน พ.ค. 2014 Mr.Trash Wheel เก็บขยะไปแล้วกว่า 350 ตัน ในจำนวนนี้มีขวดน้ำพลาสติกมากถึง 2 แสนขวด ถุงพลาสติกอีกกว่า 1 แสนใบ และก้นบุหรี่อีกราวๆ 6.5 ล้านชิ้น ที่บรรดาคนมักง่ายทิ้งลงในแม่น้ำ ซึ่งหากปราศจากหุ่นยนต์ตัวนี้ละก็ บริเวณท่าเรือของบัลติมอร์คงกลายเป็นสุสานขยะไปแล้ว
อย่างไรก็ดี โลกของเราคงน่าอยู่กว่านี้หากผู้คนเปลี่ยนพฤติกรรมด้วยการไม่ทิ้งขยะลงในแหล่งน้ำสาธารณะ และ Mr.Trash Wheel จะได้ไม่ต้องทำงานหนักจนเกินไป
ระบบการทำงานของ Mr.Trash Wheel ที่ใช้กังหันพลังน้ำและพลังงานแสงอาทิตย์ในการขับเคลื่อนใบพัดกวาดขยะและสายพานลำเลียงเพื่อเก็บขยะขึ้นมาจากน้ำและส่งไปไว้ในถังเก็บด้านหลัง
แผงโซลาร์เซลล์ขนาดใหญ่ที่ช่วยรับพลังงานจากแสงอาทิตย์ในยามกลางวันเพื่อสำรองพลังงานไว้ใช้ในช่วงกลางคืนทำให้ Mr.Trash Wheel ทำงานขจัดขยะได้ตลอด 24 ชั่วโมง
ไม่ว่าขยะจะมีขนาดใหญ่หรือเล็กก็จะถูกใบพัดของ Mr.Trash Wheel กวาดขึ้นมาจากน้ำและส่งไปสู่ถังเก็บ ทำให้แม่น้ำกลับมาสะอาดอีกครั้ง