อาหารเพื่อสุขภาพมาแรง

โดย...ทีมข่าวต่างประเทศโพสต์ทูเดย์  

เทรนด์การใส่ใจดูแลสุขภาพและบริโภคน้ำตาลน้อยลงในช่วงไม่กี่ปีมานี้ของผู้บริโภคทั่วโลก ทำให้ธุรกิจอาหารเพื่อสุขภาพกำลังมาแรงขึ้นเรื่อยๆ บริษัทศึกษาและวิจัยตลาดยูโรมอนิเตอร์ คาดการณ์ว่า ธุรกิจอาหารเพื่อสุขภาพจะขยายตัวและมียอดขายทั่วโลกแตะ 1 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 35 ล้านล้านบาท) ภายในปี 2017

ตัวอย่างกระแสรักสุขภาพที่เห็นได้อย่างชัดเจนคือ สหรัฐ ที่ผ่านมา น้ำหวานและน้ำอัดลมคือเครื่องดื่มที่ครองใจชาวอเมริกันมาโดยตลอด ไม่มีใครเข้าซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อซื้อน้ำขวด จะกินน้ำเปล่าจืดๆ ไปทำไมในเมื่อน้ำอัดลมอร่อยกว่าแถมยังถูกกว่า ซึ่งพฤติกรรมการบริโภคเช่นนี้นอกจากจะก่อปัญหาโรคอ้วนเรื้อรังแล้ว ยังทำให้ชาวอเมริกันมีปัญหาสุขภาพจากการดื่มน้ำไม่พอ เพราะความเชื่อที่ว่าเครื่องดื่มทุกประเภทก็เป็นน้ำเหมือนๆ กัน

อย่างไรก็ดี เทรนด์เครื่องดื่มดังกล่าวได้เปลี่ยนแปลงไปแล้วในขณะนี้ เพราะน้ำดื่มบรรจุขวด (น้ำเปล่า) กลายเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมหน้าใหม่ที่คว้าใจผู้บริโภคสหรัฐ หลังยอดขายน้ำดื่มแซงหน้าน้ำหวานได้เป็นครั้งแรกเมื่อปีที่ผ่านมา

เบฟเวอเรจ มาร์เก็ตติ้ง คอร์ป บริษัทที่ปรึกษาและรวบรวมข้อมูลธุรกิจเครื่องดื่มทั่วโลก เปิดเผยว่า ในปี 2016 สัดส่วนการดื่มน้ำขวดอยู่ที่ 39.3 แกลลอน/คน เมื่อเทียบกับการดื่มน้ำหวานที่ 38.5 แกลลอน/คน ขณะที่ยอดขายน้ำดื่มพุ่งขึ้น 9% ในปี 2016 ไปอยู่ที่ 1.28 หมื่นล้านแกลลอน จาก 1.18 หมื่นล้านแกลลอนเมื่อปี 2015

กระแสรักสุขภาพที่กำลังมาแรง ทำให้บริษัทเครื่องดื่มรายใหญ่หลายรายเร่งปรับตัวเพื่อหาทางกระตุ้นยอดขาย โดยเมื่อปลายเดือน ม.ค.ที่ผ่านมา เป๊ปซี่ ผู้ผลิตเครื่องดื่มรายใหญ่จากสหรัฐ ลงทุนซื้อโฆษณา 30 วินาทีในงานซูเปอร์โบว์ลที่ผ่านมา เพื่อเปิดตัวแบรนด์น้ำดื่มพรีเมียมชื่อ “LIFEWTR”

ล่าสุด บริษัทผู้ผลิตเบียร์ มิลเลอร์คูร์ส ในสหรัฐ หวังคว้าโอกาสจากเทรนด์ผู้บริโภคดังกล่าวด้วยการประกาศเปิดตัวแบรนด์น้ำอัดก๊าซใหม่ ชื่อ เฮนรี่ส์ ฮาร์ด สปาร์กกลิ้ง เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังความนิยมบริโภคเบียร์ในสหรัฐปรับตัวลดลงมาอยู่ที่ราว 40% เมื่อสองสามปีที่ผ่านมา

ไม่เพียงแค่ธุรกิจเครื่องดื่มจะได้รับผลกระทบจากกระแสรักสุขภาพของผู้บริโภคเท่านั้น เครือข่ายแฟรนไชส์ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดชื่อดัง เช่น แมคโดนัลด์ คาดว่าจะได้รับผลกระทบด้วย จนทำให้บริษัทหันไปเพิ่มเมนูอาหารที่คำนึงถึงสุขภาพมากขึ้น เช่น ซุปและสลัด นอกจากนี้ ผู้บริโภคสหรัฐสามารถสั่งไก่ย่างแทนไก่ทอด รวมถึงยังสั่งสลัดผักผลไม้สดแบบไม่ราดน้ำสลัด รวมถึงยังสั่งอาหารเช้าแคลอรีต่ำได้
อีกด้วย

สำหรับในฝั่งยุโรปนั้น การหันมาออกกำลังกายและดูแลสุขภาพมากขึ้น ทำให้ธุรกิจผลิตภัณฑ์โภชนาการทางการกีฬาคาดว่าจะขยายตัวสดใส โดยบริษัทวิจัยมินเทล เปิดเผยว่า ในอังกฤษประเทศเดียว สินค้าดังกล่าวจำหน่ายได้ถึง 66 ล้านปอนด์ (ราว 2,848 ล้านบาท) เมื่อปี 2015 เพิ่มขึ้น 27% จากปี 2013

เมื่อข้ามฟากมาดูฝั่งเอเชีย ความนิยมอาหารเพื่อสุขภาพมีแนวโน้มปรับตัวแข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน โดยนักวิเคราะห์จาก อัลไลด์ มาร์เก็ต รีเสิร์ช คาดการณ์ว่า ธุรกิจขนมขบเคี้ยวที่คำนึงถึงสุขภาพมากขึ้นนั้น จะขยายตัวอย่างต่อเนื่องไปอยู่ที่ราว 14.5% ตลอดปี 2016-2022