โครงสร้างพื้นฐานไทยน่าห่วง

เว็บไซต์ข่าวรอยเตอร์สรายงานว่า ความสำเร็จในการดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมหาศาลของไทย จนภาคอุตสาหกรรมดังกล่าวกลายเป็นจุดแข็งของเศรษฐกิจ ได้สร้างแรงกดดันเพิ่มขึ้นต่อระบบโครงสร้างพื้นฐาน ซึ่งยังไม่มีการขยายตัวมากพอเพื่อรองรับนักท่องเที่ยวตามสถานที่ต่างๆ ที่ปรับตัวขึ้นต่อเนื่อง

เกียรติพงศ์ อริยปรัชญา นักเศรษฐศาสตร์จากธนาคารโลก (เวิลด์แบงก์) เปิดเผยว่า สภาพการจราจรติดขัดปรับตัวขึ้นในเมืองท่องเที่ยวหลายแห่ง เช่น เชียงใหม่ กรุงเทพฯ และภูเก็ต ขณะที่ยังคงไม่มีการขยาย
ระบบโครงสร้างพื้นฐาน พร้อมแนะนำว่า ไทยควรต้องเพิ่มแหล่งท่องเที่ยวใหม่ๆ และจับตาสถานการณ์จราจรในพื้นที่ดังกล่าวอย่างใกล้ชิด เพื่อสร้างการท่องเที่ยวที่ยั่งยืน

รายงานระบุว่า เมื่อปีที่ผ่านมาจำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาไทยอยู่ที่ 29.9 ล้านคน โดยกระทรวงการท่องเที่ยวไทยคาดการณ์ว่า จำนวนนักท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้นเป็น 32.4 ล้านคน ในปีนี้

อย่างไรก็ดี ระบบโครงสร้างพื้นฐานของไทยที่ไม่สามารถรองรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากได้นั้นกลายเป็นความน่าวิตกสำหรับไทย ไม่ใช่แค่เฉพาะภาคอุตสาหกรรมท่องเที่ยว แต่รวมถึงเศรษฐกิจในภาพรวมทั้งหมด โดยดัชนีความสามารถในการแข่งขันทั่วโลกของที่ประชุมเศรษฐกิจโลก ระหว่างปี 2016-2017 ระบุว่า อันดับด้านโครงสร้างพื้นฐานของไทยอยู่ที่ 49 ตกลงมาจากอันดับที่ 38 ในปี 2006-2007

ทั้งนี้ รัฐบาลไทย เปิดเผยว่า กำลังพยายามขยายระบบโครงสร้างพื้นฐานโดยเมื่อเดือน มิ.ย. บริษัท ท่าอากาศยานไทย (ทอท.) เตรียมใช้งบ 5,500 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1.98 แสนล้านบาท) ในอีก 15 ปีข้างหน้า เพื่อขยายสนามบินสำคัญ 6 แห่ง

ศันสนีย์ ฟองเจริญ หัวหน้าแผนกบริการผู้โดยสารของสารการบินบางกอกแอร์เวย์ส ประจำสนามบินสุวรรณภูมิกล่าวว่า ยอดจองเที่ยวบินเพิ่มขึ้น 2 เท่า ระหว่างช่วงไฮซีซั่น เนื่องจากนักท่องเที่ยวตะวันตกจากประเทศเขตหนาว นิยมเดินทางมาชายหาดและหมู่เกาะต่างๆ ส่งผลให้มีผู้คนจำนวนมากขึ้นแออัดอยู่ภายในสนามบิน

ด้านคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (บีโอไอ) เปิดเผยว่า เมื่อปี 2015 จำนวนเที่ยวบินทั้งหมดในสนามบินสุวรรณภูมิและสนามบินนานาชาติดอนเมือง อยู่ที่ 5.25 แสนเที่ยวบิน เพิ่มขึ้น 15.6% จากปีก่อนหน้านี้   

เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา รัฐบาลไทยอนุมัติแผนลงทุนโครงสร้างพื้นฐานเร่งด่วนสำหรับปี 2017 มูลค่า 2.52 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 8.95 แสนล้านบาท) โดยกอบศักดิ์ ภูตระกูล ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า แผนการดังกล่าวประกอบด้วย โครงการโครงสร้างพื้นฐาน 36 โครงการ ครอบคลุมการสร้างรถไฟ ถนน ท่าเรือ และการสัญจรทางอากาศทั่วประเทศไทย