ร่วมรำลึกรูปที่มีทุกบ้าน

ทอม นากอร์สกี้ รองประธานบริหาร เอเชีย โซไซตี้ สถาบันคลังสมองชั้นนำของสหรัฐเกี่ยวกับภูมิภาคเอเชีย เขียนบทความยกย่องพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ว่าทรงเป็นศูนย์รวมใจเป็นพลังหนึ่งเดียวให้กับคนไทยทั้งชาติ

บทความของนากอร์สกี้ เล่าว่า ชาวอเมริกันมักจะเกิดความสงสัยเมื่อเห็นภาพประมุขของประเทศในทุกสถานที่ทั่วประเทศ ทั้งบนธนบัตร ในสื่อโทรทัศน์และสิ่งพิมพ์ ติดอยู่ในบ้านทุกหลังและร้านอาหารทุกแห่ง รวมไปถึงในแบนเนอร์ต่างๆ ตามที่สาธารณะ ตั้งแต่ในเมืองไปจนถึงชุมชนห่างไกล

การแสดงความเคารพของชาวอเมริกันในที่สาธารณะทั้งหลายเช่นนี้ มักใช้ยกย่องกรณีเช่น นักบินอวกาศหรือนักกีฬาเดินทางกลับมายังประเทศ ซึ่งมักจะเป็นการแสดงความยินดีและยกย่องในช่วงเวลาสั้นๆ ขณะที่ผู้นำทางการเมืองอันเป็นที่รักของชาวอเมริกันก็มักจะได้รับการตีพิมพ์บนหน้าธนบัตร หรือถูกสลักบนภูเขารัชมอร์ ซึ่งจะเกิดขึ้นหลังจากที่บุคคลสำคัญเหล่านั้นเสียชีวิตแล้ว

“นั่นคือสิ่งที่ผมนึกถึงเมื่อได้ทราบข่าวการสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช ภาพของพระองค์ที่อยู่ในทุกๆ ที่คือสิ่งที่ผมนึกถึง ไม่แน่ว่าพระองค์อาจจะเป็นผู้นำที่ได้รับการยกย่องที่สุดเท่าที่โลกใบนี้รู้จักมา” นากอร์สกี้ ระบุ

แม้หลายคนอาจจะมองว่า ด้วยกฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพ และรูปภาพที่ติดอยู่ทั่วทุกที่เช่นนี้ เป็นเหมือนวัฒนธรรมในยุคเลนินและสตาลิน ทว่าในประเทศไทยนั้นต่างออกไป การติดรูปภาพในบ้านทุกหลังเช่นนี้มีเหตุผลและเกิดขึ้นจากความจริงใจที่อยู่เบื้องหลังการยกย่องเชิดชู

ไม่ว่าจะเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนหรือนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเยือนไทย ก็ได้เห็นและเข้าใจถึงกลุ่มคนมหาศาลที่เฝ้ารออยู่ด้านนอกของพระบรมมหาราชวัง เพื่อน้อมถวายแสดงความอาลัยและรำลึกถึงพระองค์

พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชทรงเป็นกษัตริย์ที่ออกเดินทางอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยไปยังทุกพื้นที่ทั่วประเทศ พระองค์ทรงทำงานหนักอย่างจริงจังเพื่อช่วยประชาชนในชนบท อีกทั้งพระองค์ยังทรงสนับสนุนโครงการพัฒนาต่างๆ เป็นการส่วนพระองค์เอง ตั้งแต่โครงการเก็บกักน้ำสำหรับการเกษตร ไปจนถึงโครงการพาสเจอไรซ์นมโค และพัฒนาทรัพยากรธรรมชาติสำหรับเป็นแหล่งพลังงาน

อย่างที่ บาบารา ครอเซตต์ ผู้สื่อข่าวของนิวยอร์กไทมส์ เคยเขียนถึงพระองค์ไว้ก่อนหน้านี้ว่า ชาวไทยต่างหลั่งไหลไปร่วมถวายพระพรแด่พระองค์ที่โรงพยาบาลศิริราช เพื่อพระมหากษัตริย์ที่เป็นเสมือนพ่อของพวกเขา ซึ่งอุทิศพระองค์ทุ่มเทเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของราษฎร

ผลของความทุ่มเทอุทิศตัวและโครงการพัฒนาต่างๆ ของพระองค์ที่ได้มีให้เห็น รวมไปถึงบุคลิกอันเป็นที่รักของผู้คน ทำให้เห็นถึงระบบกษัตริย์ที่ได้รับการยกย่องขึ้นเป็นสถาบันที่ชาวไทยรักและไว้วางใจมากที่สุด ทำให้สถาบันกษัตริย์ของไทยยังเป็นสถาบันทางปัญญาและเป็นสิ่งสะท้อนความรุ่งเรืองของประเทศ