ล่าค่างหงอก

โดย...ปริญญา ผดุงถิ่น

ในบรรดา “ลิง ค่าง บ่าง ชะนี” ตามสำนวนไทยๆ นั้น ถ้าถามว่าอยากเห็นตัวอะไรมากที่สุด? ตอบได้ไม่ต้องคิด บ่าง!

แล้วบ่าง มันมาแทรกเป็นยาดำในสัตว์ตระกูลลิง คือ ลิง ค่าง ชะนี ได้ยังไง? ตอบได้ทันทีอีกเหมือนกัน ไม่รู้โว้ย 555

จนป่านนี้ ผมเคยเห็นบ่างก็แต่ในจอทีวีและภาพถ่าย ส่วนลิงไทยทั้งหลาย เห็นมาครบแล้ว ชะนียังขาดชนิดเดียว แต่ก็ได้ยินเสียง (และอัดเทปได้ด้วย) มาแล้ว ส่วนค่าง เพิ่งจะได้เจอครบก็เร็วๆ นี้เอง แถมเป็นการตามล่าตัวที่ต้องลงทุนลงแรงเอาการ อยากจะเล่าให้ฟัง

มันชื่อว่าค่างหงอก หรือค่างเทา (Silver Langur) ถิ่นอาศัยของมันค่อนข้างกระจัดกระจายจับจุดยาก แต่เมื่อผมได้เบาะแสว่ามีการสำรวจเจอค่างหงอกโดยบังเอิญ ในเขตของทหารเรือสัตหีบ ก็เริ่มกูเกิลค้นหาข้อมูลอันแหว่งวิ่น เกี่ยวกับค่างหงอกลูกประดู่พวกนี้

พอดีผมมีเพื่อนสมัย ม.ต้น เป็นนาวาเอก อยู่ที่ฐานทัพเรือสัตหีบ ซึ่งจริงๆ แล้ว ก็ไม่ได้ติดต่อกันเลยนับจากจบ ม.3 เส้นทางชีวิตแยกย้ายกันไป การค้นหาค่างหงอก ทำให้ผมได้มากินข้าวกลางวันกับเพื่อนคนนี้ที่ฐานทัพเรือสัตหีบ ได้ขึ้นไปกราบไหว้กรมหลวงชุมพรฯ บนเขา โดยเพื่อนจัดการต่อสายเพื่อนนาวาเอกด้วยกัน ฝากผมเข้าไปยังจุดที่มีรายงานการพบค่างหงอกบ่อยๆ เป็นที่กล่าวขวัญในหมู่ทหารเรือ

ผมแหกขี้ตาตื่นเช้ามืด ขับรถจากกรุงเทพฯ ไปยังสัตหีบ อยู่ 2 รอบ ปักหลักเฝ้า “ต้นโปรด” ของค่างหงอกตั้งแต่เช้ายันเย็น ท่ามกลางกองเชียร์ที่เป็นทหารเกณฑ์ทั้งหลาย ที่ได้เจอก็มีแต่ลิงกัง ซึ่งเปิดตัวได้ร้ายเหลือ คือโดดมาตามต้นไม้ใบทึบ เล่นเอาเหล่าทหารเกณฑ์มารุมชี้เป้าให้ผมกันวุ่นวาย ค่างมาแล้ว ค่างมาแล้ว พอเห็นตัวชัดๆ เท่านั้น หัวเราะกันก๊าก

อย่างไรก็ตาม ระหว่าง 2 รอบการเดินทางนี้ จ่าทหารเรือที่มาคอยดูแลผม ก็ส่งรูปสดๆ มาทางไลน์ โอ้โห ค่างหงอกยั้วเยี้ยเต็มต้น ถ่ายด้วยมือถือจ่อๆ ก็ต้นที่ผมไปนั่งเฝ้านอนเฝ้านั่นแหละ (อ๊ากกกสสส์)

แต่แล้ว เพื่อนๆ วงการสัตว์ป่า อย่าง “สมิทธิ์ สุติบุตร์” และ “ดร.นณณ์ ผาณิตวงศ์” ก็ช่วยชี้เป้าให้เอาบุญว่า ค่างหงอกจะอยู่ในหย่อมป่าใกล้ชายทะเล “หาดทรายแก้ว” ไม่ไกลเท่าไรจากจุดที่ผมไปเฝ้า

คราวนี้ผมเจอค่างหงอกสมใจ มีไคลแม็กซ์เร้าใจด้วย ตรงที่มันโผล่มาตอนจะมืดไม่มืดแหล่ หรือแทบนาทีสุดท้ายก็ว่าได้ ในโลกของการถ่ายสัตว์ ผมเจอแบบนี้มาหลายหน ขณะที่คุณบอกตัวเองว่าเวลาของคุณหมดแล้ว ทันใดนั้น สัตว์เป้าหมายก็โผล่ออกมาในทันที

คุณไม่เพียงได้รูปถ่ายของมัน แต่คุณได้อารมณ์ความฟินแบบมนุษย์ปุถุชน เมื่อพบว่าความผิดหวังสมหวัง แค่ถูกกั้นไว้ด้วยอะไรที่บางเฉียบเท่านั้น