ปรับสู่อนาคต

โดย...นันทิยา วรเพชรายุทธ

เคยเขียนมาก่อนหน้านี้แล้วว่าธุรกิจหลายแห่งกำลังปรับตัวไปตามการเปลี่ยนแปลงของโลก ยิ่งธุรกิจใหญ่ก็ยิ่งต้องปรับตัวและเปลี่ยนแปลงให้เร็ว หากยังต้องการรั้งความเป็นใหญ่ในตลาด เพราะนอกจากจะเสี่ยงต่อการสูญเสียความเป็นผู้นำแล้ว ก็ยังอาจไม่มีที่ยืนอีกเลยหากเริ่มช้าเกินไป อย่างเช่น โกดัก  

เมื่อวานนี้ กูเกิล อิงค์ ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่เบอร์ 1 ของโลกด้านธุรกิจเสิร์ชเอนจิ้น ได้เปิดตัวสมาร์ทโฟนเรือธงรุ่น “พิกเซล” (Pixel) โดยชูจุดเด่นที่ฟีเจอร์ Google Assistant หรือผู้ช่วยเสมือน ซึ่งจะช่วยให้ผู้ใช้สามารถพูดเพื่อสั่งการหรือค้นหาข้อมูลบนเสิร์ชเอนจิ้นของกูเกิล และยังเด่นที่กล้องซึ่งถือว่าดีที่สุดในบรรดาสมาร์ทโฟนด้วยกัน เก็บรูปและวิดีโอความละเอียดสูงไม่จำกัดบนระบบคลาวด์ของตัวเองที่ชื่อว่า
Google Photos ในราคาเริ่มต้น 649 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 2.26 หมื่นบาท

นอกจากสมาร์ทโฟนแล้ว กูเกิลยังเปิดตัว Google Home หรือลำโพงอัจฉริยะที่สั่งการด้วยเสียงเพื่อควบคุมอุปกรณ์ เครื่องใช้ในบ้านที่เชื่อมต่อด้วยอินเทอร์เน็ต

ทั้งหมดนี้ไม่ใช่แค่การเปิดตัวสินค้าปกติ แต่เป็นการประกาศว่า กูเกิลได้เข้ามาเล่นในตลาดเอไอ (Artificial intelligence : AI) อย่างเป็นทางการแล้ว และไอเอก็คืออนาคตที่กูเกิลกำลังมุ่งเพื่อเป็นที่ 1 ต่อไป

ที่ผ่านมา กูเกิลถือเป็นผู้นำโลกด้านเสิร์ชเอนจิ้นที่หาคนสู้ได้ยาก ยกเว้นเพียงตลาดที่มีการปกป้องทางการค้าและการผูกขาดของเจ้าถิ่นในบางประเทศ เช่น จีน และการต่อยอดในด้านกูเกิลแมปก็ประสบความสำเร็จเป็นอย่างดีจนถือเป็นบริษัทไอทีอันดับต้นๆ ของซิลิคอน วัลเลย์ และของโลก

อย่างไรก็ตาม กูเกิลรู้ดีว่าลำพังธุรกิจด้านที่ตนเองจับอยู่นั้นไม่มีทางทำให้ครองความยิ่งใหญ่ได้ต่อไปอีก 10 ปี 20 ปี แต่ต้องมีนวัตกรรมที่เป็นอนาคตสู่อีกหลายทศวรรษข้างหน้า ซึ่งบริษัทเลือกมุ่งไปที่เอไอ

เอไอไม่ใช่เรื่องใหม่ล่าสุด และกูเกิลก็ถือว่า “มาช้า” กว่าเมื่อเทียบกับหลายบริษัท กูเกิล แอสซิสแทนท์ ไม่ต่างอะไรนักกับ “สิริ” (Siri) ที่ไอโฟนของค่ายแอปเปิ้ล เปิดตัวมานานแล้ว เช่นเดียวกับลำโพงอัจฉริยะ กูเกิลโฮม ที่แทบไม่ต่างอะไรกับ “เอคโค่” (Echo) ลำโพงอัจฉริยะของค่ายยักษ์อี-คอมเมิร์ซอย่าง อเมซอน ที่มีขึ้นมารองรับยุคสมัยที่ทุกอย่างเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต (Internet of things : IOT) โดยเฉพาะ

แต่ถึงจะมาช้ากว่าก็ใช่ว่าจะช้าเกินไปจนตลาดวายแข่งขันไม่ได้ ตรงกันข้าม นักวิจารณ์ส่วนใหญ่ให้เสียงตอบรับที่ค่อนข้างดี โดยมองว่าพิกเซลจะตีตลาดสมาร์ทโฟนไฮเอนด์ได้ และเป็นคู่แข่งที่สมน้ำสมเนื้อกับไอโฟน จากปัจจุบันที่คู่แข่งหลักๆ คือซัมซุง ขณะที่กูเกิลโฮมนั้นแม้จะไม่ได้มีฟีเจอร์อะไรที่ต่างไปจากเอคโค่มากนัก แต่ก็แข่งขันได้ในแง่ของราคาที่ถูกกว่ากันเล็กน้อย และไปเชือดเฉือนกันต่อในด้านประสิทธิภาพรายละเอียดของใครว่าจะคมกว่าดีกว่ากัน

ที่สำคัญก็คือ กูเกิลมีกองทุนวิจัยเดินหน้าต่อยอดเรื่องเอไอโดยเฉพาะ เหมือนที่อเมซอนมี Alexa fund และหลายๆ บริษัทในซิลิคอน วัลเลย์ ต่างก็มีกองทุนเพื่อวิจัยเอไอและนวัตกรรมใหม่เพื่อมุ่งสู่การแข่งขันในยุคหลังจากนี้ไปโดยเฉพาะ

ช้าได้แต่ต้องเข้าให้ทันและเอาจริงเพื่อไม่ให้เหลือแต่ชื่อในอนาคตค่ะ