ไฮซีซั่น 2016/2017 ต้องเชื่อมั่นอย่าแข่งตัดราคา

โดย...ม.ล.สุรวุฒิ ทองแถม รองประธานอาวุโส ออนิกซ์ ฮอสพิทาลิตี้

ผู้ประกอบการโรงแรมในพื้นที่ท่องเที่ยวชั้นนำในบ้านเรา ทั้งในกรุงเทพฯ พัทยา ภูเก็ต เชียงใหม่ สมุย ไม่เว้นแม้แต่ชะอำและหัวหิน เริ่มมีความหวั่นไหวและไม่มั่นใจในสถานการณ์การจองห้องพักล่วงหน้าของแขกพักโรงแรมเชิงคุณภาพที่ปกติจะมีอย่างอุ่นหนาฝาคั่งในตอนนี้ เพราะกำลังอยู่ในช่วงเวลาเริ่มต้นของฤดูกาลท่องเที่ยว หรือไฮซีซั่น นับตั้งแต่เดือน พ.ย.ปีนี้ จนถึงเดือน เม.ย. ศกหน้า

แต่ในปีนี้ดูเหมือนกลุ่มลูกค้ากระแสหลักเหล่านี้ จะเริ่มชะลอการจองห้องพักลง โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจากยุโรปและทวีปอื่นๆ นอกเหนือไปจากนักท่องเที่ยวเชิงปริมาณกรุ๊ปทัวร์ของชาวเอเชียในปัจจุบัน ที่ยังมองภาพไม่ชัดเจนนัก เนื่องด้วยกลุ่มลูกค้าชาวเอเชียเหล่านี้ ไม่นิยมการสำรองห้องพักล่วงหน้าในระยะยาว แต่มีข้อดีคือมีความถี่ในการเดินทางเข้ามาบ่อย โดยเฉพาะนักเดินทางนักท่องเที่ยวอิสระที่ไม่ได้มาเป็นหมู่คณะ

ทั้งนี้ อาจจะเป็นด้วยเหตุการณ์ไม่พึงประสงค์ที่เกิดขึ้นในหลายพื้นที่ท่องเที่ยวที่สำคัญของบ้านเราที่ผ่านมา บวกด้วยสภาวะความผันผวนของเศรษฐกิจโลก ที่ดูเหมือนยังไม่จบสิ้นง่ายๆ นอกจากนี้ตัวเลขการส่งออกสินค้าไทยไปต่างประเทศ และมูลค่าการลงทุนของต่างชาติในบ้านเรายังไม่ได้กลับมาสู่สภาวะปกติ จึงเป็นเหตุสำคัญที่ก่อให้เกิดการชะลอตัวของการสำรองห้องพักโรงแรมล่วงหน้าจากทั้งกลุ่มนักท่องเที่ยว นักธุรกิจ ซึ่งในเรื่องนี้สามารถตีความหมายไปได้ 2 ประเด็นใหญ่ คือ เลื่อนการจองออกไปก่อนสำหรับนักท่องเที่ยวและนักธุรกิจต่างชาติเพื่อดูสถานการณ์ให้เกิดความมั่นใจมากกว่านี้ หรือนักท่องเที่ยวเปลี่ยนจุดหมายปลายทางท่องเที่ยวสำหรับปีนี้ไปยังที่อื่นแทนประเทศไทย

จากประสบการณ์ทำงานที่ผ่านมาในธุรกิจนี้ ผมยังเชื่อมั่นในประการแรกมากกว่า เพราะศักยภาพที่มีความพร้อมในด้านการท่องเที่ยวของไทยดูจะโดดเด่นมากที่สุดในกลุ่มประเทศแถบภูมิภาคนี้ครับ กอปรกับภาพลักษณ์ในด้านความปลอดภัย ความเป็นมิตรของประชาชน ความสวยสดงดงามของธรรมชาติ อารยธรรม ขนบธรรมเนียมประเพณี และประวัติศาสตร์ของชาติ ยังเป็นจุดแข็งของประเทศไทยในโลกของธุรกิจการท่องเที่ยวตราบอดีตถึงปัจจุบัน อีกทั้งค่าใช้จ่ายในการเดินทางท่องเที่ยว ค่าที่พัก ค่าอาหาร ยังอยู่ในระดับค่อนข้างถูก แม้ว่าในเวลานี้เงินบาทจะดูแข็งค่าขึ้นเล็กน้อยก็ตามที

สำหรับในประเด็นที่สองนั้น มีความเป็นไปได้ในกลุ่มนักท่องเที่ยวจากบางประเทศที่ยังกังวลใจเรื่องความปลอดภัยของการเดินทางข้ามทวีป ดังนั้นจึงอาจจะพิจารณาเดินทางท่องเที่ยวในกลุ่มประเทศเพื่อนบ้านหรือใกล้เคียงแทน เช่น กลุ่มนักท่องเที่ยวในประเทศในยุโรปกลางอาจจะท่องเที่ยวไปในกลุ่มประเทศยุโรปตะวันออก นักท่องเที่ยวจากออสเตรเลียออกไปท่องเที่ยวในกลุ่มประเทศแถบแปซิฟิกและนิวซีแลนด์ ในขณะเดียวกันอาจจะมีนักท่องเที่ยวบางประเทศที่ยังมีปัญหาทางเศรษฐกิจภายในประเทศ เช่น ไต้หวัน รัสเซีย อาจจะหันมาท่องเที่ยวภายในประเทศมากขึ้น ซึ่งผลกระทบจากการชะลอการเดินทางนี้นั้น มิได้เกิดแต่ประเทศของเราประเทศเดียวครับ หลายประเทศในภูมิภาคนี้ต่างก็จะได้รับผลกระทบเหมือนกัน

เท่าที่ผมพอทราบมานั้น ผู้ประกอบการธุรกิจโรงแรมบ้านเราหลายต่อหลายแห่งในพื้นที่ท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงในบ้านเรา ต่างวางแผนที่จะทำการลด แลก แจก แถม กันอีกแล้วครับ ในฤดูกาลท่องเที่ยวไฮซีซั่น 2016/2017 ด้วยเหตุผลนอกเหนือไปจากการชะลอตัวของตัวเลขการสำรองห้องพัก คือ จำนวนสถานที่พัก ห้องพักที่ดัดแปลงมาจากบ้านพักอาศัย คอนโดมิเนียม ทาวน์เฮาส์ ที่ทวีจำนวนมากขึ้นในทุกๆ ปี และยังมีช่องทางการจำหน่ายห้องพักผ่านตัวแทนขายออนไลน์ชั้นนำและโดยตรงกับลูกค้าที่ไม่แตกต่างกับการจำหน่ายห้องพักโรงแรมในระบบแต่อย่างใด สถานที่พักเหล่านี้ต่างเป็นที่ชื่นชอบของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มีงบประมาณค่าใช้จ่ายไม่สูงมากนัก โดยเฉพาะผู้ที่ประสงค์จะพำนักในบ้านเราเป็นระยะเวลานาน ซึ่งจะสังเกตเห็นในพื้นที่พัทยา จอมเทียน ภูเก็ต และกรุงเทพฯ จะมีนักท่องเที่ยวประเภทนี้มากขึ้นจากหลากหลายทวีปทั่วโลก

ผมอยากให้ผู้ประกอบการในธุรกิจท่องเที่ยว ที่ประกอบไปด้วยบริษัทตัวแทนนำเที่ยว โรงแรม ผู้ประกอบการสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ มีความมั่นใจในศักยภาพของประเทศเรา ไม่ดำเนินการช่วงชิงลูกค้าด้วยการลดราคาค่าบริการหรือขายผลิตภัณฑ์์ในราคาถูกจนเกินไป โดยเฉพาะห้องพักโรงแรมในพื้นที่ท่องเที่ยวยอดนิยม เพราะเป็นที่ทราบกันดีว่าในปัจจุบันต้นทุนค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานในธุรกิจท่องเที่ยวโดยรวมนั้นต่างถีบตัวสูงขึ้น ไม่ว่าจะเป็นค่าแรงงานบุคลากร ค่าโฆษณาประชาสัมพันธ์ การตลาด การขาย ค่าพลังงาน ค่าวัตถุดิบสำหรับอาหารและเครื่องดื่ม เป็นต้น ซึ่งถ้ายังนิยมการลดราคาเพื่อส่งเสริมการขายให้ได้ลูกค้ามากขึ้นอาจจะไม่คุ้มกับต้นทุนเวลาที่สูญเสียไป และในอนาคตอาจจะเผชิญอุปสรรคนานัปการ หากประสงค์จะปรับราคาขึ้นในโอกาสต่อไป

หน่วยงานท่องเที่ยวที่เกี่ยวข้องจากภาครัฐอาจจะทำอะไรไม่ได้มากนัก เพราะเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนั้นเป็นเรื่องที่เกินความคาดหมาย แต่หากพอจะมีช่องทางพอที่จะมาช่วยสร้างสรรค์ในด้านการประชาสัมพันธ์ในสื่อต่างๆ โดยไม่ต้องของบประมาณใหม่เพิ่มก็เป็นเรื่องที่น่ายินดี รวมทั้งบุคลากรภาครัฐที่ประจำสำนักงานในต่างประเทศออกเดินสายทำความเข้าใจกับผู้ประกอบการท่องเที่ยวในประเทศนั้นให้เข้าใจสถานการณ์ในประเทศเราว่ามีความมั่นคง ความปลอดภัยเหมือนเช่นที่ผ่านมา ก็น่าจะช่วยสร้างเสริมความมั่นใจได้อีกระดับหนึ่ง ที่พอจะช่วยให้สถานการณ์ท่องเที่ยวจากกลุ่มลูกค้ากระแสหลักที่นิยมมาท่องเที่ยวบ้านเราในช่วงไฮซีซั่นดีขึ้น สำหรับนักท่องเที่ยวเชิงปริมาณประเภทกรุ๊ปทัวร์เอเชียทั้งหลายที่มีมากอยู่ในปัจจุบัน ผมไม่ค่อยกังวลมากนักครับ เชื่อว่ายังคงมาอย่างสม่ำเสมอ แต่มีช่วงเวลพำนักในบ้านเราไม่ยาวนานเหมือนนักท่องเที่ยวกระแสหลักที่มีคุณภาพครับ