อากาศวิปริต ทั่วโลกหนาวทุบสถิติ

โดย...ทีมข่าวต่างประเทศโพสต์ทูเดย์

ทั่วโลกกำลังเผชิญกับอากาศหนาวอย่างฉับพลันอย่างไม่มีใครคาดคิด รวมถึงประเทศไทยด้วยเช่นกัน และหลายที่อุณหภูมิก็ลดต่ำลงทำสถิติ โดยเฉพาะในสหรัฐที่เผชิญกับพายุหิมะที่รุนแรงครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ก่อนที่หิมะเหล่านั้นจะละลายลงและกลายเป็นน้ำท่วมหนักตามมาพายุหิมะจู่โจมฝั่งตะวันออกของสหรัฐตั้งแต่ช่วงปลายสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยรัฐที่ประสบหนักมากที่สุดคือที่เมืองเชปเฟิร์ดสทาวน์ รัฐเวสต์ เวอร์จิเนีย ซึ่งหิมะสูงสุดถึง 40.5 นิ้ว หรือราว 103 เซนติเมตร

พายุหิมะดังกล่าวส่งผลกระทบต่อผู้คน 85 ล้านคน และอีก 2 แสนคน ไม่มีไฟฟ้าใช้ รวมถึงยังก่อให้เกิดหิมะปกคลุมหนา 26.8 นิ้ว หรือราว 68 เซนติเมตร มากที่สุดเป็นอันดับ 2 รองจากสถิติสูงสุดปี 2006 ที่ 26.9 นิ้ว ในนครนิวยอร์ก ซึ่งประกาศภาวะฉุกเฉินแล้วเช่นเดียวกับอีก 10 รัฐฝั่งตะวันออกที่เหลือ

สภาพอากาศดังกล่าวส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตแล้ว 19 คน โดยเป็นผลมาจากอุบัติเหตุทางถนนในรัฐอาร์คันซอ นอร์ทแคโรไลนา เคนตักกี โอไฮโอ เทนเนสซี และเวอร์จิเนีย ในขณะที่อีกรายจากแมรีแลนด์ และอีก 3 คน จากนิวยอร์กเสียชีวิตขณะกำลังกวาดหิมะ รวมถึงอีกหนึ่งรายในรัฐเวอร์จิเนียเสียชีวิตจากอุณหภูมิร่างกายลดต่ำมากเกินไป

ด้านนิวเจอร์ซีย์เริ่มประสบกับน้ำท่วม ภายหลังจากหิมะตกหนักปกคลุมถึง 24-30 นิ้ว โดยนิวเจอร์ซีย์ นิวยอร์กและวอชิงตันประกาศหยุดทำการการขนส่งสาธาณะ ในขณะที่สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานคาดการณ์ว่า เที่ยวบินถูกยกเลิกราว 1.309 หมื่นเที่ยวบิน

ไม่ใช่แค่สหรัฐที่เดียวที่ประสบกับหิมะตกหนัก ด้านญี่ปุ่นเองก็เผชิญกับหิมะตกหนักด้วยเช่นกัน โดยในเมืองฮิโรชิมาหิมะตกหนักสูงถึง 74 เซนติเมตร ไม่เว้นแม้แต่ทางตอนใต้อย่างโอกินาวาที่อุณหภูมิลดต่ำลงเป็น 8.9 องศาเซลเซียส ในช่วงเช้าของวันที่ 24 ม.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยเดือน ม.ค.

นอกจากนี้ กรมอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น คาดการณ์ว่า หิมะจะตกหนักหนามากกว่า 1 เมตร ในช่วงเช้าของวันที่ 25 ม.ค.นี้ ในภูมิภาคโฮกุริกุทางตะวันตกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น และ 70 เซนติเมตร ในชูโกกุ

ด้านฮ่องกงเผชิญกับอุณหภูมิที่ลดต่ำลงมากที่สุดในรอบ 59 ปี โดยอยู่ที่ 3.3 องศาเซลเซียส ในช่วงเช้าของวันที่ 24 ม.ค. อุณหภูมิหนาวเย็นที่สุดนับตั้งแต่ปี 1957 ซึ่งบันทึกเอาไว้ที่ 2.4 องศาเซลเซียส ใน
เดือน ก.พ. ขณะที่อุณหภูมิที่หนาวนั้นทำสถิติอยู่ที่ 0 องศาเซลเซียสในปี 1989

รัฐบาลฮ่องกงประกาศแนะนำประชาชนผ่านเว็บไซต์ว่าให้ใส่เสื้อผ้าอบอุ่นและหลีกเลี่ยงการออกไปปะทะอากาศหนาว โดยโรงพยาบาลทั่วประเทศเริ่มมีรายงานรับผู้ป่วยที่มีอาการสภาวะร่างกายอุณหภูมิต่ำเกินไปแล้วราว 20 คน

เหตุการณ์คล้ายกันนี้ยังเกิดขึ้นที่ไต้หวันเช่นเดียวกัน โดยกรุงไทเปของไต้หวันอุณหภูมิลดต่ำลงเหลือ 4 องศาเซลเซียส ต่ำที่สุดในรอบ 44 ปี ในขณะที่อุทยานแห่งชาติไต้หวันหยางหมิง อุณหภูมิลดต่ำลงจนเกิดหิมะตกหนา 5 เซนติเมตร ซึ่งหิมะนับเป็นสภาพอากาศที่หายากในไต้หวัน ยกเว้นบนยอดเขาสูง

ขณะเดียวกันจีนประสบกับสภาพอากาศหนาวจัดเช่นเดียวกันและต้องประกาศใช้การเตือนภัยระดับสีส้มหรือความรุนแรงสูงสุดอันดับ 2 โดยศูนย์อุตุนิยมวิทยาแห่งชาติจีน (เอ็นเอ็มซี) เปิดเผยว่า อุณหภูมิบางส่วนของประเทศจีนอาจลดต่ำลงไปถึงลบ 41 องศาเซลเซียสได้ ซึ่งหนาวเย็นที่สุดในรอบ 30 ปี

อุณหภูมิในช่วงเช้าของวันที่ 24 ม.ค. ตามเขตภูเขาอยู่ที่ลบ 29.8 องศาเซลเซียส ในขณะที่กรุงปักกิ่งอยู่ที่ ลบ 17 องศาเซลเซียส แม้แต่เมืองทางตอนใต้อย่างมณฑลไห่หนานยังอยู่ที่ 13 องศาเซลเซียส

นอกจากนี้ ด้านเกาหลีใต้ยังเผชิญกับอากาศหนาวเย็นทำสถิติเช่นเดียวกัน โดยอุณหภูมิลดลงไปอยู่ที่ลบ 18 องศาเซลเซียส ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่หนาวเย็นที่สุดนับตั้งแต่สถิติเดิมเมื่อวันที่ 15 ม.ค. 2001 ที่ลบ 18.6 องศาเซลเซียส