ต่างชาติจับตาคดีฟ้องนักสิทธิมนุษยชนผู้ดี

หลังจากที่ประเทศไทยตกเป็นเป้าโจมตีอย่างหนักเรื่องการละเมิดสิทธิแรงงานต่างด้าวในอุตสาหกรรมประมง ตั้งแต่ปี 2015 ที่ผ่านมา ล่าสุด ต่างชาติยังคงจับตาสถานการณ์ดังกล่าวอีกครั้ง โดยให้ความสนใจกับกรณีที่ แอนดี ฮอลล์ นักสิทธิมนุษยชนชาวอังกฤษ ซึ่งคร่ำหวอดกับปัญหาแรงงานเมียนมาและกัมพูชาในประเทศไทย กำลังถูกฟ้องร้องในคดีที่อาจถูกตัดสินจำคุกสูงสุดถึง 7 ปี  

หนังสือพิมพ์เทเลกราฟ รายงานว่า ศาลอาญากรุงเทพใต้ ได้สั่งยึดหนังสือเดินทางของฮอลล์ พร้อมมีคำสั่งห้ามเดินทางออกนอกประเทศก่อนการขึ้นศาลในสัปดาห์หน้า ในคดีที่ถูกบริษัท เนเชอรัล ฟรุต ซึ่งเป็นโรงงานส่งออกน้ำสับปะรดและสับปะรดกระป๋องไปยุโรปและสหรัฐ ฟ้องร้องในข้อหาหมิ่นประมาท และก่ออาชญากรรมทางคอมพิวเตอร์ จากงานวิจัยสภาพแรงงานอพยพในประเทศไทย ซึ่งระบุว่า มีการละเมิดสิทธิมนุษยชนของแรงงานต่างชาติอย่างรุนแรง โดยเฉพาะแรงงานเด็กและผู้สูงอายุ

อย่างไรก็ดี นักสิทธิมนุษยชนคนดังกล่าวระบุว่า งานวิจัยสภาพแรงงานอพยพในไทยไม่ใช่อาชญากรรม พร้อมเรียกร้องให้ทางการคืนหนังสือเดินทาง เนื่องจากต้องใช้ในการทำงาน และกล่าวด้วยว่า การยึดหนังสือเดินทางเป็นการจำกัดเสรีภาพ โดยได้ติดต่อขอความช่วยเหลือจากสถานทูตอังกฤษในประเทศไทยแล้ว

จากกรณีดังกล่าว บริษัท เนเชอรัล ฟรุต ได้เรียกค่าเสียหายจากฮอลล์กว่า 400 ล้านบาท พร้อมปฏิเสธทุกข้อกล่าวหาจากรายงานของฟินน์วอช

แม้เนเชอรัล ฟรุต จะฟ้องร้องเรียกค่าเสียหาย แต่ด้านบริษัท ไทยยูเนี่ยนกรุ๊ป บริษัทอาหารทะเลรายใหญ่ของไทย และสมาคมอุตสาหกรรมทูน่าไทย เสนอเงินมูลค่า 2,000 ปอนด์ (ราว 1.04 แสนบาท) เพื่อประกันตัวฮอลล์เมื่อวันที่ 13 ม.ค. ซึ่งต้องการสะท้อนว่า ศาลไทยไม่ควรรับฟ้องคดีอาญา เนื่องจากจะยิ่งทำให้ภาพลักษณ์และชื่อเสียงของไทยดูแย่ลงไปอีก

แอนดี ฮอลล์ มีประสบการณ์ทำงานด้านสิทธิมนุษยชนทั้งในภาคเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมประมง โดยเน้นไปที่แรงงานชาวเมียนมาและกัมพูชา นอกจากนี้ ฮอลล์ยังเป็นที่ปรึกษาและนักระดมทุนให้กับกลุ่มสนับสนุน 2 แรงงานเมียนมา ผู้ต้องหาในคดีฆาตกรรมนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษบนเกาะเต่า

อีกทั้งยังเคยร่วมงานกับอองซานซูจี เลขาธิการพรรคสันนิบาตแห่งชาติเพื่อประชาธิปไตย (เอ็นแอลดี) และเป็นผู้ริเริ่มความคิดที่ให้หญิงแกร่งแห่งเมียนมาเข้าเยี่ยมแรงงานเมียนมากว่า 2.5 แสนคนที่เข้ามาทำงานในอุตสาหกรรมประมงไทย จากจำนวนแรงงานเมียนมาในไทยทั้งหมด 2 ล้านคน

ปัจจุบัน ฮอลล์ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับเครือข่ายเพื่อสิทธิแรงงานข้ามชาติ (เอ็มดับเบิ้ลยูอาร์เอ็น) ในไทย

จากการทำงานด้านสิทธิมนุษยชนในไทยที่ลงลึกถึงรากของปัญหา ทำให้ฮอลล์ได้รับทั้งคำวิพากษ์วิจารณ์จากวงการการเมืองและธุรกิจ รวมถึงยังได้รับคำชื่นชมในการทำงานจากหลายฝ่าย ที่ชื่นชมว่า การทำงานของฮอลล์เป็นการชี้ให้เห็นถึงปัญหาด้านความรุนแรงในแรงงานต่างด้าวของไทย และเป็นการให้ความร่วมมืออย่างหนึ่งแก่ภาคธุรกิจและหน่วยงานของรัฐในการแก้ไขปัญหาดังกล่าว