พระเถระชั้นนำของชาวพุทธ ในสหรัฐอเมริกา

โดย...ส.สต

ผู้เขียนเชื่อว่าหลายท่านอยากหาคำตอบว่าภาพนี้ ถ่ายที่ไหน เมื่อไร เมื่อเห็นพระเถระที่เป็นเสาหลักพระพุทธศาสนาของไทยยืนเรียงรายกัน แต่ละรูปชาวพุทธไทยและทั่วโลกคุ้นเคยดีมาก รูปที่เจ้าเนื้อหน่อย ได้แก่ สมเด็จพระพุฒาจารย์ (เกี่ยว อุปเสโณ ป.ธ.9) อดีตเจ้าอาวาสวัดสระเกศราชวรมหาวิหาร อดีตประธานผู้ปฏิบัติหน้าที่สมเด็จพระสังฆราช เป็นเวลานานถึง 10 ปี มรณภาพเมื่อวันที่ 10 ส.ค. 2556 และงานพระราชพิธีออกเมรุที่วัดเทพศิรินทร์ เมื่อวันที่ 9 มี.ค. 2557

อีกรูปหนึ่ง ได้แก่ สมเด็จพระมหารัชมังคลาจารย์ (ช่วง วรปุญฺโญ ป.ธ.9) เจ้าอาวาสวัดปากน้ำ และผู้ปฏิบัติหน้าที่สมเด็จพระสังฆราช ในปัจจุบัน

สุดท้ายหน้าตายังเยาว์ ได้แก่ พระพรหมคุณาภรณ์ (ป.อ. ปยุตฺโต ป.ธ.9) เจ้าอาวาสวัดญาณเวศกวัน พระเถระนักปราชญ์ที่ทั่วโลกยอมรับ

ผู้เขียนได้พบคำเฉลยจากหนังสือ ชื่อว่า กว่าจะพบหลวงลุงฉาย แล้วพากันไปวัดญาณเวศก์ (ลี้มหาจุฬาฯ ลาวัดพระพิเรนทร์ เร้นวัดญาณเวศกวัน) โดย พระพรหมคุณาภรณ์ (ป.อ. ปยุตฺโต) พิมพ์เนื่องในวาระครบ 1 ปีในความระลึกหลวงลุงพระครูสังฆรักษ์ฉาย ปญฺญาปทีโปวันที่ 25 ส.ค. 2558

พระอาจารย์ ป.อ. ปยุตฺโต กับศิษย์ฝรั่ง แต่ไม่ทราบว่ามหาวิทยาลัยอะไร

พระพรหมคุณาภรณ์ เล่าถึงการเผยแผ่พระพุทธศาสนาในสหรัฐอเมริกา ขณะที่พระพรหมคุณาภรณ์ (ป.อ. ปยุตฺโต) โดยรำลึกย้อนไปเมื่อ พ.ศ. 2515 ที่ได้รับนิมนต์ไปบรรยายพระพุทธศาสนาและวัฒนธรรมไทย ที่ University of Pensylvania เป็นครั้งแรก โดยกล่าวว่า ขอย้อนกลับไป 4 ปีก่อน ที่ไปอเมริกาครั้งแรกอีกที คือในปี 1972/2515 นั้น วันหนึ่งขณะที่พระ 3 รูป (พระธรรมคุณาภรณ์ ต่อมาคือสมเด็จพระพุฒาจารย์ วัดสระเกศ พระเทพวรเวที ต่อมาคือสมเด็จพระมหารัชมังคลาจารย์ วัดปากน้ำ และพระศรีวิสุทธิโมลี คืออาตมา เดินอยู่บนทางเท้าในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. รถยนต์คันหนึ่งวิ่งผ่านไป มีเด็กโผล่ออกมาทางหน้าต่างรถ ตะโกนว่า หริกฤษณะ (หน้า 122)

พระพรหมคุณาภรณ์ (ป.อ. ปยุตฺโต) ได้รับนิมนต์ไปสอนที่ University of Pensylvania ปี 2515 และที่ Swarthmore College เมื่อวันที่ 23 ม.ค. 2519

ส่วนอีก 2 รูป รัฐบาลสหรัฐอเมริกา นิมนต์ไปดูงาน และสังเกตการณ์พระพุทธศาสนาตามมหาวิทยาลัยต่างๆ นับเป็นครั้งแรกในการเผยแพร่พระพุทธศาสนาของคณะสงฆ์ไทยและพระเถระทั้ง 3 ก็มาพบกันที่
กรุงวอชิงตัน ดี.ซี.

ส่วนอีกภาพหนึ่งเป็นภาพหมู่ระหว่างพระอาจารย์ (ป.อ.ปยุตฺโต) และศิษย์ฝรั่ง แต่ไม่ทราบว่าเป็นมหาวิทยาลัยอะไร แต่เป็นภาพที่น่าอนุโมทนาอย่างยิ่ง