กาสิโนกับการท่องเที่ยวไทย

โดย...ม.ล.สุรวุฒิ ทองแถม

ถ้าจะกวาดสายตามองไปในกลุ่มประเทศเพื่อนบ้านโดยเฉพาะในอาเซียน ส่วนใหญ่จะมีสถานกาสิโนกันเกือบทั้งนั้น นัยว่าการมีสถานกาสิโนแบบรวมศูนย์ความบันเทิงครบวงจร ที่มีรีสอร์ท สนามกอล์ฟ ร้านอาหาร รวมไปถึงธุรกิจภาคบันเทิงต่างๆ จะเป็นแม่เหล็กที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวให้หลั่งไหลกันเข้าไปใช้จ่ายเงินกันเป็นจำนวนมากมาย ซึ่งก่อให้เกิดสภาพคล่องทางเศรษฐกิจ มีความมั่งคั่งทางการเงินมากขึ้น รวมไปถึงการจ้างงานที่จะมีเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะหากไปสร้างในดินแดนอันไกลโพ้น กลางเกาะ กลางป่า หรือพื้นที่ที่ทุรกันดารของประเทศไทย

ดังตัวอย่างเช่น สถานกาสิโนที่พัฒนาจากกลางทะเลทรายที่ประสบความสำเร็จ อาทิ ในลาสเวกัสของอเมริกา หรือบนภูเขาสูงอย่างเกนติ้งไอร์แลนด์ของมาเลเซีย ที่พอจะใช้อ้างอิงในความสำเร็จของธุรกิจกาสิโนและสถานบันเทิงต่างๆ ที่อยู่ในบริเวณเดียวกัน เพื่อให้ภาครัฐของประเทศไทยในปัจจุบันพิจารณาดูบ้าง ว่ากันว่ามีผลดีหลายประการในทางเศรษฐกิจ ทั้งมหภาคและจุลภาคหากอนุญาตให้เปิดสถานกาสิโนถูกกฎหมายได้ในประเทศไทย

ตลอดเวลาที่ผ่านมา ในบ้านเรามีการพูดกันหลายต่อหลายครั้ง แถมยังเคยเปิดและปิดมาแล้ว โดยเฉพาะในสมัยรัฐบาลของพรรคการเมืองหนึ่งที่มาจากการเลือกตั้ง ได้ออกพระราชกฤษฎีกา พ.ศ. 2482 จัดให้มีบ่อนของรัฐ จัดให้เล่นการพนันอย่างถูกกฎหมายได้ตามบัญชี ก. สถานกาสิโนของรัฐแห่งนี้ตั้งอยู่ที่เขตปราณบุรี จ.ประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งต่อมาได้ปิดตัวลง เพราะทนกระแสวิพากษ์วิจารณ์ของสังคมไทยไม่ไหว รวมไปถึงความล้มเหลวในการรักษากฎระเบียบและการกลั่นกรองกลุ่มนักเล่นชาวไทย ที่เดิมทีเดียวจะอนุญาตให้ผู้มีฐานะดีเท่านั้นเข้าไปเล่นได้ แต่ความเป็นจริงที่ปรากฏขึ้นมิได้เป็นไปตามนโยบายที่ว่านี้แต่อย่างใด

ในทัศนะของผมที่อาจจะอิงวิธีคิดแบบอนุรักษนิยมบ้างพอสมควร ผมว่าธุรกิจกาสิโนนี้ นอกจากจะเป็นธุรกิจที่ทำกำไรมหาศาลให้กับระบบทุนนิยมเสรีข้ามโลกแล้ว ยังเป็นเครื่องมือและกลไกสำคัญที่จะมอมเมาประชาชน ไม่ต่างกับนโยบายประชานิยมทางการเมืองแต่อย่างใดครับ

ภาครัฐอาจจะชื่นชอบรายได้จากเม็ดเงินภาษีจำนวนมากที่เพิ่มขึ้น เจ้าหน้าที่รัฐอาจจะพอใจในการใช้อำนาจของตนเองในทางที่จะเป็นประโยชน์มากขึ้น ธุรกิจพาณิชยกรรมทางการเงินโดยเฉพาะสถาบันการเงินใหญ่น้อยอาจจะมีช่องทางในการปล่อยเงินกู้ รับผลประโยชน์อัตราดอกเบี้ยอัตราสูงๆ ได้มากขึ้น

ในอดีตที่ผ่านมาในบ้านเราหลายต่อหลายรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้ง เวลาประสบปัญหาสภาพคล่องทางการเงินของประเทศ โดยเฉพาะการจัดเก็บภาษีที่ไม่ได้เป็นตามเป้าหมาย มักจะใช้วิธีออกข่าวหยั่งเสียงประชาชนในเรื่องสถานกาสิโนนี้เสมอมา โดยเฉพาะในยุคหนึ่งนั้นว่ากันว่ามีผู้เชี่ยวชาญลงไปสำรวจสถานที่ตั้งที่เหมาะสม ทั้งในภูเก็ต พัทยา เกาะช้าง ซึ่งทำให้ราคาที่ดินบริเวณนั้นแพงขึ้นมาหลายเท่าตัวมาแล้ว

ถ้าจะวิเคราะห์ในมุมมองของธุรกิจท่องเที่ยว สำหรับเมืองไทย ณ ปัจจุบันนี้ การแก้กฎหมายให้มีสถานกาสิโนให้ถูกต้องนั้น ยังไม่ใช่เป็นสิ่งที่จำเป็นและต้องการที่สุดในธุรกิจท่องเที่ยวไทยหรอกครับ เราต้องการบุคลากรมืออาชีพในหลายสาขาทั้งโรงแรม บริษัทท่องเที่ยวโดยเฉพาะผู้ชำนาญการใช้ภาษาต่างประเทศ ต้องการการลดละภาษีซ้ำซ้อนในการชำระภาษีโรงแรม ต้องการให้มีการทำโซนนิ่งโรงแรมเพื่อความสมดุลของอุปสงค์อุปทานของนักท่องเที่ยว ต้องการกฎหมายสงวนอาชีพหลายประเภทไว้ให้คนไทยในธุรกิจท่องเที่ยว ต้องการการดูแลบำรุงรักษาและพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวทั้งเก่าและใหม่อย่างเป็นระบบ ต้องการลดการทำงานซ้ำซ้อนของหน่วยงานภาครัฐด้วยกันเอง ดังเช่น ท.ท.ท. กับกรมการท่องเที่ยว เป็นต้น

ที่ว่ากันว่าหากมีสถานกาสิโนที่ถูกต้องตามกฎหมายแล้วนั้น จะช่วยสร้างความเจริญสร้างงานให้มากขึ้น โดยเฉพาะหากเปิดกาสิโนในดินแดนที่ห่างไกลความเจริญ ซึ่งก็เป็นความจริงครับ แต่ว่างานแปลกใหม่ที่สถานกาสิโนสร้างขึ้นมานั้น คือ งานคนแจกไพ่ คนเขย่าลูกเต๋า คนปั่นรูเล็ต ฯลฯ ซึ่งงานเหล่านี้มิได้เป็นอาชีพที่จะสร้างให้คนไทยรุ่นใหม่มีความรู้หรือมีประสบการณ์ในการทำงานที่จะมาช่วยกันพัฒนาประเทศไทยในอนาคตได้แม้แต่น้อยครับ ส่วนงานเสิร์ฟ งานเก็บเงิน งานต้อนรับ หรืองานบริการส่วนอื่นๆ ในสถานกาสิโนนั้น แค่สร้างโรงแรม 3-4-5 ดาวขึ้นมา ก็สามารถสร้างอาชีพ สร้างทักษะงานบริการได้อย่างยั่งยืนแล้ว คงไม่ต้องถึงขนาดสร้างกาสิโนหรอกครับ

ในมิติของปริมาณนักท่องเที่ยวผมคงไม่ปฏิเสธหรอกครับว่า จะมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะในระหว่างวันหยุดสุดสัปดาห์หรือเทศกาลต่างๆ รวมไปถึงนักท่องเที่ยวเชิงพนันในประเทศส่วนหนึ่ง จะเดินทางออกไปตามบ่อนชายแดนประเทศเพื่อนบ้านทั้งใกล้และไกลน้อยลง ทำให้เงินตราจะคงอยู่หมุนเวียนภายในประเทศมากขึ้นกว่าเดิม ระบบเศรษฐกิจหมุนเวียนภายในประเทศจะดีขึ้น

แต่อยากจะขอเรียนว่า ทุกวันนี้ชื่อเสียงทางการท่องเที่ยวของไทยนั้น นอกจากจะเป็นสถานที่ท่องเที่ยวราคาถูก มีนักท่องเที่ยวเชิงปริมาณมากกว่าคุณภาพ เป็นแหล่งท่องเที่ยวประเภทอโคจรที่มีเงินหาซื้อได้ทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นความสุขทางเพศ ความต้องการในสิ่งมอมเมาต่างๆ รวมไปถึงการเป็นศูนย์กลางในการประกอบอาชญากรรมข้ามชาติในภูมิภาคนี้ ยังไม่พออีกหรือครับ

รัฐยังอยากจะให้ราชอาณาจักรไทยเป็นแหล่งกาสิโนหรือบ่อนการพนัน ที่จะนำมาซึ่งความล้มเหลวของสังคม ความแตกแยกของครอบครัว อาชญากรรมใหญ่น้อย เพียงเพื่อให้รัฐมีรายได้จากการเก็บภาษีเพิ่มขึ้นเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์เท่านั้นหรือครับ