เมื่อเสือดาวตัดหน้า

โดย...ปริญญา ผดุงถิ่น

ใกล้ค่ำๆ แสงหรี่โรย ขณะผมกับเพื่อนกำลังมุ่งหน้าออกจากป่า อยู่ห่างจาก “ที่ทำการ” แค่สักกิโลฯ เดียว จู่ๆ  ก็เหมือนมีสายฟ้าฟาดแบบฉับพลัน ในรูปของเสือดาวพุ่งตัดหน้ารถอย่างกระชั้นชิด จากข้างทางซ้ายมือ พุ่งวาบเข้าไปยังป่ารกขวามือ ด้วยการโดดแตะพื้นทางทีเดียว

เทียบกับหมาวิ่งตัดหน้ารถแล้ว ต่างกันลิบลับ เพราะมันดูว่องไว เร็วแรง ไม่ใช่แบบวิ่งหลุนๆ ขนาดตัวเท่าที่เห็นชั่วพริบตานั้น ดูกำยำใหญ่กว่าหมาบ้านทั่วไปไม่น้อย

เพื่อนคนคุมพวงมาลัย ตัดสินใจหยุดรถ เพื่อช่วยกันมองหาเสือดาว ระหว่างนั้น ผมหันไปเบาะหลัง คว้ากล้องขึ้นมา เป็น Nikon 1 V1 ประกบติดกับเลนส์ AF-S 70-200 f4 ซึ่งเตรียมติด
รถไว้เผื่อใช้ถ่ายรูปสัตว์ผ่านหน้าต่างรถโดยเฉพาะ

กว่าจะถอยหน้าถอยหลังหาช่อง จนมองไปเห็นตัวเสือดาวกำลังนั่งหันหลังไม่รู้ไม่ชี้ ก็เสียเวลาไปร่วมนาที ในสถานการณ์แบบนี้ เราจะไม่มีการดับเครื่องรถเด็ดขาด เพราะเสียงเครื่องยนต์ที่จู่ๆ ดับกะทันหัน อาจทำให้สัตว์ตกใจเผ่น “หนีความเงียบ” แปลกแต่จริง

การเห็นเสือเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การถ่ายรูปก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง เนื่องจากแสงหม่นมากแล้ว แถมเต็มไปด้วยใบไม้รกล้อมรอบหัวหูเสือ การโฟกัสจึงต้องการความพิถีพิถันมาก ผมยิงแบบทีละช็อตได้มาแค่ 2 ช็อตเท่านั้น เสือดาวก็เริ่มออกเดินต่อไปช้าๆ หายลับไปในความรกชัฏ

ช่างเป็น 2 ช็อตที่ล้ำค่า ค่าที่มันเป็นเสือดาวตัวแรกที่ผมเห็นตัวชัดๆ และถ่ายรูปได้ด้วยมือตัวเอง (ไม่นับที่ได้จาก Camera Trap)

เพื่อนช่างภาพสัตว์ป่า บอกว่าเขาอยากได้เสือดาวรกๆ แบบที่ผมได้มั่ง เพราะเขาเจอเสือดาวทีไร มาเป็นโป๊ๆ  โล่งโจ้งทุกที แบบว่าจิตวิญญาณความเป็นเสือ มันต้องแนวรกๆ เป็นงั้นไป 555

เบื้องหลังความสำเร็จอันนี้ นอกจากดวงแล้ว ยังมีเรื่องการเตรียมตัวด้วย ก่อนเดินทางตอนกลางคืน ผมลองเอากล้อง V1 มาลองต่อกับเลนส์ 70-200 ซึ่งคู่นี้เมื่อซูมสุด จะได้แรงขยายอย่างโหดถึง 540 มม.เลยทีเดียว ทั้งที่น้ำหนักเบาหวิว จากนั้นก็ทดสอบถ่ายในสภาพแสงน้อย สปีดต่ำๆ กับ “เสือจิ๋ว” หรือแมวที่บ้าน จนมั่นใจว่าแม้สปีดต่ำแค่ 1/30 วินาที ระบบกันสั่นของเลนส์ ก็ช่วยให้ภาพนิ่งคมได้

ตอนนี้ต้องเรียกว่ากล้อง V1 ของผมเป็นกล้องตัวประวัติศาสตร์ เพราะนอกจากเสือดาวตัวนี้ หลายปีก่อน ผมยังใช้ถ่ายรูปเสือโคร่ง 2 ตัววิ่งเล่นกันในห้วยมาแล้ว จัดเป็นกล้องเฮี้ยน กล้องกินเสือ!

ฉายาที่เหมาะสมกับกล้องตัวนี้ที่สุด I Am Big Cats Eater