จีนคลั่งไคล้ทุเรียนไทย

สืบเนื่องจากความนิยมทุเรียนไทยของชาวจีน ทำให้หนังสือพิมพ์เซี่ยงไฮ้เดลี่ของจีน ถึงกับทำบทสัมภาษณ์พิเศษเกี่ยวกับการสนับสนุนการปลูกทุเรียนในประเทศไทย โดยเฉพาะ จ.จันทบุรี ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องทุเรียนมาก

เซี่ยงไฮ้เดลี่ได้มีโอกาสสัมภาษณ์ สามารถ ลอยฟ้า ผวจ.จันทบุรี ซึ่งแสดงความมั่นใจว่า จันทบุรีซึ่งเป็นแหล่งปลูกทุเรียนที่ใหญ่ที่สุดในประเทศจะสามารถปลูกทุเรียนที่มีผลใหญ่ขึ้นได้ โดยปัจจุบัน 80% ของทุเรียนที่ปลูกได้ที่จันทบุรีถูกส่งออกไปจีน

ปีนี้จันทบุรีปลูกทุเรียนได้ราว 2.3 แสนตัน เพิ่มสูงขึ้นจากปีก่อน 2 หมื่นตัน นอกจากนี้ยังจะพยายามปลูกให้ได้มากขึ้นเพื่อรองรับความต้องการจากจีน

ในปัจจุบันมีผู้ค้าจากจีนถึง 55 เจ้าที่เสนอซื้อทุเรียนในราคา 1.6-1.9 เหรียญสหรัฐ (ราว 53.92-64.30 บาท) ต่อกิโลกรัม นอกจากนี้การแห่เข้ามาสั่งซื้อของผู้ค้าจากจีนในปีนี้แล้ว ผู้ค้าจีนยังเริ่มที่จะเสนอการซื้อล่วงแล้วด้วย โดยผู้ค้าที่มาไกลที่สุดมาจากมณฑลชานตงของจีน ซึ่งจะทำการส่งออกทุเรียนไทยผ่านท่าเรือแหลมฉบัง จ.ชลบุรี ต่อไปยังฮ่องกง และต่อไปยังชานตงอีกต่อหนึ่ง

ทั้งนี้ ตามความเชื่อของจีน ทุเรียนได้รับการขนานนามว่าเป็น “ผลไม้แห่งเทพเจ้า” ถือเป็นผลไม้ที่มีความชุ่มชื้นที่หาได้เฉพาะในไทย มาเลเซีย และทางใต้ของฟิลิปปินส์เท่านั้น ถึงแม้จะมีกลิ่นรุนแรงมาก แต่ก็มีรสอร่อยถึงกับมีผู้เปรียบเทียบว่า ทุเรียนกลิ่นเหม็นดั่งนรกแต่ก็อร่อยเหมือนสวรรค์ 

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีขึ้นหลังจากที่ หนิงฟู่ขุย เอกอัครราชทูตจีนประจำประเทศไทยได้มีโอกาสเดินทางเยือนจังหวัดภาคตะวันออกของประเทศไทย เช่น ฉะเชิงเทรา สระแก้ว ระยอง และจันทบุรี

ผู้ว่าฯ สามารถ ยังกล่าวอีกว่า การส่งออกทุเรียนโดยเฉพาะอย่างยิ่งส่งออกไปจีนมีอนาคตสดใดอย่างมาก โดยเฉพาะปีนี้มีคำสั่งซื้อจำนวนมากมาจากจีน ซึ่งฝ่ายไทยมองว่าตลาดทุเรียนในจีนเป็นตลาดขนาดใหญ่ที่มีความมั่นคงสำหรับชาวสวนทุเรียนในจันทบุรี ซึ่งถือเป็นจังหวัดที่ปลูกทุเรียนได้ดีที่สุดในประเทศไทย

นอกจากนี้ จันทบุรียังเป็นแหล่งปลูกลำไยหลายพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการส่งออกไปจีนในราคา 1.4 เหรียญสหรัฐ (ราว 47.18 บาท) ต่อกิโลกรัม ซึ่งไทยได้ส่งออกลำไยราว 1.25 แสนตัน ให้กับตลาดจีน ช่วยสร้างรายได้ให้กับไทยถึง 242 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 8,155 ล้านบาท)

นอกจากจีนแล้ว ไทยยังมีตลาดส่งออกใหญ่สำหรับผลไม้ไทย ได้แก่ ยุโรปและสหรัฐ โดยไทยเริ่มส่งออกผลไม้ไปต่างประเทศครั้งแรกในปี 1987 ปัจจุบันผลไม้ถือเป็นหนึ่งในสินค้าส่งออกที่สำคัญของไทย โดยมีตลาดจีนเป็นตลาดส่งออกขนาดใหญ่ที่สุด

ผลไม้ที่ชาวจีนนิยมมากที่สุดก็หนีไม่พ้นทุเรียน ซึ่งนอกจากไทยจะส่งออกทุเรียนสดไปจีนผ่านท่าเรือแหลมฉบังไปยังท่าเรือที่ฮ่องกงแล้ว ไทยยังแปรรูปทุเรียนเป็นทุเรียนกรอบและทุเรียนอบแห้งสำหรับการเป็นของทานเล่นในยามว่างอีกด้วย