ลดแวตสู้เงินฝืด

หากจำกันได้ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา หัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ได้ลงนามในประกาศ ฉบับที่ 92/2557 เมื่อวันที่ 17 ก.ค. 2557 เรื่องการลดอัตราภาษีมูลค่าเพิ่ม โดยมีสาระสำคัญคือให้ลดอัตราภาษีมูลค่าเพิ่ม (แวต) ตามมาตรา 80 แห่งประมวลรัษฎากร โดยเก็บภาษีมูลค่าเพิ่มที่ 6.3% และภาษีบำรุงท้องถิ่น รวมเป็นอัตราภาษี 7% สำหรับการขายสินค้า การให้บริการ หรือการนำเข้าทุกกรณีตั้งแต่วันที่ 1 ต.ค. 2557-30 ก.ย. 2558 และตั้งแต่วันที่ 1 ต.ค. 2558 อัตราภาษีมูลค่าเพิ่มจะกลับมาอยู่ที่ระดับ 9% หากรวมภาษีท้องถิ่นอัตราแวตจะอยู่ที่ 10%

ประกาศดังกล่าวได้ให้มีผลใช้บังคับเช่นเดียวกับพระราชกฤษฎีกาที่ออกตามความในมาตรา 80 แห่งประมวลรัษฎากร ซึ่งแก้ไขเพิ่มเติมพระราชบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมประมวลรัษฎากร (ฉบับที่ 30) พ.ศ. 2534

จะเห็นได้ว่าเจตนาเดิมของ คสช.นั้น ยังไม่แน่ใจว่าสภาพเศรษฐกิจหลังการรัฐประหารจะดีขึ้นหรือแย่ลง จึงยังกั๊กให้ขึ้นภาษีในอัตราเดิมไว้ก่อน แต่ในขณะนี้ชัดเจนว่าเศรษฐกิจไทยแย่กว่าที่คิดจากการที่ถูกปัจจัยต่างประเทศซ้ำเติม ทำให้การส่งออกที่คิดเป็น 70% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ(จีดีพี) ติดลบฉุดให้จีดีพีหดตัวลง

นอกจากนี้ อัตราเงินเฟ้อของไทย 5 เดือนของปีนี้ ขยายตัวติดลบ 0.77% และมีแนวโน้มว่าจะติดลบตลอดทั้งปี สะท้อนภาพการบริโภคของประชาชนที่ยังไม่ฟื้นตัวดีสักเท่าไร

เงินเฟ้อที่ติดลบนี้ส่วนหนึ่งมาจากราคาพลังงานที่ลดลง สินค้าเกษตรก็ตกต่ำ แต่ในบางรายการอย่างอาหารสำเร็จรูป ค่าเดินทางของคน กทม.และคนตามหัวเมืองใหญ่ยังมีค่าครองชีพที่สูงมาก

ระดับราคาสินค้าอุตสาหกรรมไม่มีการปรับตัวขึ้นมาตั้งแต่ปีที่แล้ว ร้านค้าต่างๆ พยายามหาโปรโมชั่นมาส่งเสริมการขายให้ยอดขายกระเตื้องขึ้น ความพยายามกระตุ้นการบริโภคจากทางฝั่งเอกชนยังมีอยู่อย่างต่อเนื่อง แต่ก็ทำให้ปริมาณการบริโภคติดลบน้อยลง แม้ตัวเลขเศรษฐกิจจะยังไม่ดี แต่ก็เห็นสัญญาณว่าแย่น้อยลง

ในวันที่ 30 ก.ย.นี้  หรืออีก 3 เดือนข้างหน้าก็จะครบกำหนดที่รัฐบาลได้ต่ออายุมาตรการลดภาษีมูลค่าเพิ่ม (แวต) จาก 10% เป็น 7% ทางกระทรวงการคลังเตรียมเสนอคณะรัฐมนตรีให้คงอัตราภาษีแวตในอัตรา 7% ออกไปอีกอย่างน้อย 1 ปี หรือมากกว่านั้นแล้วแต่รัฐบาลจะพิจารณา

ขณะนี้รัฐบาลคงไม่มีทางเลือกที่จะต้องต่ออายุการลดภาษีมูลค่าเพิ่มออกไปอีก หากขึ้นภาษีขณะนี้เท่ากับเป็นการขึ้นราคาสินค้าซ้ำเติมประชาชน สุดท้ายรัฐบาลก็จะเก็บภาษีได้ต่ำกว่าเป้าหมายและเป็นปัญหากระทบเป็นลูกโซ่ไปยังงบประมาณ และการลงทุนของรัฐบาล

การที่เงินเฟ้อติดลบต่อเนื่องนานสะท้อนว่าเกิดภาวะเงินฝืดขึ้นในระบบเศรษฐกิจ แม้ธนาคารแห่งประเทศไทย (ธปท.) และคลัง จะยืนยันว่าไม่เกิดเงินฝืด แต่หากขึ้นแวตตามคำสั่ง คสช.ภาวะเงินฝืดจะเกิดขึ้นอย่างแน่นอน