จีนผงาดสู่ยุคก่อสร้าง

อาคารขนาดใหญ่ยักษ์อย่างตึกสูงที่สุด ท่าเรือที่วุ่นวายที่สุด รถไฟที่เร็วที่สุดในโลก ล้วนเกิดขึ้นในจีน วิศวกรจากประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกนี้กำลังก่อสร้างโครงการต่างๆ ที่คำว่า “ใหญ่” ดูจะน้อยเกินไป ยุคแห่งการก่อสร้างกำลังบูมเหนือจินตนาการและสถิติทางวิศวกรรมใดๆ ที่เคยเป็นมาสร้างแม่น้ำเพื่อรับประกันการขาดแคลนน้ำ จีนกำลังสร้างโครงการใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา นั่นคือ คลองหลายพันกิโลเมตรที่จะผันน้ำไปสู่ภูมิภาคที่แห้งแล้ง จีนตอนเหนือกำลังขาดแคลนน้ำ ความแห้งแล้งยาวนานทำให้การจัดหาน้ำสำหรับเมืองใหญ่ๆ ที่ประชากรกำลังเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างปักกิ่งได้ยากเย็นยิ่ง ในเวลาเดียวกัน ด้านใต้ของประเทศก็มีฝนตกมากจนล้นเกิน

ดังนั้น โครงการวิศวกรรมที่ใหญ่ที่สุดของโลก เพื่อชดเชยความไม่สมดุลนี้จึงเกิดขึ้น โครงการผันน้ำจากใต้ขึ้นเหนือนั้น มีทั้งคลอง คลองชลประทาน และท่อขนาดยักษ์ ความยาว 4,350 กิโลเมตร ซึ่งจะผันน้ำ 45,000 ล้านลูกบาศก์เมตรจากทางใต้ที่ชื้นแฉะขึ้นไปทางเหนือที่แห้งผากทุกปี ซึ่งเท่ากับครึ่งหนึ่งของปริมาณน้ำในแม่น้ำไนล์ ทางด่วนน้ำด้านตะวันตกและตอนกลางนั้นเปิดใช้งานแล้ว น้ำจะเดินทางผ่านแม่น้ำเล็กๆ 205 สาย กับเส้นทางรถไฟ 42 เส้นขึ้นไปทางเหนือ วิศวกรจีนได้สร้างคลอง สะพาน และอุโมงค์ใหม่ เพื่อให้แม่น้ำที่สร้างขึ้นนั้นมีระดับไหลลาดลง เส้นทางตะวันตกเป็นโครงการที่ใหญ่กว่านี้อีก แต่ยังถูกเลื่อนกำหนดการก่อสร้างออกไปอยู่

กังหันลมเข้าแทนที่โรงงานไฟฟ้า 25 แห่ง

จังหวัดกันซูในจีนตะวันตกมีคนอาศัยอยู่น้อย แต่ลมพัดแรงมากดังนั้นจึงเป็นที่ตั้งในอุดมคติของโรงงานไฟฟ้าพลังงานลม ซึ่งกำลังก่อสร้างกันอยู่ในทะเลทราย โดยในแต่ละวันจะมีกังหันลม 36 ตัวถูกตั้งขึ้น เมื่อโรงงานไฟฟ้าพลังงานลมกันซูเสร็จสิ้นสมบูรณ์ในปี 2020 จะมีกังหันลมถึง 10,000 ตัว

กังหันลมเหล่านี้สามารถผลิตไฟฟ้าได้มากถึง 20,000 เมกะวัตต์ และสามารถจ่ายกระแสไฟฟ้าได้มากกว่า 50,000 ล้านกิโลวัตต์-ชั่วโมง/ปี โรงงานไฟฟ้าพลังงานลมแห่งนี้เป็น 1 ในจำนวน 6 แห่งที่อยู่ในแผนการก่อสร้าง โดยโครงข่ายไฟฟ้าแห่งใหม่นี้จะแจกจ่ายพลังงานลมให้กับผู้บริโภคต่อไป

ศูนย์ประชุมใหม่มีชายหาดของตัวเอง

ด้วยพื้นที่ 1.8 ล้านตารางเมตร นิวเซ็นจูรี่โกลบอลเซ็นเตอร์สามารถบรรจุซิดนีย์โอเปร่าเฮาส์ได้ถึง 20 หลัง ในพื้นที่ 400,000 ตารางเมตร ศูนย์ประชุมแห่งนี้ประกอบด้วยศูนย์การค้า สำนักงาน โรงแรม มหาวิทยาลัย โรงหนัง 14 โรง ลานสเกต สถานีรถไฟฟ้าใต้ดิน และสวนน้ำพาราไดซ์ ไอส์แลนด์ ถึงแม้ว่าจะอยู่ห่างจากชายฝั่งที่ใกล้ที่สุดถึง 1,000 กิโลเมตร แต่ผู้มาเยือนสามารถสนุกกับชายหาดในร่มที่มีจอขนาด 150 x 40 เมตร ที่สร้างภาพขอบฟ้าและมีพระอาทิตย์ขึ้นและตกได้

ตึกนี้ตั้งอยู่ในเมืองหลวงของเฉิงตู (มีประชากร 14 ล้านคน) และเปิดตัวไปในปี 2013

รถไฟด่วนข้ามประเทศ ความเร็ว 380 กม./ชม.

ทุกๆ วัน รถไฟความเร็วสูงพิเศษจะขนส่งผู้โดยสารมากถึง 2 ล้านคนระหว่างเมืองใหญ่ของจีน แต่ระบบความเร็วสูงไม่ได้หยุดแค่นี้ ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา จีนเปลี่ยนจากระบบรางล้าสมัยที่มีรถไฟเก่าและช้าไปเป็นเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงที่ใหญ่ที่สุดในโลก ในปัจจุบันระบบนี้มีเครือข่ายทั้งหมด 18,000 กิโลเมตร แต่จะเพิ่มเป็น 27,500 กิโลเมตรเมื่อก่อสร้างเสร็จ และขนส่งผู้โดยสารด้วยความเร็วสูงถึง 380 กิโลเมตร/ชั่วโมง เมื่อเปรียบเทียบกัน รถไฟเตเจเวของฝรั่งเศส มีรางยาวเพียง 2,036 กิโลเมตรเท่านั้น จีนเห็นว่ารถไฟความเร็วสูงเป็นตัวเลือกที่ถูกและสะดวกสบายกว่าเครื่องบิน ทุกวันนี้จีนมีกองทัพรถไฟความเร็วสูง 1,580 ขบวน ส่วนใหญ่สร้างโดยบริษัท CSR Corporation ของรัฐบาลอันเป็นบริษัทสร้างรถไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดในโลก ขบวนธงคือรถไฟ CRH380A ความยาว 203 เมตร ซึ่งมีที่นั่ง 494 ที่นั่ง ในระหว่างทดสอบวิ่ง รถไฟทำความเร็วได้ถึง 486.1 กิโลเมตร/ชั่วโมง แชสซีของรถไฟรองรับความเร็วได้ถึง 550 กิโลเมตร/ชั่วโมง

รถไฟความเร็วสูงแบบใหม่นี้ต้องการสถานีแบบใหม่มารองรับ และจากนี้ไปสถานีในหวู่ฮั่นจะกลายเป็นศูนย์กลางเชื่อมทางเหนือกับทางใต้เข้าด้วยกัน อาคารพื้นที่ 400,000 ตารางเมตร มูลค่ากว่า 2,000 ล้านเหรียญสหรัฐ และจะมีรางถึง 20 ราง วางสายเคเบิลโดยใช้จรวดสะพานซิดู (Sidu Bridge) ในจีนตอนกลางเป็นสะพานที่สูงที่สุดในโลก และเป็นสะพานทางด่วนที่แกว่งไกวอยู่ไม่ต่ำกว่า 496 เมตรเหนือแม่น้ำที่เชี่ยวกราก วิศวกรจีนได้สร้างวิธีการใหม่ถอดด้ามขึ้นมาเมื่อต้องขึงสายเคเบิลของสะพานยาว 1,222 เมตรข้ามโตรกผา ปกติแล้ววิศวกรจะใช้เรือหรือเฮลิคอปเตอร์ แต่พื้นที่นี้อยู่ระหว่างเขาสูงและชัน จึงไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ วิศวกรจึงใช้จรวดขึงสายเคเบิลแทน

ตึกสูงที่สุดในโลกสร้างใน 210 วัน

นักธุรกิจด้านการก่อสร้างชาวจีนอย่างจางเยว่นั้นเชี่ยวชาญในการสร้างโครงการอย่างรวดเร็ว ตึกระฟ้าสกายซิตี้เป็นการทดสอบความเชี่ยวชาญของเขา ตึกสูง 838 เมตร สร้างเสร็จภายในเวลาเพียง 210 วัน จางเยว่ บอกว่า ตึกเอ็มไพร์สเตทในนิวยอร์กสร้างเสร็จในเวลาเพียง 13 เดือน และกลายเป็นตึกที่สูงที่สุดในโลก สกายซิตี้ก็กำลังจะกลายเป็นตึกสูงที่สุดในโลกเช่นกัน มันคือเมืองที่อยู่ในเมือง มีสาธารณูปโภคทุกอย่างพร้อมเป็นบ้านสำหรับประชากร 17,000 คน มีสถาบันต่างๆ สำนักงาน ร้านค้า ร้านอาหาร และสวนสนุก รวมถึงลิฟต์ 93 ตัว เพื่อไม่ให้ผู้ใช้บริการต้องรอคิวในเวลาเร่งด่วน

ทำภูเขาให้ราบเท่าเมือง

เมืองอุตสาหกรรมใหม่หลานโจวตั้งอยู่ระหว่างภูเขาสูง ดังนั้นเพื่อปรับพื้นที่รองรับการสร้างโรงงานและบ้าน จึงมีการขุดเพื่อเปลี่ยนภูมิทัศน์จนราบเรียบ ในปี 2030 พื้นที่บริเวณภูเขาสูงยากต่อการเดินทางผ่านในจีนตอนกลาง จะเป็นที่ตั้งของเมืองที่มีประชากรมากกว่า 1 ล้านคน พื้นที่ใหม่ของเมืองหลานโจว (Lanzhou New Area) จะถูกสร้างขึ้นจากศูนย์ และก่อนที่ฐานรากของบ้านหลังแรกจะสร้างขึ้น พวกเขาต้องปรับยอดเขา 700 ลูกให้ราบเรียบเสมอกันเสียก่อน

หลานโจวเป็นเมืองอุตสาหกรรมที่มีคนอาศัยอยู่ 3.6 ล้านคน และขึ้นชื่อเรื่องมลพิษทางอากาศ เมืองนี้อยู่ระหว่างภูเขา ทำให้ไม่สามารถขยายเพิ่มได้อีก ดังนั้นทางการจึงตัดสินใจจะสร้างพื้นที่ใหม่ของเมืองขึ้น โดยห่างจากเมืองแม่ราว 40 กิโลเมตร พื้นที่ราว 806 ตารางกิโลเมตรนี้จะเป็นที่ตั้งเมืองใหม่ แต่ยอดเขาขนาดเล็กนับร้อยลูกขวางทางฝันที่จะมีถนนกว้างๆ โรงงาน และบ้านกับสำนักงานหลายพันแห่ง ดังนั้นกองทัพรถไถ รถบรรทุก และเครนยกจึงช่วยกันทลายยอดเขา แล้วนำดินไปถมหุบเขาและโตรกผา

พื้นที่ใหม่หลานโจวจะไม่ใช่เมืองอุตสาหกรรมทึมเทาแบบเก่า แต่นักวางผังเมืองตั้งใจจะสร้างเมืองสีเขียวที่มีการปลูกป่า สร้างทะเลสาบ มีพื้นที่เปิดและมีอัตราภาษีที่จูงใจ ทั้งหมดนี้ตั้งเป้าจะดึงดูดประชากรราว 600,000 คน ในปี 2020 บางส่วนอาจเป็นผู้มาใหม่จากพื้นที่เมืองหลานโจวเก่าที่ล้นเกิน โดยสองเมืองนี้เชื่อมต่อกันโดยรถไฟหนึ่งสายและทางด่วน 3 สาย