ธุรกิจการบินไทยต้องฮึด!สู้แข่งขันสูง

ธุรกิจการบินในไทยเรียกได้ว่ามีการแข่งขันสูงทั้งกับสายการบินภายในบ้านและสายการบินต่างชาติ ท่ามกลางปัญหาความขัดแย้งทางการเมือง ที่ส่งผลให้เศรษฐกิจชะลอตัวและนักท่องเที่ยวน้อยลง

เฟือง ฮวีญ นักธุรกิจสาวแห่งอินเวสต์ เอเชียน เว็บไซต์ข่าวสารเศรษฐกิจเอเชีย เปิดเผยว่า ธุรกิจการบินในไทยกำลังเผชิญหน้ากับจุดวิกฤต และปรับเปลี่ยนตัวเองเพื่อให้อยู่รอดท่ามกลางการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นภายในประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (เออีซี)

ไทยประสบกับปัญหาการเมืองมาเป็นระยะเวลายาวนาน โดยนับตั้งแต่ปี 2013 นานาประเทศ 50 ชาติ ต่างปรับคำแนะนำในการมาเที่ยวไทย ซึ่งส่งผลให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาเที่ยวน้อยลงนับตั้งแต่นั้น

ข้อมูลของกระทรวงการท่องเที่ยวไทย ระบุว่า นักท่องเที่ยวในช่วง 9 เดือนแรกของปี 2014 ปรับตัวลดลง 10% หรืออยู่ที่ 17.6 ล้านคน นอกจากนี้ นักท่องเที่ยวจากประเทศอาเซียนและเอเชียตะวันออกยังปรับลงมากถึง 16% อีกด้วย

ฮวีญ ระบุว่า สายการบินที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคงหนีไม่พ้นการบินไทย ซึ่งยังประสบกับปัญหาการบริหารจัดการ ต้นทุน และการแข่งขันกับสายการบินจากตะวันออกกลางมาเป็นระยะเวลานานอีกด้วย ประกอบกับการอ่อนค่าเงินยูโรและการชะลอตัวทางเศรษฐกิจในยูโรโซนยังอาจทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวชาวยุโรป ซึ่งคิดเป็นถึง 13% ของจำนวนนักท่องเที่ยวทั้งหมด และ 17% ของรายได้การบินไทยปรับตัวลดลงอีกด้วย

แม้ว่าการบินไทยจะเสนอแผนปรับปรุงโครงสร้างภายในองค์กรและการดำเนินงานมาตั้งแต่ไตรมาส 3 ปี 2014 แต่ ฮวีญ ระบุว่า ยังไม่มีอะไรพิสูจน์ได้ว่าการบินไทยจะสามารถทำได้จริง ประกอบกับภาวะเศรษฐกิจไทยชะลอตัวและปัญหาหนี้ครัวเรือนถึง 80% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (จีดีพี) ยังทำให้การปฏิรูปโครงสร้างทำได้ยากยิ่งขึ้นไปอีก

ไม่เพียงแต่สายการบินไทยเท่านั้นที่เผชิญกับปัญหา สายการบินโลว์คอสต์ทั้งหลายยังต้องเผชิญหน้ากับการแข่งขันภายในประเทศที่สูงมากอีกด้วย เนื่องจากปัจจุบันจำนวนอุปทานของสายการบินโลว์คอสต์มีมากกว่าความต้องการของผู้บริโภคมากนัก

สายการบินแอร์เอเชียขาดทุนทั้งหมด 10 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 320 ล้านบาท) ในไตรมาส 2 ปี 2014 และขาดทุนอีก 12 ล้านเหรียญสหรัฐในไตรมาส 3 ปีเดียวกัน ซึ่งนับเป็นการขาดทุนครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2009 ในขณะที่นกแอร์ อีกสายการบินคู่แข่งขาดทุนในไตรมาส 2 ราว 5 ล้านเหรียญสหรัฐ และไตรมาส 3 อีก 11 ล้านเหรีญสหรัฐ

ดร.นรุตม์ จีระมะกร หัวหน้าฝ่ายวิจัยตลาด สายการบินนกแอร์ เปิดเผยว่า แม้ตลาดภายในประเทศจะยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง แต่อุปทานกลับเติบโตรวดเร็วกว่า โดยสายการบินไทยเวียดเจ็ท สายการบินโลว์คอสต์แห่งใหม่จะเปิดตัวในปี 2015 นี้อีกด้วย