ตั้งคำถามพุทธศาสนาไทย

ในฐานะที่ไทยเป็นประเทศที่ประกาศตัวว่ามีพระพุทธศาสนาเป็นศาสนาประจำชาติ ทำให้ข่าวคราวต่างๆ เกี่ยวกับพุทธศาสนาที่เกิดขึ้นในไทย จึงเป็นที่จับตามองของชาวโลกที่มีความสนใจในประเด็นดังกล่าว อย่างชนิดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

หนึ่งในหัวข้อที่อยู่ภายใต้ประเด็นดังกล่าว ก็คือเรื่องมาตรฐานความประพฤติของพระสงฆ์ในไทย ที่ในช่วงที่ผ่านมาปรากฏเป็นข่าวครึกโครมตามหน้าหนังสือพิมพ์และโทรทัศน์อยู่บ่อยครั้ง และมีข่าวแง่ลบหนาหูมากขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่มีทีท่าว่าจะลดน้อยลง

เอมี ซาวิตตา เลอเฟิร์ฟ แห่งสำนักข่าวรอยเตอร์ส ได้รายงานตีแผ่ไปทั่วโลกว่า ชาวพุทธไทยจำนวนมากรู้สึกว่า มีความเป็นไปได้ที่ความเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในสังคมไทย ซึ่งมีสิ่งยั่วยวนใจอยู่ทั่วไปหมด เช่น เงินสดที่ปลิวว่อนวัด รวมถึงจำนวนพระสงฆ์ที่มากเกินกว่าสังคมจะสอดส่องได้ไหว ส่งผลให้พระสงฆ์ในไทยมีพฤติกรรมเสื่อมเสียเพิ่มขึ้น

“พุทธศาสนาในไทยเป็นผลไม้มีพิษ” พระพุทธะอิสระ เจ้าอาวาสวัดอ้อน้อย ผู้เป็นที่รู้จักในฐานะพระนักเคลื่อนไหวทั้งในเรื่องที่เกี่ยวกับศาสนาและเรื่องของทางโลก กล่าวกับรอยเตอร์ส

รอยเตอร์สได้รายงานว่า พระพุทธะอิสระเข้าแจ้งความกับทางตำรวจเมื่อ 2 มี.ค.ที่ผ่านมา ให้ดำเนินคดีกับ พระธัมมชโย เจ้าอาวาสวัดพระธรรมกาย ในข้อหาแต่งกายเลียนแบบพระสงฆ์และหลอกลวงประชาชน หลังจากมีคดียักยอกทรัพย์ และเข้าไปเกี่ยวข้องกับการขนเงินของเครือข่ายมิจฉาชีพ

ทั้งนี้ ก่อนหน้านี้ในปี 2006 พระธัมมชโยก็เคยมีคดีในลักษณะคล้ายกันนี้มาก่อนแล้ว แต่พ้นคดีไปได้โดย พชร ยุติธรรมดำรง อดีตอัยการสูงสุด มีคำสั่งให้ถอนฟ้อง หลังพระธัมมชโยคืนทรัพย์สินแก่ทางวัด

ด้าน สุลักษณ์ ศิวรักษ์ นักวิชาการด้านศาสนาพุทธที่มีชื่อเสียง ก็มีความเห็นในทำนองเดียวกัน

“เงินกับอำนาจหมุนวนอยู่ในหมู่พระและวัดบางแห่ง ทำให้พระเกิดความเคยชินกับคำวิพากษ์วิจารณ์ เป็นสาเหตุว่าทำไมเราต้องปฏิรูปและเริ่มใหม่ทั้งหมด”

ก่อนหน้านี้ การประพฤติตัวไม่เหมาะสมของพระสงฆ์มักถูกมองว่าเป็นกรณีพิเศษ มากกว่าจะเป็นผลิตผลของสถาบันที่เงื้อมมือของกฎหมายเอื้อมไปไม่ถึง อย่างไรก็ตามคดีล่าสุดเกี่ยวกับวัดพระธรรมกายแตกต่างออกไปจากครั้งอื่นๆ โดยก่อให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากสังคม

นอกจากกรณีวัดพระธรรมกายซึ่งเป็นกรณีล่าสุดแล้ว ยังมีข่าวอื่นๆ อีกที่มีมาก่อนหน้านี้หลากหลายกรณี ไม่ว่าจะเป็นข่าวพระสันติ โพธิชาราช ถูกจับพร้อมยาบ้า 1.2 แสนเม็ดในครอบครอง หรือข่าวเจ้าอาวาสวัดหลวงพ่อเงินบางคลาน โดนปลดออกจากตำแหน่ง เนื่องจากนำเงินไปลงทุนในตลาดหุ้นถึง 1.2 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 380 ล้านบาท)

ด้าน สมชาย สุรชาตรี โฆษกสำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ ระบุว่า ฆราวาสไม่ควรยุ่งเกี่ยวในกิจการของศาสนา