‘ทียูเอฟ’ผวาโดนสอบผูกขาด

สหรัฐอาจจะตรวจสอบ “ทียูเอฟ” หลังรวมกิจการกับบัมเบิ้ลบี ส่อผูกขาดตลาดทูน่ากระป๋อง

สำนักข่าวอันเดอร์เคอร์เรนท์นิวส์ เว็บไซต์ข่าวธุรกิจอาหารทะเล รายงานว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐมีแนวโน้มที่จะเข้าตรวจสอบบริษัทไทยยูเนี่ยน โฟรเซ่น โปรดักส์ (ทียูเอฟ) ในข้อหาการทำการค้าผูกขาด ภายหลังจากที่บรรลุข้อตกลงซื้อกิจการบัมเบิ้ลบี ซีฟู้ด ซึ่งจะทำให้ทียูเอฟครองส่วนแบ่งการตลาดทูน่ากระป๋องในสหรัฐถึง 48%

มอร์ริส บลูม ทนายความของบริษัท อซินน์ เวลทรอป แอนด์ ฮาร์คไรเดอร์ บริษัทตรวจสอบการค้าผูกขาด ระบุว่า ส่วนแบ่งการตลาดที่ 48% เพียงพอแล้วที่จะทำให้ผู้มีส่วนเกี่ยวข้องเกี่ยวกับการทำการค้าผูกขาด เข้าตรวจสอบ

บลูม ระบุว่า ส่วนแบ่งการตลาดที่สูงถึง 48% ส่งผลให้มีแนวโน้มที่ราคาของสินค้าอาจสูงขึ้นภายหลังจากการควบรวมกิจการ นอกจากนี้ การควบรวมกิจการยังทำให้คู่แข่งรายใหญ่ในตลาดสหรัฐ ซึ่งเดิมที ได้แก่ สตาร์คิสต์ แบรนด์อาหารทะเลเกาหลีใต้ บัมเบิ้ลบี ซีฟู้ด และทียูเอฟ เหลือเพียง 2 ราย คือ ทียูเอฟ และสตาร์คิสต์

นักกฎหมายคนดังกล่าวยังระบุอีกด้วยว่า การมีคู่แข่งเพียง 2-3 รายในตลาด มีแนวโน้มอาจก่อให้เกิดการตกลงกันตั้งราคาสูงจนผู้ค้ารายเล็กไม่สามารถแข่งขันได้

เว็บไซต์ข่าวธุรกิจอาหารทะเล รายงานอ้าง บริษัทหลักทรัพย์บัวหลวง ว่าส่วนแบ่งการตลาดทูน่ากระป๋องในสหรัฐขณะนี้ สตาร์คิสต์ครองอยู่ 30% ในขณะที่บัมเบิ้ลบีครองอยู่ 28% และทียูเอฟที่ 20%

อันเดอร์เคอร์เรนท์นิวส์ รายงานว่า ก่อนหน้านี้ ในปี 2000 เอฟทีซี องค์กรอิสระสหรัฐ มีคำสั่งให้หยุดการควบรวมธุรกิจอาหารทารกระหว่างบีช นัท และไฮนซ์ แม้ส่วนแบ่งการตลาดภายหลังการรวมกิจการจะอยู่ที่เพียง 28% เมื่อเทียบกับการ์เบอร์ ซึ่งครองส่วนแบ่งถึง 70%

ในขณะนั้น เอฟทีซีให้เหตุผลว่าการควบรวมกิจการอาจก่อให้เกิดดูโอโพลี่ หรือภาวะผู้ขายสองราย ซึ่งแม้คำสั่งดังกล่าวจะตกไป แต่ก็สามารถหยุดการรวมกิจการไว้ได้

เจฟเฟรย์ จาโคโบวิทซ์ หุ้นส่วนทางกฎหมายของอาร์แนลล์ โกลเด้น เกรกอรี่ บริษัทด้านกฎหมายสหรัฐ กล่าวว่า กรณีที่คล้ายคลึงก่อนหน้านี้ กระทรวงยุติธรรมสหรัฐได้มีคำสั่งให้ขายสินทรัพย์หรือผลิตภัณฑ์ในตลาดท้องถิ่น หรือภูมิภาคให้แก่บริษัทอื่นแลกกับการควบกิจการ เพื่อแก้ปัญหาความสามารถทางการแข่งขัน

อันเดอร์เคอร์เรนท์นิวส์ รายงานอ้าง ศศินันท์ ออลแมนด์ ฝ่ายสื่อสารองค์กรของทียูเอฟ ว่า ได้คาดการณ์เรื่องการตรวจสอบกรณีผูกขาดเอาไว้แล้ว โดยทางบริษัทจะจัดการเรื่องดังกล่าวภายในช่วงครึ่งปีหลัง

ทั้งนี้ อันเดอร์เคอร์เรนท์นิวส์ ระบุว่า กระทรวงยุติธรรมสหรัฐและเอฟทีซีปฏิเสธที่จะให้ความเห็น