คุ้มครองเพศที่สาม

ประเด็นเรื่องคนข้ามเพศในประเทศไทยเป็นที่จับตามองของต่างชาติไม่แพ้ประเด็นอื่นๆ ดังนั้นข่าวที่ไทยมีแนวโน้มที่จะใส่กฎหมายคุ้มครองสิทธิคนข้ามเพศในรัฐธรรมนูญ จึงเป็นที่สนใจของบรรดานักเคลื่อนไหวชาวต่างชาติอย่างมาก

เจย์ ไมเคิลสัน นักเขียนและนักเคลื่อนไหวกลุ่มหลากหลายทางเพศ (แอลจีบีที) แห่งสหรัฐ แสดงทัศนะผ่านเดอะเดลี่บีสต์ สื่อสหรัฐ ว่า หากออกกฎหมายคุ้มครองสิทธิคนข้ามเพศในไทยได้สำเร็จ จะส่งผลให้ไทยนำหน้า 32 รัฐในสหรัฐ และแทบทุกประเทศในโลกในเรื่องการให้สิทธิเท่าเทียมแก่คนข้ามเพศ

ปัญหาคนข้ามเพศในไทยแตกต่างออกไปจากในสหรัฐ เนื่องจากคนไทยรู้จักและยอมรับมานานแล้วว่าในสังคมมีคนข้ามเพศอยู่ ต่างจากสหรัฐที่คนจำนวนมากไม่แม้แต่จะยอมเชื่อว่าคนข้ามเพศนั้นมีอยู่จริง

อย่างไรก็ตาม ปัญหาของคนข้ามเพศในไทยยังคงมีอยู่ ตรงที่ทัศนคติต่อคนกลุ่มนี้ โดยเฉพาะกะเทย ซึ่งเป็นกลุ่มย่อยของคนข้ามเพศที่แพร่หลายอย่างมากในไทยนั้น ยังเป็นไปในเชิงดูถูกเหยียดหยาม และกีดกันคนกลุ่มนี้จากการประกอบวิชาชีพชั้นสูง เช่น แพทย์และนักกฎหมาย แต่จะเห็นมากในอาชีพบันเทิงและขายบริการทางเพศ

ยิ่งไปกว่านั้น คนไทยจำนวนมากเชื่อว่า สาเหตุของการเป็นกะเทยนั้น เป็นเพราะเวรกรรมแต่ชาติปางก่อน

เจย์ ไมเคิลสัน แสดงทัศนะว่า การเคลื่อนไหวครั้งนี้ จึงไม่ได้เป็นการขยายความคุ้มครองทางกฎหมายมายังคนกลุ่มใหม่ในสังคม แต่เป็นการเปลี่ยนมุมมองในทำนองเหยียดที่มีต่อคนเหล่านี้ ให้กลายเป็นความเข้าอกเข้าใจ และให้คนกลุ่มนี้ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย