ทางรถไฟฟื้นเศรษฐกิจไทย

เมื่อเร็วๆ นี้ หนังสือพิมพ์เดอะ สเตรทส์ ไทมส์ แห่งสิงคโปร์ รายงานว่า ไทยที่กำลังลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานทั่วประเทศ โดยเฉพาะโครงการรถไฟเชื่อมภาคตะวันออกเฉียงเหนือและใต้ของประเทศไทย ซึ่งทางจีนได้เข้าร่วมลงทุนด้วย โดยไทยจะต้องคงสมดุลอำนาจระหว่างนักลงทุนต่างๆ ในเอเชีย โดยเฉพาะกับจีนและญี่ปุ่นให้ดี

อย่างไรก็ตาม สำนักข่าววอยซ์ออฟอเมริกา (วีโอเอ) ระบุว่า การลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานดังกล่าวจะเป็นตัวช่วยดึงเศรษฐกิจไทยที่เติบโตใกล้ 0% ในปี 2014 ให้กลับขึ้นมาได้มากกว่า 3% ในปี 2015 นี้

หลังจากที่ไทยประสบกับปัญหาด้านการเมืองมาอย่างยาวนาน โดยปัญหาดังกล่าวทำให้โครงการสร้างโครงสร้างพื้นฐานต้องชะลอหรือยกเลิกไป ตั้งแต่การรัฐประหารเมื่อเดือน พ.ค. 2014 ที่ผ่านมา รัฐบาลได้ออกโครงการสร้างโครงสร้างพื้นฐานมูลค่ามากกว่า 1 แสนล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3.2 ล้านล้านบาท)

ลักซ์มัน อะธาพิช นักเศรษฐศาสตร์จากธนาคารเพื่อการพัฒนาแห่งเอเชีย (เอดีบี) เปิดเผยว่า การลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานจะเป็นจุดเริ่มในการเติบโตเศรษฐกิจอย่าง “ก้าวกระโดด” หลังจากที่ผ่านมาเศรษฐกิจชะลอตัว

นอกจากนี้ วีโอเอยังรายงานอ้างนักเศรษฐศาสตร์แห่ง บลจ.ภัทร ว่า มีเพียงภาครัฐเท่านั้นที่สามารถส่งเสริมเศรษฐกิจผ่านการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานได้ โดยปัจจุบันค่าขนส่งสินค้ามีราคาสูง และการสร้างโครงสร้างพื้นฐานดังกล่าวจะช่วยลดราคาของค่าขนส่งเหล่านั้นได้ รวมถึงยังสามารถขนส่งไปยังประเทศเพื่อนบ้านได้อีกด้วย

สื่อสหรัฐ ระบุว่า แหล่งเงินทุนที่มีศักยภาพของไทย คือ จีน โดยทั้งจีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ ได้กระโดดเข้าร่วมการประมูลในโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน โดยจีนได้เป็นผู้ลงทุนในด้านโครงสร้างพื้นฐาน และทางไทยก็ให้เส้นทางเชื่อมต่อระหว่างจีนกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เป็นการตอบแทน

คาร์ล เธเยอร์ นักรัฐศาสตร์มหาวิทยาลัยออสเตรเลีย กล่าวว่า จีนสามารถเข้าถึงสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) ได้มากขึ้นจากทางรถไฟดังกล่าว

“ประเทศไทยเป็นส่วนหนึ่งของอาเซียนที่ส่งเสริมการสร้างทางเชื่อมต่อในภูมิภาค เช่น ถนน ทางรถไฟ สะพาน ฯลฯ และจีนเป็นผู้สนับสนุนรายใหญ่ในการสร้างสิ่งเหล่านั้น เพื่อเชื่อมต่อมณฑลทางใต้ของจีนไปยังอาเซียนเข้าสู่ใจกลางเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” เธเยอร์กล่าว