ไทยคานอำนาจจีน-ญี่ปุ่น

ในสัปดาห์ที่จะถึงนี้ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี มีตารางงานพบนายกรัฐมนตรี ชินโสะ อาเบะ แห่งญี่ปุ่น และจะมีการพูดคุยถึงโอกาสที่ญี่ปุ่นจะเข้าร่วมลงทุนในโครงการรถไฟเชื่อมภาคตะวันออกเฉียงเหนือและใต้ของประเทศไทย ซึ่งทางจีนได้เข้าร่วมลงทุนด้วย

หนังสือพิมพ์เดอะ สเตรทส์ ไทมส์ แห่งสิงคโปร์ รายงานว่า ในขณะนี้โครงการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานของประเทศไทยมีแนวโน้มที่จะตกเข้าสู่ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกในการคงสมดุลอำนาจระหว่าง
นักลงทุนต่างๆ ในเอเชีย โดยเฉพาะกับจีนและญี่ปุ่น

หนังสือพิมพ์ดังกล่าวรายงานอ้าง เดเนียล ไกลส์ ผู้อำนวยการบริษัท เวรียนส์ บริษัทให้คำแนะนำด้านการลงทุน ว่า หลายฝ่ายกำลังจับตามองการบริหารโครงการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานของประเทศไทย ซึ่งต้องควบคู่ไปกับการจัดการสมดุลอำนาจระหว่างนักลงทุนทั้งหลายภายในเอเชีย และความกังวลในด้านการคานอำนาจระหว่างสองประเทศยักษ์ใหญ่ในเอเชียเริ่มเกิดขึ้นที่จีนแล้ว อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ทางไทยยังไม่ได้มีท่าทีตื่นตระหนกไปกับการเอียงข้างจีนผ่านการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจนัก

สื่อสิงคโปร์รายงานว่า ประเทศจีนเข้ามาลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มาอย่างยาวนานแล้ว และประเทศไทยเองก็มีแนวโน้มที่จะร่วมลงทุนในโครงการรถไฟมาตั้งแต่ก่อนการรัฐประหารปี 2014 เสียอีก

การรัฐประหารที่ผ่านมาเร่งให้ไทยต้องรีบเข้าหาจีนเร็วขึ้น เพราะในขณะที่ประเทศชาติตะวันตก รวมถึงญี่ปุ่น ต่างเรียกร้องให้ประเทศไทยกลับเข้าสู่วิถีประชาธิปไตยและจัดการเลือกตั้งโดยเร็ว แต่ประเทศจีนกลับไม่วิพากษ์วิจารณ์ในเรื่องดังกล่าวแต่อย่างใด นอกจากนี้ประเทศจีนยังช่วยรับซื้อข้าวจากไทย รวมถึงเข้าช่วยเหลือไทยในการก่อสร้างทางรถไฟอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ไซอิชิโระ ทาคางิ สมาชิกอาวุโสสถาบันจัดการความสัมพันธ์ระหว่างประเทศแห่งญี่ปุ่น (เจไอไอเอ) ระบุว่า โครงการก่อสร้างทางรถไฟดังกล่าว ไม่ได้สร้างความกังวลให้กับทางญี่ปุ่นมาก นัก โดยญี่ปุ่นให้ความสนใจกับเส้นทางที่ผ่านช่องแคบมะละกามากกว่า ในขณะที่จีนเองก็ให้ความสนใจกับการสร้างเส้นทางการค้าที่มีตัวเองเป็นศูนย์กลาง

ทั้งนี้ เดอะ สเตรทส์ ไทมส์ รายงานอ้าง ชิเงคาซุ ซาโต เอกอัครราชทูตญี่ปุ่นประจำประเทศไทย ว่า ทางการญี่ปุ่นยังไม่ได้ตัดสินใจในเรื่องโครงการรถไฟของไทยแต่อย่างใด

“จากมุมมองของพวกเรา ยังไม่มีการตัดสินใจใดๆ” เอกอัครราชทูตญี่ปุ่น กล่าว