ของแพงค่าแรงถูก

ราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกทำลายสถิติราคาต่ำลงเป็นรายวัน ล่าสุดก็หลุดจากราคา 50 เหรียญสหรัฐ/บาร์เรลแล้ว ส่งผลให้ราคาขายปลีกน้ำมันของไทยลดลงอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

คนที่ดีใจที่ราคาน้ำมันลดลงคงมีเพียงโรงงานอุตสาหกรรมที่ใช้น้ำมันเป็นเชื้อเพลิงในการผลิต และผู้ขับขี่รถยนต์ที่สู้ราคาน้ำมันไม่ไหวจะนำรถยนต์มาขับในวันหยุด ก็จะเริ่มนำรถยนต์ออกมาขับขี่มากขึ้น

การปรับเปลี่ยนวิถีการดำรงชีวิตไปตามราคาน้ำมันนั้น เป็นเรื่องที่ยังคงใช้ชีวิตด้วยความเสี่ยงอยู่ เพราะราคาน้ำมันลงได้ก็ขึ้นได้ แต่ที่น่าประหลาดใจก็คือราคาน้ำมันลดลง ดึงให้อัตราเงินเฟ้อรวมของประเทศลดลงมาอย่างน้อย 0.5-1% แต่ราคาสินค้าที่ขอปรับราคาขึ้นไปเมื่อครั้งที่ราคาน้ำมัน80-90 เหรียญสหรัฐ/บาร์เรล ก็ไม่ได้ปรับลดราคาลงมาตามราคาน้ำมัน

เมื่อราคาสินค้าไม่ได้ลดลง ก็ทำให้ต้นทุนการดำรงชีวิตของประชาชนยังคงสูง และการปรับโครงสร้างพลังงานให้เป็นไปตามกลไกตลาด ด้วยการทยอยลอยตัวราคาก๊าซ ก็ส่งผลให้ราคาค่าขนส่งปรับสูงขึ้น เนื่องจากรถบรรทุกสินค้าส่วนใหญ่หันไปใช้ก๊าซ และอาหารปรุงสำเร็จรูปก็มีแต่จะขึ้นราคาตามไป ไม่ลดลงอย่างที่คิด

แม้กระทรวงพาณิชย์จะประกาศตลอดเวลาว่า ต้นทุนพลังงานคิดเป็นสัดส่วนเล็กน้อยของราคาสินค้า อย่างเช่น ก๊าซหุงต้มที่ขึ้นราคาก็จะส่งผลกระทบต่อต้นทุนอาหารสำเร็จรูปไม่ถึง 0.5% แต่พ่อค้าแม่ขายขึ้นราคาข้าวแกงไปจานละ5-10 บาท คิดเป็นการปรับราคาเกิน 100%

ปัจจุบันเหรียญบาทกลายเป็นที่รังเกียจของผู้ค้า ไม่อยากรับให้เสียเวลานับ เมื่อขึ้นราคาสินค้าจึงขึ้นครั้งละ 5 บาท 10 บาท สถานการณ์การค้าขายในประเทศเป็นเช่นนี้มานานแล้ว แต่ไม่มีการแก้ไขอย่างจริงจังจากรัฐบาล นอกจากการขู่และการใช้วิธีการเดิมๆ อย่างโครงการธงฟ้าเพื่อแทรกแซงตลาด

ปัญหานี้เป็นปัญหาที่รัฐบาลแก้ไม่ตก หากไม่สามารถดูแลหรือมีมาตรการจัดการกับผู้ค้าที่ขึ้นราคาสินค้าเกินเหตุ จนบิดเบือนกลไกตลาดทำให้ของแพงเกินจริง และหากผู้ค้าไม่ยินดีที่จะรับเหรียญ อีกไม่นานประเทศไทยคงจะต้องพิมพ์ธนบัตรใบละ 1 บาท ออกมาใช้เพื่อแก้ไขปัญหาเหมือนประเทศเพื่อนบ้าน

เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องสำคัญที่รัฐบาลจะต้องดูแล เนื่องจากรายได้ของคนไทยเพิ่มไม่ทันราคาสินค้า ทำให้ปัญหาชักหน้าไม่ถึงหลังของครัวเรือนก็ยังมีต่อไป ซึ่งจะตามมาด้วยปัญหาหนี้ทั้งในระบบและนอกระบบที่จะไม่มีทางลดลง

หลายรัฐบาลเป็นห่วงปัญหาค่าครองชีพของประชาชน แต่ไม่มีใครดูแลเรื่องนี้อย่างจริงจัง การปล่อยให้ค่าครองชีพสูงเกินจริงไปเรื่อยๆ ต่อไปจะกลายเป็นอุปสรรคต่อการที่ไทยจะเป็นศูนย์กลางของสำนักงานในภูมิภาคนี้ ประเทศที่บริการไม่มีมาตรฐานและมีราคาแพงจะไม่มีใครเข้ามาลงทุน