"ความไม่ปลอดภัย" ปมปัญหาการท่องเที่ยว

หลายปีที่ผ่านมาภาคอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของประเทศไทยต้องประสบปัญหาความไม่สงบทางการเมือง นอกจากนี้คดีฆาตกรรมนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษที่เกาะเต่าก็ยิ่งทำให้การท่องเที่ยวย่ำแย่ลงไปอีก ทั้งนี้ เคซี ไฮเนส นักข่าวอิสระที่รายงานข่าวในแถบเอเชียได้เขียนรายงานลงในเว็บไซต์ เอเชี่ยน คอร์เรสปอนเดนต์ ถึงเรื่องปัญหาของการท่องเที่ยวของไทย โดยชี้ให้เห็นว่าปัญหาเรื่องความปลอดภัยคือสิ่งที่เป็นอันตรายร้ายแรงต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทย

รายงานอ้างอิงข้อมูลจากไทยพีบีเอส ซึ่งระบุว่ายอดนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาไทยในปีนี้ลดลง 10.28% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว ทั้งนี้ไฮเนสแสดงความเห็นว่าสถานการณ์ความไม่สงบทางการเมืองเป็นสิ่งที่ปกติของประเทศที่กำลังพัฒนาอย่างไทย และยากที่จะทำให้สงบได้ในเร็ววัน พร้อมกันนั้นยังกล่าวว่าความวุ่นวายทางการเมืองไม่ได้กระทบการท่องเที่ยวมากนัก

โดยนักข่าวรายนี้ได้เล่าประสบการณ์ส่วนตัวซึ่งได้ใช้ชีวิตอยู่ในเมืองเชียงใหม่ ภายใต้ช่วงเวลาที่ประกาศกฎอัยการศึก โดยไฮเนสยืนยันว่าการประกาศกฎอัยการศึกในเมืองท่องเที่ยวอย่างเชียงใหม่ไม่ได้กระทบกับวิถีชีวิตของนักท่องเที่ยว ทั้งนี้มีเพียงปัจจัยเดียวที่กระทบกับการท่องเที่ยวโดยตรง คือ การประกาศช่วงเวลาเคอร์ฟิว หรือช่วงเวลาที่ห้ามผู้คนออกนอกเคหสถาน โดยไฮเนสเห็นว่าประกาศดังกล่าวกระทบกับสีสันชีวิตและผู้คนในเมืองเชียงใหม่ยามราตรี

อย่างไรก็ดี นักข่าวรายนี้แสดงความเห็นว่า ปัญหาของการท่องเที่ยวไทยคือปัญหาเรื่องความปลอดภัย โดยยกตัวอย่างคดีเกาะเต่าที่เกิดขึ้นว่าเป็นตัวอย่างของปัญหาอาชญากรรมด้านการท่องเที่ยวที่บ่อนเซาะบรรยากาศการท่องเที่ยวของไทย โดยปัญหาดังกล่าวเกิดขึ้นจากการทุจริตคอร์รัปชั่นในวงราชการทำให้ประเทศไทยมีชื่อเสียงทางด้านการหาซื้อสุราราคาถูกและยาผิดกฎหมาย รวมทั้งงานปาร์ตี้ยามค่ำคืนตามชายหาด เช่น เกาะพะงัน เมืองพัทยา ซึ่งสิ่งเหล่านี้ทำให้เกิดการปล้นชิงทรัพย์นักท่องเที่ยว

แม้ว่าที่ผ่านมารัฐบาลไทยพยายามจะแก้ปัญหาการท่องเที่ยวที่ซบเซาด้วยการประชาสัมพันธ์ถึงความสวยงามของเมืองไทย นอกจากนี้มาตรการในการรักษาความปลอดภัยให้กับนักท่องเที่ยวที่ออกมาล่าสุดคือ การแจกจ่ายสายรัดข้อมือซึ่งจะระบุตัวตนของนักท่องเที่ยว พร้อมกันนั้นอาจมีการใช้ระบบบัดดี้ ซึ่งให้ผู้ดูแลในท้องถิ่นจับคู่กับนักท่องเที่ยวอีกด้วย กระนั้นไฮเนสก็มองว่านโยบายดังกล่าวเป็นนโยบายที่แก้ไขเพียงแค่ปลายเหตุของปัญหาเท่านั้น

ทั้งนี้ ไฮเนสแสดงความเห็นว่า ถ้าหากรัฐบาลแสดงความจริงจังกับการรักษาความปลอดภัยให้นักท่องเที่ยว โดยการเน้นย้ำถึงการปฏิรูปการคอร์รัปชั่นในหน่วยงานของรัฐ ปฏิรูปวงการตำรวจ และมีมาตรการการลงโทษอย่างจริงจังกับคดีอาชญากรรม รวมทั้งมาตรการรักษาความปลอดภัยอื่นๆ เช่น การลดอัตราการตายบนท้องถนนซึ่งมีจำนวนสูงมาก จะเรียกความเชื่อมั่นจากนักท่องเที่ยวต่างชาติกลับคืนมา นอกจากนี้มาตรการเรื่องความปลอดภัยจะทำให้การท่องเที่ยวของไทยน่าดึงดูดมากกว่าที่อื่นๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อีกด้วย