อิทธิพลมังกร

มีข่าวหน้าสนใจเข้ามาเมื่อวานนี้ เป็นรายงานจากท่าทีของเจ้าเจียนหัว เอกอัครราชทูตจีน ประจำกรุงมะนิลาของฟิลิปปินส์ที่กล่าวว่า ความสัมพันธ์ทางด้านเศรษฐกิจของสองประเทศนี้อยู่ในระดับที่น่าผิดหวัง

โดยเมื่อเปรียบเทียบกันแล้วนั้น การลงทุนตรงจากจีนมายังฟิลิปปินส์คิดเป็นเพียง 1.4% ของการลงทุนจากจีนทั้งหมดใน 10 ประเทศอาเซียน ขณะที่สิงคโปร์ชาติเดียวนั้นคว้าไปถึง 46.3% ครับ

ในวันเดียวกันก็มีรายงานข่าวว่า ปริมาณนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางไปเยือนเวียดนามนั้นก็ปรับลดลงเช่นเดียวกัน อันเป็นผลมาจากกระแสการต่อต้านจีนในช่วงที่ผ่านมา

ทั้งสองเรื่องดังกล่าวถือเป็นผลสะท้อนที่น่าจับตามองพอสมควร เพราะทั้งเวียดนามและฟิลิปปินส์นั้นถือเป็นสองประเทศหน้าด่านที่เกิดการปะทะกันกับจีนอย่างรุนแรงต่อกรณีข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ ซึ่งแน่นอนว่าความสัมพันธ์ในด้านลบดังกล่าวนั้นอาจจะทำให้การค้าการขาย การลงทุนการท่องเที่ยวในประเทศเหล่านี้ไม่คึกคักนัก

แน่นอนว่าท่าทีของทูตจีนประจำมะนิลาครั้งนี้ ในด้านหนึ่งอาจตีความไปได้ว่าจีนกำลังมองเห็นว่าข้อพิพาททางเขตแดนและความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจไม่ควรนำมา ปะปนกัน โดยที่ความสัมพันธ์ทางด้านเศรษฐกิจก็จะต้องเดินหน้าต่อไป

ซึ่งในความเป็นจริงนั้น การขยายอิทธิพลของจีนลงสู่ภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในช่วงที่ผ่านมานั้น ไม่ได้เน้นหนักไปในด้านการทหารหรือความมั่นคงนัก (ยกเว้นแต่ในกรณีที่เกิดข้อพิพาทในทะเลจีนใต้) โดยที่อิทธิพลในด้านเศรษฐกิจนั้นถือว่าเป็นตัวชูโรงมากกว่า

จะเห็นได้ว่าหลายชาติในภูมิภาคอาเซียนเอง ทั้งที่เป็นคู่กรณีและไม่ใช่คู่กรณีกับจีนก็เลือกที่จะเงียบต่อกรณีปัญหาในทะเลจีนใต้ เพราะประเทศเหล่านี้ต่างมีความสัมพันธ์ทางด้านการค้ากับจีนในปริมาณมหาศาล ไม่ว่าจะเป็นสิงคโปร์ มาเลเซีย หรือประเทศไทยเองก็ตาม

และยังจะเห็นได้ว่าอิทธิพลของจีนแตกต่างจากลักษณะการขยายอิทธิพลของสหรัฐในภูมิภาคนี้ค่อนข้างชัดเจน ที่ดูว่าจะเน้นไปในด้านความมั่นคงเป็นหลัก

ดังนั้น การขยายพลของจีนโดยเฉพาะในด้านเศรษฐกิจ จึงน่าจะสร้างความวิตกกังวลให้กับสหรัฐในภูมิภาคนี้อย่างมากที่สุด และในอนาคตถ้าหากจีนขยายการค้าการลงทุนเข้าไปในเวียดนามและฟิลิปปินส์ได้มากขึ้นเท่าไหร่ ปัญหาข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ก็อาจจะลดดีกรีความร้อนแรงได้มากขึ้นเท่านั้นก็เป็นได้

และก็แน่นอนว่า อาจจะมีมหาอำนาจยักษ์ใหญ่ของโลกบางชาติที่ไม่ต้องการ

ไม่ต้องบอกก็คงรู้กันดีครับว่าชาติไหน