บทบัญญัติแห่งสิทธิส่วนแรก

เมื่อรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกาถูกร่างเสร็จสิ้นลงนั้น มีบรรดาผู้ที่เป็นคณะร่างจำนวนหนึ่งเห็นว่ายังมีสิ่งที่ขาดไปอยู่ นั่นคือ บทบัญญัติที่ให้ความคุ้มครองสิทธิแก่ประชาชนทั้งหลาย ซึ่งบทบัญญัติของกฎหมายในลักษณะของบทบัญญัติแห่งสิทธิ หรือร่างกฎหมายแห่งสิทธิ (Bill of Rights) นั้นมีปรากฏในอังกฤษตั้งแต่ปี ค.ศ. 1689 ในขณะที่การร่างรัฐธรรมนูญของสหรัฐนั้นแล้วเสร็จในปี ค.ศ. 1787 และในที่สุดได้มีการเสนอร่างกฎหมายแห่งสิทธิอย่างเป็นทางการเมื่อปี ค.ศ. 1789 และสุดท้ายร่างกฎหมายแห่งสิทธิก็กลายเป็นการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งแรกของรัฐธรรมนูญสหรัฐเมื่อปี ค.ศ. 1791 ประกอบขึ้นด้วยบทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมที่ 1 ถึง 10 (1st to 10th Amendments)

ร่างกฎหมายแห่งสิทธินี้แจกแจงถึงอิสรภาพ (Freedoms) ต่างๆ ที่ไม่ได้ระบุไว้ชัดแจ้งในบทบัญญัติของตัวรัฐธรรมนูญ ซึ่งคนที่เสนอร่างแก้ไขเพิ่มเติม ในลักษณะของร่างกฎหมายแห่งสิทธินี้ คือ เจมส์ แมดิสัน (James Madison) ซึ่งต่อมาเป็นประธานาธิบดีคนที่ 4 ของประเทศสหรัฐอเมริกา

ข้อเสนอของ Madison นั้นมีที่มาจากหลายแหล่งตั้งแต่ กฎบัตรแม็กนา คาร์ตา ของอังกฤษ เมื่อปี ค.ศ. 1215 (English Magna Carta 1215) ร่างกฎหมายแห่ง สิทธิของอังกฤษ (English Bill of Rights) รวมถึงการนำเอารัฐธรรมนูญของรัฐต่างๆ ที่มีในเวลานั้นมาเป็นส่วนประกอบด้วย เพื่อป้องกันการถูกต่อต้านเมื่อถึงคราวต้องมีการให้สัตยาบัน (Ratification) ซึ่งข้อเสนอของ Madison นั้น มีทั้งหมด 20 บทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติม รวมถึงการเสนอให้มีการแก้ไขเพิ่มเติมอารัมภบท (Preamble) ของรัฐธรรมนูญเพื่อมุ่งเน้นให้เห็นถึงสิทธิตามธรรมชาติ (Natural Rights) อีกด้วย แต่ในท้ายที่สุดร่างกฎหมายแห่งสิทธิ หรือบทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมในคราวแรกของรัฐธรรมนูญสหรัฐนี้มีเพียงแค่ 10 บทบัญญัติ

บทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมที่ 1 เรียกกันง่ายๆ ว่าอิสระในอันที่จะแสดงความคิดเห็น (Freedom of Expression) ซึ่งกำหนดห้ามสภาคองเกรส (Congress) ในอันที่จะออกกฎหมายกำหนดการนับถือศาสนา หรือห้ามการนับถือศาสนาใดๆ หรือตัดสิทธิในการปราศัย หรือพูดอย่างอิสระ (Freedom of Speech) หรืออิสระของสื่อ หรือสิทธิของประชาชนในอันที่จะรวมตัวกันอย่างสงบ และในอันที่จะทำคำร้องต่อรัฐเพื่อการเยียวยาความเดือดร้อน

บทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมที่ 2 กำหนดว่าการมีกองทหารอาสาสมัครภายใต้กฎหมาย (Regulated Militia) เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับความมั่นคงของรัฐอิสระ (Free State) สิทธิของประชาชนในอันที่จะมีไว้ และถืออาวุธ (To Keep And Bear Arms) จะต้องไม่ถูกล่วงละเมิด

บทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมที่ 3 กำหนดห้ามมิให้มีกองกำลังทหารในเวลาแห่งความสงบ ในเขตที่อยู่อาศัย หากไม่ได้รับความยินยอมของเจ้าของบ้าน หรือแม้ในยามสงคราม การกระทำเช่นนี้จะต้องเป็นไปตามที่กฎหมายกำหนด

บทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมที่ 4 กำหนดให้ความคุ้มครองสิทธิของประชาชนในอันที่จะมีหลักประกันในร่างกาย เคหสถาน เอกสาร และทรัพย์สินส่วนตัว ต่อการถูกค้น จับกุม หรือยึด ว่าจะไม่ถูกล่วงละเมิด และหมายจะต้องไม่ถูกออก ยกเว้นโดยมีเหตุอันควร สนับสนุนโดยการสาบาน หรือการปฏิญาณตน และจำเพาะเจาะจง จะต้องบรรยายถึงสถานที่ที่จะถูกค้น และบุคคลที่จะถูกจับกุม หรือสิ่งของที่จะต้องมีการยึด

ลองเก็บเอาบทบัญญัติเหล่านี้ไปพิจารณากันดู เหลืออีก 6 บทบัญญัติมาว่ากันในวาระต่อไปครับ