ยุโรปฝืด

ท่านผู้อ่านคงจะได้ทราบกันไปแล้วว่าธนาคารกลางยุโรป (อีซีบี) ประกาศลดดอกเบี้ย หรือใช้มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจใดๆ ออกมาหรือไม่ หลังจากที่นักวิเคราะห์เก็งกันมาตลอดทั้งสัปดาห์ว่าในการประชุมของเจ้าหน้าที่ผู้กำหนดนโยบายของธนาคารกลางยุโรปในครั้งนี้น่าจะออกมาตรการอะไรออกมาบ้างได้แล้ว เพราะว่าสถานการณ์เศรษฐกิจของยุโรปกำลังจะถอยหลังเข้าสู่วิกฤตอีกครั้ง ซึ่งในครั้งนี้ก็คือวิกฤตเงินฝืดนั่นเอง

ถือว่าเป็นงานหนักทีเดียวครับ หลังจากที่สำนักงานสถิติแห่งยุโรปได้ออกรายงานดัชนีเงินเฟ้อของกลุ่มยูโรโซนประจำเดือน พ.ค. ปรากฏว่าอยู่ที่ระดับเพียง 0.5% เท่านั้น ต่ำกว่าที่คาดการณ์เอาไว้ว่าน่าจะอยู่ที่ 0.6% และต่ำกว่าเป้าหมายที่ 2% ด้วย

ขณะที่เมื่อเทียบกับประเทศในกลุ่มพัฒนาแล้วทั้งหลาย ยุโรปถือว่าเป็นภูมิภาคเดียวที่มีอัตราเงินเฟ้อในทิศทางดิ่งเหวเช่นนี้ครับ โดยองค์กรเพื่อความร่วมมือและการพัฒนาทางเศรษฐกิจ (โออีซีดี) เปิดเผยว่า ในภาพรวม 34 ประเทศพัฒนาแล้วนั้น ระดับเงินเฟ้ออยู่ที่ 2% มีแต่เพียงยุโรปเท่านั้นที่เงินเฟ้อหดตัวลงและเสี่ยงที่จะเข้าสู่ภาวะเงินฝืด

แม้กระทั่งเยอรมนี ประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดของกลุ่มยูโรโซนนั้น ปรากฏว่าดัชนีเงินเฟ้อในเดือน พ.ค. ก็ร่วงลงมาอยู่ที่ 0.6% จากเดิมในเดือน เม.ย. ซึ่งอยู่ที่ 1.1%

คำถามสำคัญต่อปัญหานี้ก็คือ เกิดอะไรขึ้นกับยูโรโซนอีกแล้ว??

สภาพของยูโรโซนในขณะนี้กำลังเสี่ยงเจอกับปัญหาเงินฝืดอย่างรุนแรง แม้ว่าเศรษฐกิจจะเริ่มฟื้นตัวจากวิกฤตหนี้แล้วก็ตาม แต่ทว่าความเชื่อมั่นต่อเศรษฐกิจในอนาคตนั้นยังไม่ฟื้นตัวครับ และเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้การจับจ่ายใช้สอยในยุโรปไม่สู้ดีนัก

เยอรมนี คือประเทศที่สมาชิกยูโรโซนอื่นๆ ฝากความหวังไว้ แต่ในความเป็นจริงก็คือ ในขณะที่เยอรมนีสามารถสร้างความมั่งคั่งให้กับเศรษฐกิจด้วยการส่งออกที่กลับมาแข็งแกร่ง แต่กระนั้นก็ตาม การใช้จ่ายของเยอรมนีกลับไม่ดีนักและไม่สามารถเป็นที่พึ่งของสมาชิกอื่นๆ ของยูโรโซนได้

เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่สำหรับยุโรปทีเดียว เพราะต่างก็ฝากความหวังไว้ที่การใช้จ่ายของเยอรมนี ที่จะช่วยส่งอานิสงส์ไปยังประเทศอื่น แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เป็นดังที่คาดไว้

ปัญหาเงินฝืดนั้นถือว่าน่ากลัวครับ เมื่อเงินในระบบมีน้อย คนไม่ใช้จ่ายเต็มที่เหมือนแต่ก่อน ภาคธุรกิจก็ขยายตัวไม่ได้ และก็จะตามมาด้วยปัญหาการตกงานและอื่นๆ อีกมากมายครับ