ฮูกควายสุมาตรา

เมืองไทยเรามีนกเค้าใหญ่ หรือ Eagle Owl อยู่ 3 ชนิด ปัญหาชีวิตของผมที่แปลกๆ ไม่เหมือนใคร คือได้เจอและถ่ายรูปนกเค้าใหญ่พันธุ์ที่หายากเบอร์ 1 และเบอร์ 2 ได้แล้ว แต่กลับไม่เคยเจอแม้เงาของนกเค้าใหญ่เบอร์ 3 ที่หาง่ายกว่าตัวอื่น

มันก็คือ นกเค้าใหญ่พันธุ์สุมาตรา (Barred EagleOwl) “นกบอด” ที่สร้างความคาใจมานานกว่า 10 ปี

แต่บัดนี้ ผมปลดล็อกได้สำเร็จแล้ว เมื่อเดินทางไปยัง จ.กระบี่ เมื่อไม่นานมานี้ แล้วได้สบตากับตาโตๆ ปิ๊งๆ ของเจ้าตัวนี้ในที่สุด!

เขตแดนของนกเค้าใหญ่พันธุ์สุมาตรา ทางเหนือสุดน่าจะเป็นที่ป่าแก่งกระจาน จ.เพชรบุรี ลงไปใต้สุดที่ฮาลาบาลา จ.นราธิวาส ผมเองดั้นด้นไปตามหาถึงฮาลาบาลาหลายหนก็ยังแห้วตลอด

อย่างไรถึงตาม ถึงตาจะไม่เห็นตัว แต่หูผมยังทำงานดีในความมืด ได้ยินเสียงร้องของพวกมันมากมายที่นั่น ไม่มีป่าไหนจะชุมเท่าอีกแล้ว

สำหรับที่ จ.กระบี่ นกเค้าใหญ่ที่เจอกลับไม่ยักไปอยู่ในป่าใหญ่ พวกมันวนเวียนหากินในเขตที่อยู่อาศัยของคน สวนยาง และป่าละเมาะผืนเล็กๆ โดยชาวบ้านแถวนั้นเองส่วนใหญ่ก็ไม่รู้หรอกว่ามีนกนักล่าราตรีไซส์เฮฟวี่เวท แทรกซึมอยู่ใกล้ชิดขนาดนั้น

จุดที่ไกด์ท้องถิ่นคนดังอย่าง “โยธิน มีแก้ว” พาไปดูนั้น เป็นดงไม้เล็กๆ ที่นกใช้เกาะนอนตอนกลางวัน อยู่ประชิดติดสวนยางแคบๆ และห่างจากถนนลาดยางและบ้านคนไม่กี่สิบเมตร

ก่อนหน้านี้ไม่กี่เดือน ไกด์โยธินก็พบรังของนกเค้าใหญ่ตัวนี้ ชวนคู่ของมันเข้าไปทำรังในพุ่มกระเช้าสีดาบนต้นไม้สูงๆ ทั้งที่โดยทั่วไป นกพวกนี้จะทำรังในโพรงไม้

ในเมื่อไม่มีไม้ใหญ่และโพรงเหลือให้ใช้แล้ว ดัดแปลงกระเช้าสีดาให้เป็นรังก็ยังได้ ยอดเยี่ยมจริงๆ

เห็นการปรับตัวอันเก่งกาจเช่นนี้ รู้เลยว่านกชนิดนี้คือผู้อยู่รอดตัวจริง สถานภาพระดับโลกของมันจึงยังห่างไกลจากคำว่าสูญพันธุ์