ผิดคาด

ถือว่าผิดคาดไปมากครับ สำหรับการเริ่มต้นปี 2014 ของเศรษฐกิจสหรัฐที่ดูเหมือนว่าตัวเลขเศรษฐกิจต่างๆ ที่ประกาศออกมานั้นจะไม่ค่อยดีสวนทางกับการคาดหมายของนักเศรษฐศาสตร์ไม่น้อยครับ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตัวเลขการจ้างงานของสหรัฐนั้นถือว่าต่ำเกินเป้าหมายถ้าเทียบกับเมื่อปีที่แล้วทั้งปี ถือว่าปีนี้นับว่าผิดคาดมาก โดยในเดือน ธ.ค.ปีที่แล้ว การสร้างตำแหน่งงานใหม่ของสหรัฐนั้นอยู่ที่ 7.5 หมื่นตำแหน่ง และในเดือน ม.ค. แม้ว่าจะเพิ่มขึ้นมาบ้างแต่ก็ถือว่าต่ำอยู่ดีที่ 1.13 แสนตำแหน่ง โดยในช่วงปี 2013 นั้น ในเดือน ก.พ.ถือว่ามีการจ้างงานมากที่สุดที่ 2.8 แสนตำแหน่ง และในเดือน พ.ย. ที่ 2.74 แสนตำแหน่งครับ

เพราะเหตุใดสหรัฐถึงให้ความสำคัญกับการจ้างงานมาก นั่นเป็นเพราะว่าเศรษฐกิจสหรัฐโดยรวมนั้นจะได้รับการขับเคลื่อนด้วยการใช้จ่ายของผู้บริโภคเป็นหลัก ถ้าคนสหรัฐยังอยู่ในสถานะตกงาน ก็ไม่มีพลังซื้อที่จะช่วยพยุงเศรษฐกิจของประเทศ

และที่น่าผิดหวังมากก็คือ การใช้จ่ายของผู้บริโภคสหรัฐตั้งแต่ปลายปีที่แล้วนั้นถือว่าต่ำกว่าคาดหมาย นั่นหมายความว่าการฟื้นตัวของเศรษฐกิจสหรัฐที่หลายฝ่ายคาดเอาไว้นั่นอาจจะต้อง “วืด”

ถือว่าเป็นเรื่องที่วิตกกังวลไม่น้อยครับ ถ้าหากเศรษฐกิจสหรัฐจะต้องเผชิญกับภาวะเชื่องช้าอีกครั้งในปีนี้ ซึ่งนอกจากสหรัฐแล้วในปีนี้ต้องบอกว่ายังไม่มีเขตเศรษฐกิจใดที่จะแข็งแกร่งพอที่จะขับเคลื่อนการเติบโตของเศรษฐกิจโลกได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จีน ก็กำลังตกอยู่ในภาวะเชื่องช้า และยังไม่มีสัญญาณใดๆ ที่บ่งบอกได้เลยว่าจีนจะสามารถกลับมาร้อนแรงได้เร็วๆ นี้ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วตัวเลขภาคการผลิตของจีนเดือน ม.ค.นั้นต่ำที่สุดในรอบหลายเดือน เช่นเดียวกันกับตัวเลขการผลิตในสหรัฐ ปรากฏว่าเขตเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดในโลกสองแห่งกำลังพบกับความเชื่องช้าไปพร้อมๆ กัน

ขณะที่สถานการณ์ของกลุ่มประเทศกำลังพัฒนาก็กำลังเจอกับผลกระทบจากการลดปริมาณคิวอีของสหรัฐ ทำให้หลายๆ ชาติตกอยู่ในสภาพต้องประคองตัวเองจากภาวะทุนไหลออก เอาตัวรอดยังยาก จะให้รุ่งเรืองในปีนี้สำหรับประเทศเศรษฐกิจเกิดใหม่ถือว่ายากครับ

โลกกำลังไม่มีทางเลือก สุดท้ายเริ่มมีเสียงแนะถึงการลงทุนในกลุ่มประเทศชายขอบ หรือ Frontier market แทน กลุ่มประเทศเหล่านี้มีอยู่ด้วยกัน 26 ประเทศ ในเอเชีย ยุโรปตะวันออก แอฟริกา และละตินอเมริกา ยกตัวอย่างก็เช่น พม่า ลาว ไนจีเรีย คาซัคสถาน อะไรทำนองนี้

ประเทศพวกนี้ยังมีช่องทางสำหรับการลงทุนอยู่มากครับ เพราะตลาดภายในยังไม่ได้รับการพัฒนาครับ ต้องจับตาดูว่าในปีนี้ตลาดชายขอบเหล่านี้จะขึ้นมาเป็นฟันเฟืองขับเคลื่อนเศรษฐกิจโลกได้บ้างหรือไม่