ตรุษจีนเหงา ท่องเที่ยวหงอย

แม้เทศกาลตรุษจีนจะเป็นช่วงท่องเที่ยวยอดฮิตของพลเมืองชาวแดนมังกรที่เคยแห่มาเที่ยวในเมืองไทยกันอย่างอุ่นหนาฝาคั่ง แต่ปีนี้มีสัญญาณว่าอาจจะไม่คึกคักอย่างในอดีต เนื่องจากเหตุการณ์ความวุ่นวายทางการเมืองที่ยืดเยื้อมานานของไทย

สำนักข่าวเซาท์ ไชน่า มอร์นิง โพสต์ รายงานว่า การชุมนุมประท้วงในเมืองหลวงของไทยที่กินเวลามาเนิ่นนานข้ามปี ได้ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทยอย่างมาก โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวชาวจีนที่ยกเลิกการเดินทางมาเที่ยวไทยในช่วงเทศกาลตรุษจีนแล้วจำนวนมาก

ทั้งนี้ สำนักข่าวจากไต้หวันอ้างข้อมูลจากสมศักย์ ภูรีศรีศักดิ์ รมว.ท่องเที่ยวและกีฬาของไทยว่า จำนวนนักท่องเที่ยวขาเข้าของไทยลดลงกว่า 0.51 ล้านคน ในเดือน ม.ค. ในขณะที่ธุรกิจโรงแรมและที่พักทั้งในกรุงเทพฯ และจังหวัดใกล้เคียง อย่างพัทยาและหัวหินก็มีผู้ใช้บริการเพียง 30% เท่านั้น คาดว่าจะสูญเสียรายได้ราว 2.25 หมื่นล้านบาท

สวนทางกับปีที่แล้ว ที่กรุงเทพฯ สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่ ฮ่องกง และไต้หวัน ได้ราว 4.2 ล้านคน หรือกล่าวได้ว่าการท่องเที่ยวเติบโตขึ้นจากปี 2012 ถึง 46% เฉพาะช่วงวันหยุดยาวเทศกาลตรุษจีน ไทยต้องต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เดินทางมาเยือนประเทศสูงถึงกว่า 3 แสนคน

ด้านสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยได้ให้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า หลังจากทางการจีนได้ออกมาเตือนพลเมืองของตนให้หลีกเลี่ยงพื้นที่การชุมนุมประท้วงและงดเดินทางมายังประเทศไทยถ้าไม่จำเป็น กอปรกับการประกาศ พ.ร.ก.ฉุกเฉินของรัฐบาลไทย เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้นักท่องเที่ยวชาวจีนกังวลเรื่องความปลอดภัยจนเปลี่ยนใจไม่เดินทางมาท่องเที่ยวช่วงวันหยุดยาวในไทยเฉกเช่นทุกปีที่ผ่านมา

นอกจากการท่องเที่ยวที่ได้รับผลกระทบแล้ว เหตุชุมนุมประท้วงและการประกาศใช้ พ.ร.ก.ฉุกเฉิน ยังฉุดให้หุ้นด้านการท่องเที่ยวและสันทนาการในตลาดหุ้นไทยร่วงลงกว่า 3% ช่วงกลางเดือน ม.ค.ที่ผ่านมา และยังเป็นภาคอุตสาหกรรมที่ได้รับผลเลวร้ายที่สุดจากทั้งหมด 27 กลุ่มในตลาดหลักทรัพย์ฯ อีกด้วย

นอกจากนี้ ภรณี ทองเย็น ผู้ช่วยกรรมการผู้อำนวยการ สายงานวิจัย บล.เอเซีย พลัส ยังกล่าวแสดงความกังวลว่า การชุมนุมที่ยืดเยื้อยาวนานเป็นสาเหตุสำคัญที่จะกระทบต่อผลประกอบการในธุรกิจการท่องเที่ยว ซึ่งเคยเป็นดาวเด่นในภาคเศรษฐกิจของไทยเมื่อปี 2013

ซึ่งผู้ช่วยกรรมการผู้อำนวยการเอเซีย พลัส ยังวิเคราะห์เพิ่มเติมว่า การบริโภคและการลงทุนที่ชะลอตัวลง พร้อมๆ กับรายได้จากการท่องเที่ยวที่ซบเซาน่าจะส่งผลเสียอย่างร้ายแรงต่อเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศในปีนี้

ด้านสมศักย์ ยังคาดการณ์เพิ่มอีกว่า สายการบินต่างๆ โดยเฉพาะเที่ยวบินที่มาจากประเทศจีนน่าจะลดจำนวนเที่ยวบินลงในช่วงนี้ หลังจากสายการบินสิงคโปร์ประกาศยกเลิกเที่ยวบินกว่า 43 เที่ยวบินระหว่างไทยกับสิงคโปร์ ระหว่างวันที่ 14 ม.ค.-27 ก.พ. เช่นเดียวกันการบินไทยเองที่วางแผนจะลดเที่ยวบินจากฮ่องกงไทย ลง 25 เที่ยวบิน

แม้การท่องเที่ยวของไทยเพิ่งจะฟื้นตัวหลังจากเหตุประท้วงปิดสนามบินเมื่อปี 2008 และความวุ่นวายที่เกิดขึ้นจากผู้ประท้วงในย่านการค้าสำคัญในปี 2010 แต่ก็ต้องพบสัญญาณการทรุดตัวอีกครั้งในปีนี้ เมื่อพบว่านักท่องเที่ยวขาเข้าลดลงจาก 7.3% เหลือเพียง 6.5% ช่วงไตรมาสแรกเมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา

ในขณะที่สถานการณ์การท่องเที่ยวภายในกรุงเทพฯ ก็มีจำนวนนักท่องเที่ยวลดฮวบกว่า 5% ถ้าเทียบจากปีที่แล้วในเดือน ม.ค. เนื่องจากเหตุการณ์การชุมนุมประท้วง ซึ่งรัฐบาลของหลายประเทศทั่วโลก อาทิ จีน มาเลเซีย ฮ่องกง ออสเตรเลีย ฟิลิปปินส์ และสหรัฐอเมริกา ได้ออกโรงเตือนพลเมืองของประเทศตัวเองให้เลี่ยงการเดินทางท่องเที่ยวในหลายพื้นที่ของกรุงเทพฯ ที่มีการประท้วงด้วย

ท่องเที่ยวปีนี้ดูทีท่าแล้วคงจะฟื้นยาก