ต่างชาติโหยหาเที่ยวไทยที่เป็นกันเอง

ธุรกิจค้าบริการในไทยก็เหมือนกับเหรียญที่มีสองด้านเสมอ ด้านหนึ่งเป็นสีสันสำหรับการท่องเที่ยวไทย ขณะเดียวกันอีกด้านหนึ่งกลับทำให้บรรยากาศในการท่องเที่ยวเป็นกันเองน้อยลงกว่าในอดีต

เจมส์ กอยเดอร์ คอลัมนิสต์ประจำหนังสือพิมพ์ เดอะ เทเลกราฟ ของอังกฤษ แสดงความเห็นเกี่ยวกับธุรกิจค้าบริการในไทยไว้อย่างน่าสนใจว่า ธุรกิจดังกล่าวเสมือนดาบสองคม ด้านหนึ่งเป็นสีสันสำหรับการท่องเที่ยว แต่ในความรู้สึกส่วนตัวของคอลัมนิสต์ผู้นี้ กลับรู้สึกโหยหาการท่องเที่ยวไทยในอดีตที่เป็นกันเองกว่านี้

กอยเดอร์ ระบุว่า ธุรกิจค้าบริการในไทยในปัจจุบันเฟื่องฟูมาก โดยคิดเป็นมูลค่าราว 4.3 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1.4 ล้านล้านบาท) ในปี 2003 และเป็นที่ทราบกันดีว่าชาวตะวันตกสามารถหาหญิงค้าบริการได้ไม่ยากตามเมืองท่องเที่ยวชื่อดัง เช่น ป่าตอง พัทยา ฯลฯ

นอกจากนี้ นักท่องเที่ยวชาวตะวันตกมักเข้าใจผิดคิดว่า หญิงค้าบริการเหล่านั้นถูกบังคับให้ขายบริการ หรือไม่ก็เป็นส่วนหนึ่งของวงจรการค้ามนุษย์ แต่ในความเป็นจริงแล้ว กอยเดอร์ มั่นใจว่า หญิงค้าบริการส่วนใหญ่ในไทย 23 แสนคน ทำงานนี้ด้วยความเต็มใจ

เนื่องจากค่าแรงขั้นต่ำในประเทศไทยอยู่ที่ราว 300 บาทต่อวัน ซึ่งนับว่าต่ำมากเมื่อเทียบกับประเทศตะวันตกส่วนใหญ่ ในทางกลับกัน การขายบริการเพียงครั้งเดียวสามารถสร้างค่าตอบแทนได้อย่างต่ำที่สุดถึง 1,000 บาท ด้วยเหตุผลทางด้านเศรษฐกิจ ทำให้มีหญิงสาวจากชนบทจำนวนมากเลือกเส้นทางชีวิตดังกล่าว

อย่างไรก็ตาม กอยเดอร์รู้สึกเบื่อกับสภาพการท่องเที่ยวดังกล่าว และเล่าให้ฟังถึงความประทับใจในการไปเที่ยวเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง

“เมื่อ 23 ปีก่อน ผมมีโอกาสได้ไปเที่ยวเมืองชายทะเลเล็กๆ ใกล้ตัวเมืองตรัง ที่นั่นไม่มีนักท่องเที่ยวต่างชาติสักคน แม้แต่ในร้านอาหารก็ไม่มีเมนูภาษาอังกฤษ” กอยเดอร์ กล่าว พร้อมระบุต่อไปว่า ได้เจอกับร้านคาราโอเกะเล็กๆ คล้ายกับบาร์คลาสสิกในอังกฤษ ที่มีเวทีสำหรับเล่นดนตรีสดเล็กๆ และบรรยากาศแห่งมิตรภาพ ทำให้เจ้าตัวหวนรำลึกถึงสมัยเข้ามาเที่ยวในเมืองไทยเมื่อหลายสิบปีก่อน

“โดยส่วนตัวผมรู้สึกว่าธุรกิจนี้เป็นเหมือนดาบสองคม ธุรกิจค้าบริการเป็นส่วนประกอบที่มีสีสันและขาดไม่ได้เลยสำหรับชีวิตกลางคืนในประเทศไทย นับเป็นเรื่องน่าสนุกอย่างยิ่งที่จะออกไปเที่ยวตามสถานบันเทิง ดื่มเบียร์นิดหน่อย และเล่นพูลกับสาวน่ารักๆ” กอยเดอร์ กล่าว พร้อมระบุต่อไปว่า อย่างไรก็ตาม ในอีกแง่หนึ่ง การจะหาเพื่อนสักคนหรือทำความรู้จักกับคนแปลกหน้าโดยไม่มีเรื่องการค้าบริการเข้ามาเกี่ยวข้องเป็นเรื่องยากขึ้น

คอลัมนิสต์ประจำเดอะ เทเลกราฟ ระบุต่อไปว่า ปัจจุบันเจ้าตัวแต่งงานและมีลูกแล้ว ถึงแม้ว่าบางครั้งอยากจะออกไปเที่ยวบ้าง แต่เนื่องจากในเมืองที่อาศัยอยู่มีแต่บาร์ที่มีการค้าบริการ กอยเดอร์จึงไม่ค่อยอยากออกไปเท่าไรนัก

“ภรรยาผมคงไม่ชอบแน่ ถ้ารู้ว่าผมออกไปเที่ยวในที่เหล่านั้น” คอลัมนิสต์ ระบุ

ยิ่งไปกว่านั้น กอยเดอร์ ระบุว่า คิดถึงเมื่อครั้งที่เข้ามาเที่ยวในไทยครั้งแรกเมื่อราว 10 ปีก่อน

“เป็นเรื่องง่ายมากที่จะทำความรู้จักกับคนและสร้างมิตรภาพใหม่ๆ ระหว่างที่นั่งรถไฟจากข้าวสารไปเกาะพะงันเมื่อ 10 ปีก่อน แต่ในปัจจุบันเมื่อกลับไปสถานที่เหล่านั้น ผมกลับพบแต่หญิงค้าบริการที่เชื้อเชิญให้ผมเข้าไปเที่ยว” กอยเดอร์ กล่าว พร้อมทิ้งท้ายไว้ว่า ในบางครั้งก็คิดถึงชีวิตกลางคืนที่เป็นกันเองมากกว่าชีวิตกลางคืนที่มีแต่เรื่องการค้าบริการ