คืนชีพสัตว์สูญพันธุ์

เพียงแค่เซลล์เดียวนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะคืนชีพให้แมมมอท! ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้ปฏิวัติการถอดรหัสลำดับดีเอ็นเอจนทำให้พวกเขาคืนชีพให้กับสัตว์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วกว่า 3 หมื่นปี ด้วยเซลล์เพียงแค่เซลล์เดียวเท่านั้น

ในพิพิธภัณฑ์ต่างๆ ทั่วโลก คุณเกือบจะได้ยินเสียงผู้ล่าขบเขี้ยวและคำราม เสือเขี้ยวดาบกำลังฆ่ากาเซลล์ (Gazelleสัตว์กีบคู่ขนาดเล็ก) มีตัวผู้ยืนค้ำเหยื่อ แยกเขี้ยวเปื้อนเลือดอันแหลมคม โดยมีตัวเมียอีกสามตัวช่วยกันฉีกทึ้งซากศพอย่างกระหาย

จริงอยู่ว่าเจ้าสัตว์สูญพันธุ์ไปแล้วเหล่านี้ไม่อาจเคลื่อนไหวได้ แต่ในอนาคตอันใกล้ สถานการณ์ข้างต้นอาจกลายเป็นความจริงได้ การปฏิวัติเทคโนโลยีดีเอ็นเอและการโคลนนิ่งในช่วงหลายปีที่ผ่านมานำพานักวิทยาศาสตร์ให้ก้าวกระโดดครั้งใหญ่ไปสู่ความฝันของการคืนชีพให้กับสัตว์ที่สูญพันธุ์จากพิภพไปแล้ว กระดูก ผิวหนัง และขนที่ถูกรักษาไว้อย่างดีในพิพิธภัณฑ์ต่างๆ เปรียบเสมือนขุมทองของการวิจัย นักวิทยาศาสตร์ได้ลองเสี่ยงทำโครงการฟื้นคืนชีพ นก กบ หรือแม้แต่แมมมอทที่สูญพันธุ์ไปแล้วให้กลับคืนชีพอีกครั้งในช่วงหลายปีต่อจากนี้

การฟื้นคืนชีพแมมมอทไม่ได้เป็นเพียงแค่ความเป็นไปได้ทางทฤษฎีอีกต่อไป แต่มันเป็นโครงการที่นักวิทยาศาสตร์กำลังลงมือทำกันอยู่ เมื่อต้นปีนี้เองที่คณะสำรวจของรัสเซีย นำโดย ศาสตราจารย์เซมยอง กริกอร์เยฟ จากมหาวิทยาลัยสหพันธรัฐนอร์ธอีสเทิร์น ในยากูตส์ก ประกาศจากไซบีเรียว่า พวกเขาค้นพบเลือดและกล้ามเนื้อของแมมมอทที่ถูกแช่แข็งมีอายุ 1.21.5 หมื่นปี พวกเขาฝันว่าจะพบเลือดแมมมอทมาตั้งแต่ปีที่แล้ว เมื่อเริ่มต้นโครงการความร่วมมือกับมูลนิธิซูออมไบโอเทครีเสิร์ชในกรุงโซล เนื่องจากร่างกายที่ถูกเก็บรักษาเป็นอย่างดีนั้นอาจช่วยรักษาเซลล์นิวเคลียสที่จำเป็นต่อการคืนชีพของแมมมอทด้วยวิธีโคลนนิ่งให้อยู่ในสภาพที่ใช้งานได้

ไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นศาสตราจารย์ซากายะ วากายาม่า จากสถาบันวิจัยริเค็นในเมืองโกเบ พบว่า นิวเคลียสของเซลล์ที่สกัดจากหนู ซึ่งถูกแช่แข็งไว้ที่อุณหภูมิ 20 องศาเซลเซียส เป็นเวลา 16 ปี เมื่อนำมาฉีดใส่เข้าไปในเซลล์ไข่ที่ว่างเปล่าของหนู ก็สามารถโคลนนิ่งหนูตัวเมียได้เป็นผลสำเร็จ แม้ว่า 16 ปีจะแตกต่างอย่างมากกับ 1.2 หมื่นปี แต่การทดลองนี้ช่วยแสดงให้เห็นว่าซากที่ถูกแช่แข็งไว้อาจยังคงมีเซลล์นิวเคลียสที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ ซึ่งสามารถนำมาคืนชีพให้แมมมอทได้ นกพิราบแพสเซนเจอร์

แม้ว่าเราอาจมีพันธะทางจริยธรรมที่จะต้องทำให้เกิดขึ้นให้ได้ เนื่องจากที่ผ่านมา มนุษย์ได้สร้างความเสียหายให้แก่ธรรมชาติอย่างที่ไม่อาจแก้ไขเยียวยาได้ เราทำลายแหล่งน้ำ ถางป่า ใช้แรงงานสัตว์อย่างทารุณ นี่จึงถือเป็นครั้งแรกที่เรามีโอกาสย้อนเวลากลับไปคืนชีพสิ่งมีชีวิตที่เราเป็นผู้ทำลายล้างเสียเองให้กลับมาโลดแล่นบนพื้นโลกอีกครั้ง โอกาสสำคัญที่มนุษย์จะได้ลบล้างความผิดที่พวกเขากระทำต่อธรรมชาติ