อีแร้งขาวเนียน

แร้งตัวโปรดอันดับ 2 รองจากแลมเมอร์กายร์ (Lammergeier) ไอ้จอมหักกระดูก ก็คือแร้งอียิปต์ (Egyptian Vulture)

ผมทึ่งแลมเมอร์กายร์ เรื่องความสามารถหิ้วกระดูกไปทิ้งบอมบ์ใส่โขดหินจนแตกฉันใด

ผมก็ทึ่งแร้งอียิปต์ที่คาบก้อนหินมาขว้างใส่ไข่นกกระจอกเทศจนแตก เพื่อเจาะกินไข่แดง (ไข่ขาวด้วย อิอิ) ฉันนั้น

หมายเหตุ ความสามารถพิเศษของทั้งสองแร้งที่ว่า ผมดูจากสารคดีสัตว์โลกทางทีวีทั้งนั้นนะครับ

จริงๆ แร้งอียิปต์เป็นญาติใกล้ชิดกับแลมเมอร์กายร์ ต่างเป็นอีแร้งร่างกะทัดรัดเหมือนๆ กัน มักปรากฏตัวในลักษณะบินเรียดยอดป่า

สีขนก็ไม่ใช่สีตุ่นแบบแร้งทั่วไป แต่เป็นสีสว่างคล้ายๆ กัน แต่แร้งอียิปต์ดูน่าตื่นตาตื่นใจกว่า เพราะขนของมันถึงขั้นเป็นสีขาวบริสุทธิ์ สไตล์เดียวกับนกพิราบขาวเพื่อสันติภาพ ว่าไปโน่น แหะๆ

ในแง่การถ่ายรูปแล้ว แร้งอียิปต์กับแลมเมอร์กายร์บันดาลความเร้าใจได้สูสีกันอีกต่างหาก จากพฤติกรรมที่มักบินลัดเลาะมาตามยอดป่า กว่าจะเห็นตัว ก็เข้ามาใกล้จนแทบคว้ากล้องไม่ทันแล้ว

ไหนยังชอบบินวน “ทักษิณาวัตร” ให้ช่างภาพทั้งหลายหมุนเลนส์ตาม พร้อมกับก้าววนรอบขาตั้งกันเป็นพัลวัน อุบัติการณ์นี้เกิดขึ้นและจบลงภายในเวลาไม่กี่วินาที

อย่างภาพประกอบที่นำมาให้ชมนี่ ถ่ายมาแบบไม่มีครอปกันละ การที่แร้งเข้าใกล้ขนาดนี้ หมายถึงความเร็วของมันพุ่งสูงขึ้นเป็นเงาตามตัว ถ้าแพนกล้องตามไม่ทันก็แห้วทันที

จะเห็นว่าขนสีขาวปลอดนั้นมีคราบสกปรกมอมแมมด้วย เหมือนธรรมชาติกลั่นแกล้งเล่นตลก นกที่ขนขาวงามสง่าราวหงส์ กลับต้องยังชีพด้วยซากเน่าและสิ่งปฏิกูล ยังไงก็ต้องมอมแมมกระดำกระด่างวันยังค่ำ

ผมเองลงจากภูเขา ยังตามไปสังเกตการณ์ที่กองขยะประจำเมืองโพคารา เห็นเลยว่านกที่เป็นขาใหญ่ประจำกองขยะ ก็คือแร้งอียิปต์นี่แหละ มาจองทำเลทองเหม็นๆ กันเพียบเลย

แร้งอียิปต์โด่งดังมาหลายพันปี เป็นหนึ่งในตัวอักษรภาพของอียิปต์โบราณ แต่ปัจจุบันก็เฉกเช่นแร้งอื่นๆ พวกมันมีสถานภาพใกล้สูญพันธุ์ (Endangered) ไปเรียบร้อยแล้ว