ลดค่าบริการทางเพศในไทย

แม้ว่าการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) จะเชิญชวนนักท่องเที่ยวให้มาเที่ยวด้วยการโฆษณาเกี่ยวกับธรรมชาติ ศิลปะ วัฒนธรรม ที่สวยงาม แต่ประเทศไทยกลับเป็นที่รู้จักกันในนามดินแดนแห่งโสเภณีและความบันเทิงยามค่ำคืน

หนังสือพิมพ์วอชิงตัน โพสต์ ของสหรัฐ รายงานว่า ชาวกรุงเทพฯ รู้ดีว่าเมืองหลวงแห่งนี้เต็มไปด้วยธุรกิจค้าบริการซ่อนอยู่หลังฉากของธุรกิจ อาบ อบ นวด และคาราโอเกะ ซึ่งลูกค้าส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นนักท่องเที่ยวชาวตะวันตกและชาวเอเชียรวมถึงคนไทยเองด้วย

วอชิงตัน โพสต์ รายงานต่อไปว่า ธุรกิจค้าบริการถือเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ของประเทศไทย ทั้งนี้ รายงานขององค์การแรงงานระหว่างประเทศ เคยระบุไว้ว่า ธุรกิจโลกีย์นี้คิดเป็นสัดส่วนถึง 7% ของจีดีพี นอกจากนี้บรรดาผู้หญิงกลางคืนเหล่านี้ยังสามารถส่งเงินกลับบ้านได้รวมแล้วถึง 300 ล้านบาท ซึ่งมากกว่า “งบประมาณโครงการพัฒนาของรัฐบาลใดๆ” เสียอีก

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่าธุรกิจนี้จะสร้างรายได้อย่างงาม แต่หญิงขายบริการเหล่านี้กลับไม่ได้เต็มใจจะทำอาชีพดังกล่าวหลายคนถูกบังคับให้ทำและถูกกักขัง โดยเป็นส่วนหนึ่งของปัญหาการค้ามนุษย์ที่กำลังเกิดขึ้นในประเทศไทย

ขณะเดียวกัน รัฐบาลไทยกำลังได้รับแรงกดดันจากนานาชาติในการแก้ไขปัญหาการค้าบริการและมีองค์กรอิสระ (เอ็นจีโอ) จากสหรัฐหลายกลุ่มพยายามที่จะต่อสู้กับปัญหาดังกล่าว

วอชิงตัน โพสต์ รายงานต่อไปว่า เอ็นจีโอจากสหรัฐมักเป็นองค์กรทางศาสนาที่พยายามเข้ามาชักชวนให้เหล่าหญิงขายบริการนับถือศาสนาคริสต์ โดยทางเอ็นจีโอจะช่วยให้มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น

“ฉันไม่ได้ถูกหลอก ไม่ทั้งการเป็นหญิงค้าบริการหรือการเลือกนับถือศาสนา” มิ้นท์ (นามสมมติ) สาวชาวไทยผู้เคยเป็นหญิงค้าบริการกล่าวพร้อมเสริมว่า แต่การเลือกที่จะค้าบริการก็ไม่ใช่การเลือกที่ง่ายเลย

ปัจจุบันมิ้นท์มีงานที่มั่นคงที่ไนท์ไลท์ องค์กรต่อต้านการค้ามนุษย์ที่ช่วยมิ้นท์ออกมาจากวงเวียนของธุรกิจค้ามนุษย์ ทั้งนี้ ตามข้อมูลของไนท์ไลท์มีหญิงไทย 160 คน และหญิงจากประเทศเพื่อนบ้านอีก 45 คน ที่รับความช่วยเหลือโดยไนท์ไลท์ตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2005

นอกจากนี้ เพื่อการต่อสู้กับขบวนการค้ามนุษย์ รัฐบาลสหรัฐ ระบุว่า จะให้เงินทุนถึง 12 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 396 ล้านบาท) กับเอ็นจีโอในภูมิภาคเอเชียตะวันออกที่โครงการต่อต้านการค้ามนุษย์ ซึ่งเอ็นจีโอที่ทำงานดังกล่าวส่วนใหญ่เป็นเอ็นจีโอที่มีพื้นฐานเป็นองค์กรทางศาสนา

สื่อนอกยังรายงานต่อว่า เมื่อช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา รายงานจากกรมต่อต้านการค้ามนุษย์ของสหรัฐ ระบุว่า รัฐบาลไทยยังไม่ได้จัดการกับปัญหาการค้ามนุษย์ภายในประเทศอย่างเต็มที่และจริงจัง ซึ่งอาจหมายความว่าสหรัฐจำเป็นต้องใช้มาตรการคว่ำบาตรทางการค้ากับประเทศไทย หากรัฐบาลไทยยังไม่แสดงความตั้งใจในการปราบปรามการค้ามนุษย์ภายในปี 2014 นี้

นอกจากนี้ ประเทศไทยยังประสบกับปัญหาการค้ามนุษย์ด้านการบริการทางเพศแล้ว ประเทศไทยยังมีปัญหาการใช้แรงงานเด็กในโรงงานที่เด็กไม่สามารถหนีออกมาได้และในเรือประมงอีกด้วย