ทูตแอฟริกาใต้สนจตั้งกงสุลที่ภูเก็ต

เอกอัครราชทูตแอฟริกาใต้สนใจตั้งสถานกงสุลที่ภูเก็ต เชื่อมการค้า การลงทุน และการท่องเที่ยว

เมื่อวันที่ 25 ต.ค.น.ส.รูบี้ มาร์คส์ เอกอัครราชทูตแอฟริกาใต้ ประจำประเทศไทย  เข้าเยี่ยมคารวะ นายไมตรี อินทุสุต ผวจ.ภูเก็ต เนื่องในโอกาสได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตแอฟริกาใต้ ประจำประเทศไทย และ ในโอกาสที่เดินทางมาต้อนรับรองประธานาธิบดีแอฟริกาใต้ ที่เครื่องบินแวะเติมน้ำมันที่ท่าอากาศยานภูเก็ต

นายไมตรี กล่าวว่า การพบปะหารือกันในครั้งนี้ ได้มีการพูดคุยถึง สิ่งที่น่าจะร่วมมือกันได้ระหว่างแอฟริกาใต้กับจังหวัดภูเก็ต คือ ความเป็นไปได้ที่ทางแอฟริกาใต้จะมาเปิดสถานกงสุล และแต่งตั้งกงสุลกิตติมศักดิ์ที่จังหวัดภูเก็ต ขณะนี้มีอยู่แล้ว 1 แห่งที่จังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งจ.ภูเก็ต ทางแอฟริกาใต้ประสงค์จะตั้งสถานกงสุลในภูเก็ตถือว่าเป็นเรื่องที่ดีมาก ที่จะทำให้ความร่วมมือระหว่างกันมีความใกล้ชิดกันมากขึ้น

ทั้งนี้ยังจะได้ร่วมมือทางด้านการค้า การลงทุน และการท่องเที่ยว โดยในปี 2555 ที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวจากแอฟริกาใต้เดินทางมาท่องเที่ยวยังประเทศไทย 77,915 คน และในปี 2556 นี้ น่าที่จะสูงถึง 80,000 คน เพราะนักท่องเที่ยวจากอแอฟริกาใต้เดินทางมาท่องเที่ยวประเทศไทย เพิ่มสูงขึ้นทุกๆปี

ขณะเดียวกันการเดินทาง จากแอฟริกาใต้มากรุงเทพฯใช้เวลาประมาณ 11 ชั่วโมงเท่านั้น แต่นักท่องเที่ยวจากประเทศไทยยังเดินทางไปท่องเที่ยวยังแอฟริกาใต้น้อยมาก มีเพียง 8,000 คนต่อปีเท่านั้น  ซึ่งจุดนี้มองว่าภูเก็ตยังมีโอกาสในการดึงนักท่องเที่ยวจากแอฟริกาใต้ให้เดินทางมาท่องเที่ยวยังภูเก็ต รวมทั้งทูตแอฟริกาใต้ได้แจ้งให้ทราบด้วยว่า จะมีการนำนักลงทุนด้านอุตสาหกรรมเหล็กมาดูลู่ทางการลงทุนในประเทศไทย ซึ่งภูเก็ตก็เป็นจุดหมายหนึ่งที่จะนำนักลงทุนมาเยือนในเร็วๆนี้ ซึ่งเป็นโอกาสที่ดีที่จะได้มีความร่วมมือทางด้านการค้าและการลงทุน เพราะแอฟริกาใต้ถือเป็นคู่ค้าอันดับ 1 ของไทย