ลุ้นตุลาคม

ขณะนี้คงไม่มีปัจจัยลบอะไรที่ร้อนแรงไปกว่าปัญหาหนี้ชนเพดานของสหรัฐที่กลับมาหลอกหลอนให้เวียนหัวกันอีกครั้ง เพราะวันที่ 1 ต.ค.นี้ จะเริ่มปฏิทินปีงบประมาณใหม่ของสหรัฐ ท่ามกลางวิกฤต “เงินไม่พอ” ที่อาจจะทำให้รัฐบาลสหรัฐไม่มีเงินจ่ายหนี้หรือค่าจ้างข้าราชการ อะไรก็ตามที่ภาษาอังกฤษเรียกกันว่า “Government Shutdown”

ต้องทำความเข้าใจกันก่อนว่า จากการทุ่มงบประมาณทำสงครามไปทั่วทั้งในอิรัก อัฟกานิสถาน และสงครามก่อการร้ายในช่วงหลังปี 2001 เป็นต้นมา ประกอบกับสหรัฐเจอกับวิกฤตเศรษฐกิจในปลายปี 2008 ส่งผลให้ระดับหนี้สาธารณะของสหรัฐพุ่งสูงจนชนเพดานโดยที่รัฐบาลไม่สามารถกู้ต่อไปมาตั้งแต่เดือน พ.ค.ที่ผ่านมา โดยมีหนี้อยู่ที่ 16.7 ล้านล้านเหรียญสหรัฐ คูณเป็นเงินไทยก็ 535 ล้านล้านบาท นับศูนย์กันไม่ไหวครับ

ที่สำคัญสภาคองเกรสสหรัฐ ซึ่งเสียงส่วนใหญ่นั้นเป็นสมาชิกพรรครีพับลิกันก็เสียงแข็งไม่ปล่อยให้ประธานาธิบดี บารัก โอบามา ซึ่งเป็นคนจากพรรคเดโมแครต ขยายเพดานสร้างหนี้กันง่ายๆ ด้วย โดยเมื่อเดือน พ.ค. สภาคองเกรสสหรัฐก็มีมติไม่ผ่านกฎหมายขยายเพดานหนี้มาแล้ว

แต่ในครั้งนั้น รัฐบาลสหรัฐแก้ปัญหาด้วยวิธีอะไร เขาแก้ด้วยการออกกฎหมายระงับการจ่ายเงินสมทบทุนสวัสดิการข้าราชการ ซึ่งประหยัดเงินไปได้ถึง 3 แสนล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งก็เป็นเงินที่สหรัฐใช้เป็นค่าใช้จ่ายมาจนถึงทุกวันนี้

แต่ในขณะนี้ ล่าสุด แจ็ค ลิว รัฐมนตรีคลังสหรัฐ ได้เขียนจดหมายไปยังสภาคองเกรส วิงวอนให้สภาเร่งผ่านกฎหมายขยายเพดานหนี้อีกครั้งหนึ่ง บอกว่าในวันที่ 17 ต.ค.นี้ เจอวิกฤตแน่นอน เพราะรายได้ของกระทรวงการคลังจะเหลืออยู่ที่ 3 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐเท่านั้น

ถ้าสภาไม่ผ่านกฎหมายก็เรื่องใหญ่ทีเดียว ... แต่กระนั้น ก็มีแนวโน้มครับว่าสภาคองเกรสสหรัฐไม่น่าจะผ่านกฎหมายขยายเพดานหนี้ตามเดิม เพราะสถานะการคลังของสหรัฐในขณะนี้แย่เอามากๆ ต้องประหยัดกันเต็มที่ ก่อนหน้านั้นก็ต้องงัดกฎหมายซีเควสเตอร์ลดรายจ่ายมาแล้ว

เพราะถ้ายิ่งปล่อยให้รัฐบาลสร้างหนี้ ใช้เงินกันต่อ ก็จะกระเทือนต่อเสถียรภาพการคลังของรัฐมากขึ้น ส่งผลต่อความเสี่ยงในพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐ งานนี้เดี๋ยวเรื่องยาวครับ

ส่วนแนวทางการแก้ปัญหาเงินขาดมือในครั้งนี้ นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า ก็น่าจะเป็นการออกมาตรการพิเศษเช่นเดิมเหมือนเมื่อครั้งเดือน พ.ค. เพื่อหาเงินมาต่ออายุกันใหม่

แต่นั่นก็เป็นเพียงการแก้ปัญหาชั่วคราวเท่านั้น ตราบใดที่สภาคองเกรสไม่ไฟเขียวขยายเพดานหนี้ เดี๋ยวรัฐบาลก็จะต้องเจอกับปัญหานี้ต่อไป

สถานการณ์วิกฤตในครั้งนี้กวนใจนักลงทุนขนาดไหน ก็ต้องบอกว่า ทำให้ตลาดหุ้นสหรัฐร่วงติดต่อกันมานาน 5 วันแล้วครับ!