วันสำคัญอาสาฬหบูชา

วันอาสาฬหบูชา หรือวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 8 ถือเป็นวันสำคัญทางพระพุทธศาสนา โดยวันนี้เมื่อย้อนหลังไปกว่า 2,500 ปีก่อน พระพุทธเจ้าทรงแสดงพระธรรมที่ตรัสรู้เป็นครั้งแรก จึงถือได้ว่าเป็นวันเริ่มต้นประกาศพระพุทธศาสนาแก่ชาวโลก

โดยพระพุทธเจ้าทรงสำเร็จภารกิจแห่งการเป็นพระพุทธเจ้าผู้เป็น “สัมมาสัมพุทธะ” คือเป็นพระพุทธเจ้าผู้สามารถแสดงสิ่งที่ตรัสรู้ให้ผู้อื่นรู้ตามได้ ด้วยเหตุนี้วันอาสาฬหบูชาจึงมีชื่อเรียกว่า “วันพระธรรม” อีกด้วย

ความหมายของวันอาสาฬหบูชา ที่มาคือ “อาสาฬห” ที่แปลว่า เดือน 8 ทางจันทรคติ กับคำว่า บูชา ที่แปลว่า การบูชา เมื่อนำมารวมกัน จึงแปลว่าการบูชาในเดือน 8 หรือการบูชาเพื่อระลึกถึงเหตุการณ์สำคัญในเดือน 8

ดังนั้น วันอาสาฬหบูชาจึงถูกจัดขึ้นเพื่อเป็นการระลึกถึงวันคล้ายวันที่เกิดเหตุการณ์สำคัญของพระพุทธศาสนา

สำหรับพิธีปฏิบัติในวันอาสาฬหบูชา เทียบเท่ากับวันวิสาขบูชาอันเป็นวันสำคัญทางพระพุทธศาสนาสากลสำหรับชาวพุทธทั่วโลกเช่นกัน อย่างไรก็ตาม วันอาสาฬหบูชาถือเป็นวันสำคัญที่กำหนดให้กับวันหยุดของรัฐเพียงแต่ในประเทศไทยเท่านั้น ส่วนในต่างประเทศที่นับถือพุทธศาสนานิกายเถรวาทอื่นๆ ยังไม่ได้ให้ความสำคัญกับวันอาสาฬหบูชาเทียบเท่ากับวันวิสาขบูชา แต่ประชาชนชาวพุทธในประเทศไทยก็นิยมออกไปทำบุญเวียนเทียนตามวัดใกล้บ้าน โดยเฉพาะวันถัดไปมักจะเป็นวันเข้าพรรษาด้วย ทำให้มีการทำบุญอยู่ในหลายพื้นที่ด้วยกัน