มองอียูผ่านโครเอเชีย (1)

ถ้าพิจารณาจากสภาพการณ์ทางเศรษฐกิจปัจจุบันของกลุ่มประเทศสหภาพยุโรป หรือที่เรียกกันย่อๆ ว่า “อียู” ซึ่งมีประเทศสมาชิกเดิมทั้งหมดอยู่ 27 ประเทศ เราจะเห็นว่าสถานการณ์ยังน่าเป็นห่วงอยู่ไม่น้อย เนื่องด้วยกลุ่มประเทศอียูทางตอนใต้หรือกลุ่มประเทศที่มีระดับการพัฒนาน้อยกว่ากลุ่มประเทศทางตอนเหนือยังคงตีกรรเชียงหนีสภาพความเป็นหนี้ไม่ออกและยังคงต้องแก้ไขปัญหาการขาดสภาพคล่องอีกนาน เช่นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นปัจจุบันในประเทศกรีซ สเปน โปรตุเกส และแม้กระทั่งอิตาลี ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในยักษ์ใหญ่ทางเศรษฐกิจของยุโรปก็ตาม

ก่อนหน้านี้มีบรรดานักวิชาการทั่วโลกออกมาคาดการณ์กันว่าการรวมกลุ่มกันของประเทศในยุโรปเป็น “สหภาพ” มีโอกาสที่จะสิ้นสุดได้ในเร็ววันหรือถ้าเลวร้ายน้อยสุดสมาชิกของอียูบางประเทศก็คงจะไม่ทนอยู่ในระบอบนี้ได้ นักวิชาการบางคนถึงกับทำนายว่าประเทศเยอรมนีซึ่งถือว่าเป็นพี่เบิ้มของกลุ่มอาจจะถอนตัวออกจากสหภาพ แต่จนแล้วจนรอดก็ไม่มีประเทศไหนถอนตัวออกจากอียู มิหนำซ้ำผู้นำสตรีเหล็กของเยอรมนีก็ออกมาประกาศอย่างชัดเจนว่าจะไม่ยอมให้อียูแตกเพราะพิษปัญหาทางเศรษฐกิจ

สิ่งที่เกิดขึ้นล่าสุดในอียูก็คือ เมื่อวันที่ 1 ก.ค.ที่ผ่านมา สหภาพอียูตอบรับอย่างเป็นทางการสำหรับการเข้าเป็นสมาชิกของสหภาพอย่างน้องใหม่คือ ประเทศโครเอเชีย ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในอีกหลายประเทศในคาบสมุทรบอลข่านที่พยายามขอเข้าร่วมเป็นสมาชิกสหภาพมานานแล้วหลายปี และการที่โครเอเชียเข้าเป็นสมาชิกของสหภาพก็ทำให้สหภาพยุโรปเป็นกลุ่มที่มีประเทศสมาชิกเพิ่มมากขึ้นอีก 1 ประเทศ รวมแล้วมีประเทศสมาชิกในปัจจุบันทั้งหมด 28 ประเทศ และมีประชากรรวมกันแล้วประมาณเกือบ 500 ล้านคน

โครเอเชียเป็นประเทศที่มีประชากรประมาณ 4 ล้านคนเศษๆ มีอัตราการว่างงานประมาณเกือบ 20% มีหนี้สินประมาณ 102% ของจีดีพี อัตราการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจของประเทศปีที่แล้วติดลบ 2% ภาคเศรษฐกิจที่ทำรายได้ให้แก่โครเอเชียมากที่สุดได้แก่ ภาคการท่องเที่ยว ซึ่งคิดเป็นรายได้ถึง 15% ของจีดีพี ปัจจุบันมีระบบการเมืองแบบรัฐสภาประชาธิปไตย ในอดีตโครเอเชียถือเป็นส่วนหนึ่งของประเทศยูโกสลาเวีย

หลายท่านถามว่าเมื่ออียูกำลังประสบปัญหาด้านเศรษฐกิจแล้วทำไมถึงมีประเทศสมาชิกเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในสัปดาห์หน้าเรามาดูคำตอบกันครับ