จีนมุ่งพิชิตดวงจันทร์

องค์การบริหารกิจการอวกาศแห่งชาติของจีน คาดหวังว่าภายในปีนี้ยานอวกาศ “ฉางเอ๋อ 3” (เทพธิดาพระจันทร์ของจีน) จะสามารถลงจอดบนดวงจันทร์ และปฏิบัติภารกิจส่งรถลงไปสำรวจดวงจันทร์ได้สำเร็จ หลังจากว่างเว้นภารกิจมานานถึง 37 ปี

การศึกษาลมสุริยะ

ภารกิจของยานฉางเอ๋อ 3 คือศึกษาผลกระทบของลมสุริยะต่อบรรยากาศชั้นนอกสุด คือ ไอโอโนสเฟียร์ที่ห่อหุ้มอยู่สูงจากพื้นโลก 86600 กิโลเมตร ซึ่งโลกเราใช้ไอโอโนสเฟียร์เป็นแผ่นสะท้อนคลื่นวิทยุ ทำให้สามารถส่งสัญญาณจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งของโลกได้ แต่ลมสุริยะที่รุนแรงอาจรบกวนได้ทั้งสัญญาณจีพีเอส เรดาร์ และคลื่นวิทยุ

เหมืองบนดวงจันทร์ในอนาคต

การนำรถสำรวจลงสู่พื้นผิวดวงจันทร์จะทำให้จีนได้ความรู้ใหม่ๆ เกี่ยวกับวัตถุดิบที่หายากและมีค่าสูงที่ซ่อนอยู่ในพื้นดินของดวงจันทร์ และมีความน่าสนใจในแง่ของการทำเหมืองแร่ โดยใต้พื้นดินดวงจันทร์มีฮีเลียม3 ปริมาณมาก ซึ่งน่าจะเป็นเชื้อเพลิงสำคัญสำหรับโรงไฟฟ้าที่ใช้เตาปฏิกรณ์หลอมนิวเคลียส และยังมีแหล่งสะสมแร่หายากที่จำเป็นสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ กังหันลม และเทคโนโลยีอาวุธ แม้การสกัดแร่หายากและนำผลผลิตกลับมายังโลกยังเป็นเรื่องยากและมีต้นทุนสูง แต่ก็เป็นเรื่องได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง

มนุษย์อวกาศจีนจะไปเหยียบดวงจันทร์

ขณะนี้โครงการสร้างยานฉางเอ๋อ 4 คู่แฝดของยานฉางเอ๋อ 3 ได้เริ่มสร้างแล้ว และในปี 2017 ยานฉางเอ๋อ 5 ซึ่งจะนำฝุ่นดวงจันทร์หนัก 2 กิโลกรัมกลับมายังโลก ทั้งนี้โครงการดวงจันทร์ที่ยิ่งใหญ่ของจีน ซึ่งจะบรรลุเป้าหมายสูงสุดในปี 2025 และจะเป็นปีที่มนุษย์อวกาศชาวจีนคนแรกจะเหยียบดวงจันทร์ แผนการหลังจากนั้นคือการจัดตั้งฐานที่มีเจ้าหน้าที่ของจีนประจำอยู่บนดวงจันทร์ โดยจีนเป็นประเทศที่สามในโลกต่อจากรัสเซียและสหรัฐที่สามารถส่งคนขึ้นสู่อวกาศได้โดยไม่พึ่งพาประเทศอื่น

การพิชิตอวกาศของจีน

ค.ศ. 1999 ยานเสิ่นโจว 1 ถูกส่งขึ้นเพื่อร่วมเฉลิมฉลองปีที่ 50 ของสาธารณรัฐประชาชนจีน ยานโคจรรอบโลก 14 รอบแล้วจึงกลับสู่โลก จากนั้นก็มีการสร้างยานขึ้นมาอีกหลายลำ กระทั่งปี 2013 คาดว่ายานเสิ่นโจว 10 พร้อมมนุษย์อวกาศ จะเชื่อมต่อกับสถานีอวกาศเทียนกง 1 ได้ในปีนี้

ในอนาคตจีนตั้งเป้าว่าปี 2015 สถานีอวกาศเทียนกง 3 ส่วนแรกของสถานีอวกาศที่มีมนุษย์ประจำของจีนจะถูกส่งขึ้น

ปี 2017 ยานอวกาศไร้คนบังคับฉางเอ๋อ 5 จะกลับจากดวงจันทร์พร้อมนำหินและฝุ่นหนักรวมได้ถึง 2 กิโลกรัม มายังโลก ยานฉางเอ๋อ 5 จะมีเครื่องเจาะที่เก็บตัวอย่างจากใต้พื้นดวงจันทร์ได้ลึกถึง 2 เมตร

ปี 2020 สถานีอวกาศที่มีมนุษย์ประจำของจีนจะต้องพร้อมใช้การได้ในปีเดียวกับที่สถานีอวกาศนานาชาติจะถูกปลดระวาง ปี 2025-2030 จีนสร้างฐานดวงจันทร์มนุษย์อวกาศจีนเหยียบดวงจันทร์ และจีนเริ่มการก่อสร้างฐานดวงจันทร์