โลกมองไทย

ท่ามกลางสถานการณ์การเมืองไทยที่ร้อนระอุ กลุ่มผู้ชุมนุมเสื้อแดงยังคงปักหลักอยู่ในย่านธุรกิจและแหล่งท่องเที่ยวสำคัญของกรุงเทพฯ จนเป็นที่กังวลของหลายฝ่ายว่าอาจส่งผลกระทบถึงอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของไทย โดยเฉพาะช่วงเทศกาลสงกรานต์ ซึ่งเป็นวันหยุดยาว

ล่าสุด หนังสือพิมพ์อีพอค ไทม์ ของสหรัฐ รายงานโดยอ้างคำกล่าวของนายสุรพล เศวตเศรนี ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ที่ระบุว่า จากสถานการณ์การเมืองที่ไม่สงบ ส่งผลให้จำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางมายังประเทศไทยลดลง 2030%

แม้ว่าทาง ททท. จะย้ำว่านักท่องเที่ยวชาวต่างชาติไม่ใช่กลุ่มเป้าหมายของกลุ่มผู้ชุมนุม

แต่ทว่าในรายงานได้อ้างถึงข้อความที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ทางการของ ททท. ที่ประกาศเตือนให้นักท่องเที่ยวระมัดระวัง พร้อมเตือนไม่ให้เข้าไปใกล้พื้นที่ที่มีการชุมนุม

ทั้งนี้ รายงานยังอ้างถึงคำกล่าวของผู้ว่าการ ททท. ในโอกาสฉลองครบรอบ 50 ปี ของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยว่า ตลอด 50 ปีที่ผ่านมา จะเห็นว่าไทยมีจำนวนนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นจาก 8.1 หมื่นคน เป็น 14 ล้านคน

ซึ่ง ททท. ยังตั้งเป้าว่าจะเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวให้เพิ่มขึ้นมากกว่า 15 ล้านคน ซึ่งจะทำให้มีเงินสะพัดถึง 2.40 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 7.79 หมื่นล้านบาท)

นอกจากนี้ ททท. ยังตั้งเป้ารื้อแผนการดำเนินงาน จากเดิมที่เน้นการขยายตัวทางเศรษฐกิจเพื่อปรับคุณภาพชีวิตของคนไทย มาสู่การมุ่งลดผลกระทบทางเศรษฐกิจต่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวให้น้อยที่สุดแทน

รายงานข่าวยังระบุว่า นายสุรพลยังให้ความสำคัญกับการจัดกิจกรรมหรือแคมเปญใหญ่ๆ เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยว รวมทั้งการออกโครงการและนโยบายต่างๆ เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่ส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน