รู้จักดาวเคราะห์น้อย

คนหันมาให้ความสำคัญกับปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์กันมากขึ้น เนื่องจากกระแสข่าววันสิ้นโลก

ทำให้ประชาชนวิตกว่าจะมีอุกกาบาตพุ่งชนโลก ศรัณย์ โปษยะจินดา รองผู้อำนวยการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ จึงทำความเข้าใจว่า จะมีดาวเคราะห์ 2 ดวงพาดผ่านวงโคจรของโลก นั่นคือ ดาวเคราะห์น้อย 2011 AG5 และดาวเคราะห์น้อย 2012 DA14

ดาวเคราะห์น้อย 2011 AG5 โอกาสจะโคจรเฉียดโลกในอีก 28 ปีข้างหน้า หรือในเดือน ก.พ. 2583 ดาวเคราะห์ดวงนี้ถูกค้นพบด้วยกล้องโทรทรรศน์ชนิดสะท้อนแสง ชนิด Cassegrain ที่ยอดเขาเมาท์เลมมอน แอริโซนา สหรัฐ เมื่อวันที่ 8 ม.ค. 2554 มีขนาดประมาณ 140 เมตร มีมวลโดยประมาณ 4,000 ล้านกิโลกรัม

ความเป็นไปได้ที่จะพุ่งชนโลกว่ามีเพียง 1 ใน 625 เท่านั้น ในเดือน ก.ย. 2556 ดาวเคราะห์ดวงนี้จะโคจรมาอยู่ในระยะที่สามารถศึกษารายละเอียดได้อีกครั้ง (มีระยะห่างจากโลก 147 ล้านกิโลเมตร) และโคจรเข้าใกล้โลกที่สุดอีกครั้งในเดือน ก.พ. 2566 มีระยะห่างจากโลก 1.6 ล้านกิโลเมตร

อีกดวงคือ ดาวเคราะห์น้อย 2012 DA14 ถูกค้นพบโดยหอดูดาวลาซากรา ประเทศสเปน มีเส้นผ่าศูนย์กลาง 45 เมตรโดยประมาณ จะโคจรเฉียดโลกในระยะ 2.7 หมื่นกิโลเมตร (3.5 เท่าของรัศมีโลก) ระดับการโคจรมีค่าใกล้เคียงกับระดับการโคจรของดาวเทียม

คาดว่าจะเคลื่อนพาดผ่านวงโคจรโลกประมาณวันที่ 15 ก.พ. 2556 ทางตอนเหนือของโลก เวลาประมาณ 02.26 น. ตามเวลาในประเทศไทย อยู่ในเงาของโลกประมาณ 18 นาที แต่สังเกตด้วยตาเปล่ายากมาก