เครื่องถ่วงดุลชีวิต

ในระยะแรกที่แต่งงานแล้วแต่ยังไม่มีลูก คุณเพ็ญพรรณและผมต่างมีรายได้พอเหมาะพอสมกับครอบครัวใหม่ มีเหลือเก็บบ้างเล็กน้อยก็เอาไปผ่อนส่งที่ดินแปลงเล็กๆ ที่จัดสรรโดยกรุงเทพมหานคร ซึ่งคุณเพ็ญพรรณทำงานอยู่

ที่ดินแปลงนี้ผ่อนส่ง 100 เดือน เดือนละ 940 บาท อยู่ที่ซอยแบริ่ง บางนา เราผ่อนหมดไปนานแล้วแต่จนป่านนี้ยังไม่เคยไปดู เพื่อนๆ ที่มีที่ดินอยู่ใกล้ๆ กันยืนยันว่ายังเรียบร้อยอยู่ เพียงแต่ไม่มีการพัฒนาอะไร ไว้รอให้ลูกหลานไปจัดการต่อ เดี๋ยวนี้ราคาที่ดินบริเวณนั้นตารางวาละเป็นหมื่นๆ แล้ว ถือว่าเป็นการลงทุนที่เกินคุ้มทุน

นอกจากใช้เวลาว่างวันเสาร์อาทิตย์ไปเยี่ยมพ่อแม่ของทั้งสองฝ่ายแล้ว ผมมีเวลาพอไปหัดเล่นกอล์ฟตามสมัยนิยม แม้ว่าเทนนิสจะเป็นกีฬาประจำตัวที่เล่นเป็นประจำอยู่แล้วก็ตาม แต่การเล่นกอล์ฟก็เป็นการฝึกกีฬาที่ต้องเตรียมไว้สำหรับเมื่อมีอายุมากขึ้นด้วย เพราะการเล่นเทนนิสนั้นต้องใช้กำลัง ถึงระยะหนึ่งแล้วอาจไม่สามารถเล่นต่อได้ หรือถ้ายังเล่นได้ก็จะไม่สนุกเหมือนครั้งที่เรายังว่องไวและเล่นได้ดี

ส่วนกอล์ฟเป็นกีฬาสำหรับคนทุกวัย เด็กเล่นได้ คนแก่เล่นดี เรียกว่าตราบใดที่ยังเดินได้ ย่อมเล่นกอล์ฟได้ อย่างน้อยๆ ก็ถือว่าเป็นการออกกำลังกายเบาๆ ยิ่งสมัยนี้มีรถกอล์ฟให้ใช้ระหว่างเล่นด้วย ยิ่งทำให้การเล่นสบายขึ้นมาก ถ้าใครเป็นโรคเบื่อภรรยาขี้บ่น ผมแนะนำให้เล่นกอล์ฟ เพราะนี่คือโอกาสหลบหน้าภรรยาได้ทั้งวัน ออกจากบ้านแต่เช้า ไถลได้จนถึงเย็น แต่เตือนให้ตรวจถุงกอล์ฟให้เรียบร้อยก่อนออกจากบ้าน เพราะเคยมีกรณีที่สามีบอกจะไปเล่นกอล์ฟ แล้วศรีภรรยาแอบเอาไม้กวาดไปใส่ในถุงกอล์ฟแทนไม้กอล์ฟโดยที่สามีไม่รู้ตัว กลับมาแล้วยังคุยโม้ว่าตีได้เจ๋งมากวันนี้

กีฬาทุกประเภทถ้าจะเล่นให้ดีและสนุกควรฝึกฝนให้ถูกวิธีเมื่อเริ่มต้น ถ้ามีพื้นฐานดีแล้วการฝึกและเล่นก็จะสามารถพัฒนาไปถึงระดับที่ไม่อายคนอื่น

กอล์ฟเป็นกีฬาที่เล่นไม่ง่าย และถ้าจะเล่นให้เก่งยิ่งยาก เป็นกีฬาของ Mental มากกว่า Physical หรือจิตใจมากกว่าพละกำลัง เป็นกีฬาที่แข่งกับตนเองมากกว่าแข่งกับผู้อื่น นักกอล์ฟสมัครเล่นส่วนใหญ่ฝีมือจะไม่คงที่ บางวันเล่นได้ดีอย่างเหลือเชื่อ แต่พอวันรุ่งขึ้นเล่นเหมือนคนเล่นไม่เป็นเลยก็เป็นได้ เรียกว่าผีเข้าผีออก ฝีมือจะแน่นอนระดับไหนขึ้นอยู่กับการฝึกซ้อม ถ้าขยันซ้อมความแน่นอนแม่นยำก็ตามมา

ในสมัยที่ผมหัดเล่นกอล์ฟนั้น คนยังเล่นกันไม่มาก มีสนามอยู่ไม่กี่แห่ง เช่น ดอนเมือง ทัพบก รถไฟ บางพระ บางนา (ทหารเรือ) และหัวหมาก เป็นต้น เดี๋ยวนี้กอล์ฟเป็นกีฬายอดนิยม มีสนามกอล์ฟเกิดขึ้นมากมาย ทั้งบริเวณกรุงเทพฯ และต่างจังหวัด มีเป็นร้อยๆ สนามแล้ว

ค่าใช้จ่ายในการเล่นแต่ละวันก็แพงขึ้นมาก ปัจจุบันถ้าไม่เป็นสมาชิกของสนาม เวลาไปเล่นกับเพื่อน ค่าใช้จ่ายต่อวันไม่ต่ำกว่า 2,000-3,000 บาทต่อคน เทียบกับสมัยก่อน 100 บาทเล่นได้ 18 หลุมสบายๆ

กอล์ฟเป็นกีฬาและสื่อสังคม ในวงการธุรกิจกอล์ฟเป็นกิจกรรมที่เชื่อมความสัมพันธ์และมิตรภาพได้เป็นอย่างดี ผู้เล่นมีเวลาอยู่ด้วยกัน พูดคุยกันเป็นเวลาหลายๆ ชั่วโมงของการเล่นแต่ละครั้ง

เนื่องจากผมเป็นคนชอบกีฬาและการออกกำลังกาย เพื่อนที่ทำงานแนะนำให้ไปเป็นสมาชิกสปอร์ตคลับ (Royal Bangkok Sport ClubRBSC) ที่ถนนอังรีดูนังต์ระยะแรกๆ ผมปฏิเสธเพราะเห็นว่าเป็นสังคมไฮโซ มีแต่ต่างชาติและคนไทยที่ประเภทหัวสูงเป็นส่วนใหญ่ มีความรู้สึกว่าไม่ใช่สังคมของเรา แต่พอมีลูกแล้วเริ่มมาทบทวนอคติของเราว่า ควรคิดใหม่ไหม

สปอร์ตคลับเป็นคลับที่มีเครื่องไม้เครื่องมือทางกีฬาแทบครบถ้วน ว่ายน้ำ เทนนิส สควอช แบดมินตัน กีฬาในร่มแทบทุกประเภท รวมถึงห้องฟิตเนสที่ผมนิยมไปออกกำลังกายเป็นประจำ และที่เหนือที่สุดคือมีสนามกอล์ฟ (ที่พอถูไถได้) อยู่ในใจกลางเมือง

กิจกรรมทั้งหมดนี้ได้รับอานิสงส์จากรายได้ของการแข่งม้า ซึ่งเป็นกิจกรรมหลักและเป็นกิจกรรมเริ่มต้นเมื่อคลับนี้ตั้งขึ้นมาเมื่อ 100 กว่าปีมาแล้ว ปัจจุบันสภาพและฐานะทางการเงินของสโมสรเปลี่ยนไปจากอดีต รายได้จากการแข่งม้าไม่พอเพียงที่จะเลี้ยงสโมสร จึงมีการรณรงค์หารายได้จากทางอื่นเพิ่ม รวมถึงการเพิ่มสมาชิกใหม่เพื่อเพิ่มรายได้

ผมเข้าเป็นสมาชิกของสปอร์ตคลับเมื่อปี พ.ศ. 2515 ด้วยค่าแรกเข้าคิดเป็นเงิน 7,000 บาท ซึ่งก็ถือว่ามากพอควรในสมัยนั้น แต่ถ้าเปรียบเทียบปัจจุบันสำหรับสมาชิกใหม่ที่ต้องจ่ายเป็นเงินล้านก็ถือว่าถูกมาก

ครอบครัวเราได้ใช้สโมสรนี้คุ้มค่า ตั้งแต่ลูกเล็กๆ ไปเล่นกีฬา ไปรอกลับบ้านหลังจากเลิกเรียน ตลอดจนผมและภรรยาที่ใช้เป็นทั้งสถานที่ออกกำลังกายและพบปะสังสรรค์เพื่อนฝูง

ปัจจุบันสโมสรนี้เป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันไปแล้ว

ต้องยอมรับว่าเป็นสังคมอภิสิทธิ์ ก่อให้เกิดความไม่เท่าเทียมกัน เพราะคนจำนวนน้อยเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงบริการที่นี่

ผมคิดว่าสังคมที่ดีและเมืองที่น่าอยู่นั้น ควรเป็นเมืองที่มีสถานที่สาธารณะมากๆ เพื่อประโยชน์ของประชากรที่ไม่จำกัดเพศ วัย หรือฐานะทางสังคม เพราะคนเมืองมักมีความเครียดจากการอยู่ในชุมชนที่หนาแน่น ถ้ามีพื้นที่ที่ปลอดโปร่งและอากาศบริสุทธิ์ให้บ้างจะช่วยปรับสภาวะอารมณ์ให้เยือกเย็นลง ฉะนั้นสนามกีฬา สระว่ายน้ำ และสวนสาธารณะ จึงเป็นสิ่งจำเป็น เพราะจะช่วยสร้างความสมดุลของชีวิตให้คนเมือง

ลองนึกภาพดูว่าถ้ากรุงเทพฯ ขาดสวนลุมพินีแล้ว ชีวิตจะแห้งแล้งแค่ไหน เป็นบุญคุณที่พวกเราต้องระลึกถึงพระบาทสมเด็จพระมงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว ที่ทรงมีพระมหากรุณาธิคุณ พระราชทานที่ดินแห่งนี้เป็นสวนสาธารณะแห่งแรกของประเทศไทย

เดี๋ยวนี้ผู้คนเห็นความสำคัญของสวนสาธารณะมากขึ้น มีสวนสาธารณะใหม่ๆ ทั้งในกรุงเทพฯ และต่างจังหวัดเกิดขึ้นหลายแห่ง ยิ่งมากยิ่งดี

เวลาเดินทางไปต่างประเทศ ผมนิยมที่จะพักโรงแรมที่มีห้องสำหรับออกกำลังกาย หรืออยู่ใกล้สวนสาธารณะ เพื่อเดินออกกำลังกาย หรือพักผ่อน เรื่องอย่างนี้ประเทศในยุโรปจะดีกว่าใคร เพราะตามเมืองต่างๆ จะมีสวนเล็กบ้างใหญ่บ้าง กระจายอยู่ทั่วๆ ไป ไปไหนมาไหนก็หาที่เดินเล่นได้

ในระยะหลังๆ นี้ผมไปกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น บ่อยมาก โรงแรมที่ดีและอยู่ติดสวนสาธารณะคือ โรงแรมอิมพีเรียล สวนสาธารณะแห่งนี้ชื่อ ฮิบายา (Hibiya) อยู่ไม่ห่างจากพระราชวังของจักรพรรดิญี่ปุ่นมากนัก

ที่สวนนี้สีสันของต้นไม้ ใบไม้และดอกไม้จะผันแปรไปตามฤดูกาล กิจกรรมในสวนก็แตกต่างไปตามฤดูกาลเช่นกัน

หน้าฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูร้อนจะมีการแสดงดอกไม้และต้นไม้ในกระถางที่สวยงาม ถ้าเป็นหน้าหนาว อากาศหนาว ก็จะมีกิจกรรมที่เหมาะสมกับอากาศ

สวนนี้มีความกว้างใหญ่ ถ้าเดินออกกำลังรอบๆ สวนก็พอได้เหงื่อ ภายในสวนมีสระน้ำที่มีต้นไม้นานาชนิดปลูกอยู่รอบๆ เป็นต้นไม้ที่มีการตัดแต่งให้มีรูปทรงสวยงามแต่เป็นธรรมชาติ เป็นที่นั่งพักผ่อนดูปลาในสระและสิ่งแวดล้อมอย่างสบายอารมณ์ มีคนมาเยี่ยมส่วนนี้ของสวนไม่ขาดสายทั้งวัน

ผมเดินในสวนแห่งนี้เป็นสิบๆ ครั้ง และเกือบทุกครั้งที่ไปโตเกียว