โฆสิตเตือนรับมือปัญหาวัยทำงานลด-คนแก่เพิ่ม

อดีตรองนายกรัฐมนตรี แนะรัฐเตรียมพร้อมรับมือสังคมผู้สูงอายุที่จะเพิ่มมากขึ้นในอีก 15 ปีข้างหน้า

นายโฆสิต  ปั้นเปี่ยมรัษฎ์  ประธานกรรมการบริหารธนาคารกรุงเทพ และอดีตรองนายกรัฐมนตรี  กล่าวปาฐกถาพิเศษในหัวข้อ “การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรไทย และแนวทางการพัฒนาประเทศในอนาคต” ในการประชุมร่างแผนพัฒนาประชากรในช่วงแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ฉบับที่  11 ว่า  ตัวเลขประชากรไทยขณะนี้มีอยู่  66  ล้านคน และการเติบโตมีความเป็นไปได้ที่จะหยุดอยู่ที่ระดับนี้ โดยมีจำนวนผู้สูงอายุเพิ่มมากขึ้น ขณะที่จำนวนประชากรในวัยทำงานมีสัดส่วนน้อยลง ซึ่งมีผลให้ในช่วงปี 2570 ประชากรวัยทำงานจะมีภาระเลี้ยงดูประชากรวัยเด็กและวัยชรามากขึ้น

อย่างไรก็ตาม เมื่อประเทศกำลังเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุ ทุกฝ่ายต้องมีการเตรียมพร้อมรับมือกับความเสี่ยงที่จะตามมา การดำเนินนโยบายต่างๆ ต้องทำด้วยความระมัดระวัง โดยเฉพาะนโยบายเศรษฐกิจมหภาคและประชานิยม ที่ควรคำนึงถึงคุณภาพชีวิตของประชาชนและศักยภาพของประเทศในระยะยาว ไม่ใช่มองเพียงการกระตุ้นเศรษฐกิจระยะสั้น

ทั้งนี้ การดำเนินนโยบายเศรษฐกิจจะต้องคำนึงถึงปัจจัยใหม่ๆที่จะเกิดขึ้น ซึ่งการที่วัยทำงานลดและคนชราเพิ่ม ส่งผลให้ภาระงบประมาณเกี่ยวกับสวัสดิการสังคมเพิ่มขึ้นตามไปด้วย และก่อให้เกิดความเสี่ยงต่องบที่จะต้องใช้ลงทุนพัฒนาประเทศมีข้อจำกัด

อย่างไรก็ดี นายโฆสิต ระบุว่าตัวเลขประชากรไทยที่ 66  ล้านคนนั้น  ในจำนวนดังกล่าวมีแรงงานต่างชาติสูงถึง 2.5 ล้านคน  และยังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทุกปี และในอนาคตเมื่อกลุ่มอาเซียนเร่งพัฒนาประเทศ อาจเกิดปัญหาแรงงานเดินทางกลับ ส่งผลให้ภาคธุรกิจประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานในระยะต่อไป